問題出在糕點上，當年整個小廚房和所有經手之人都被關了起來。
嚴刑審問下，秦大娘子院裡的田媽媽終於吐露了實情，原來是陸家另一位姨娘沈氏命她下的毒手。
這位沈姨娘入府早，還在秦大娘子未嫁時就是陸家姨娘了。聽聞她早年給陸家生了個姐兒，但不滿週歲就夭折了。自此之後，沈姨娘一直瘋瘋癲癲的，見人就罵，好幾次甚至出手傷人。本該把她送到城外莊子裡去的，但陸老太太念在她服侍兒子多年，又是因為失去孩子傷心過度得了瘋症，便派了人好生看管照顧，住在陸府最偏僻的別院。
得知此事的定國公親自來抓了人走，還沒待審出個所以，沈姨娘在被帶走的當晚就吞金自盡了。
從照看沈姨娘的老媽子口中只得知，她是偶然有回外出，回來以後就一直神神叨叨的，不斷說她的女兒是被人害死的。在那之後沈姨娘發病的時候少了，不發瘋的時候整個人十分沉默陰鬱。也不知她是怎麼勾兌上了大娘子身邊的田媽媽，兩人常有來往。
再後來就有了投毒的事。
雖說一個瘋子的思維是常人所不能知曉的，但這理由也太過牽強了。奈何沈姨娘已經畏罪自盡，再無法探其究竟。
參與下毒的人亂棍打死，其餘小廚房的人也被盡數發賣。
任秦府之人怎麼震怒悲憤，也再查不出其他線索。
秦大娘子一案沒了下文。
一個瘋癲多年的人，怎麼會突然清醒？還勾結上了秦氏身邊的媽媽。她又是如何能有此等心機計謀下毒暗害。
太多疑點了！
祖母走後，陸以蓁心情終於平復。她想了很久，隱隱覺得這件事情遠沒有表面上那麼簡單。
那既然她記起來了，就絕不會再裝聾作啞，一定要查清楚真相，還母親一個公道。
修養多日，陸以蓁身子已經大好。她養病期間，長姐不時來探望，有次還帶了魏姨娘所出的四哥兒陸昭明一起。
明哥兒如今八歲了，他跟長姐長得都像魏姨娘，模樣是頂好的，被教養地也好，很是純真無邪。
大抵是年紀還小，有些怕生，只敢怯怯地躲在長姐身後偷偷看她，在長姐的示意下才小聲對她為字帖的事道了謝。
而長姐每次來看她都帶著一大堆補品，對她關切備至，生怕她養不好身子。
這日，陸灼瑤又帶著人參、靈芝等藥材來了。魏姨娘出身商賈，孃家在江西府，生意做得風生水起，所以朝華苑的哥兒姐兒向來不缺銀錢。
她不缺銀子，但陸以蓁不能心安理得地收東西，何況她這次送的藥材太過名貴，便道：“長姐，你能來看我，我已經很開心了，真的不用給我送東西來，太貴重了，快請收回吧。”
陸灼瑤嗔她一聲：“二妹妹，你這就是拿我當外人了。”
這次出事畢竟是她把人帶出去的，她要負很大的責任，於是又說：“都是我照顧不周，才讓你出了意外，要是連我這點心意都不肯收下，我真是愧疚難當了。”
推拒不成，陸以蓁只得收下她的好意。
只好誠摯謝過：“多謝長姐。”
“跟我不必客氣，”陸灼瑤笑吟吟的，又說，“瞧著妹妹是好得差不多了，對了，你還不知是何人救你上來的吧。”
她倒是忘了這茬，那日她意識模糊間記得是有個男子救了她。
不待她問，陸灼瑤繼續道：“我知道二妹妹是最講禮數的，你放心，此事只有府中人知曉，必不會傳出去有損妹妹清譽。而且說實話，雖說男女有別，但性命攸關之時，哪還顧得上這許多。”
“長姐說的是，”陸以蓁倒是沒想那麼多，“我並無介意，心中只有感激。”
“那便好。”陸灼瑤心下鬆了口氣，她有意為那人說話，也確實怕二妹想不開。
“怎麼說也是我的救命恩人，早該去致謝的……還不知，是何人相救？“
陸灼瑤見她神情坦然，便道：“過幾日等二妹妹身子好齊全了，我陪你去親自謝過，到時候你就知道了。”
如此，也是她的私心。去年江西府匆匆一別，已是許久未見。上次他碰巧在河邊救了人，也不知是不是來赴約的。這些時日，她不便去尋他，這下倒是有了由頭。
氣候逐漸轉暖，這日天氣晴好，陸以蓁約了長姐前去找恩人致謝。
陸灼瑤頗為精心地打扮了一番，美得不可方物，任誰見了都得贊句“國色天香”，書中美人也不過如此。
本以為要出