殿內中央，一把通體鏽跡斑斑的長劍立於烈火不息的熔爐之內，悲鳴的氣息百年來從未散過。
此劍，自餘國高祖皇帝第一次見它時便是這般模樣，幾代人的更迭，輪到明皇做皇帝時，屹然如此。
據聞，此劍是國師的本體，那個已經活了幾百年，卻彷彿停滯在時間長河從未發生任何變化的男人，或女人......
“招平成公主、榮王二人入宮。”身著玄衣的明皇目光深沉，伸手一揚，手中的紙張在接觸熔爐跳躍的火舌那一剎那，瞬間消弭。
“是。”身材高大的老奴低聲應道。
當今聖上龍體一向安好，但今年卻不知怎麼了，徒然病倒，這一病便是三月之久，甚至有越演越烈的跡象。群臣問安，卻無一例外統統被擋了回去。獨獨宰相被請了進去，談了二個時辰。而之後便是公主監國，榮王輔佐。
此事蹊蹺的詭異，朝堂之內議論紛紛，宰相也多次被同僚打探情況，可宰相那個口風嚴的，愣是沒讓人打探到一點訊息。不少猜想疑來疑去，但聰明人心裡已經琢磨著將手中的籌碼壓到哪個人身上了。
當今聖上，共有二子一女，子嗣甚少。而其中一子，因在黨爭中敗下手來，已被逐出京城，遠離政治中心。剩下的二人——平成公主，榮王，無論是心智，手段亦或文治武功，皆是驚豔才絕之輩，比起明皇當年毫不遜色。只是平成公主因前幾年被奸人下毒，體內毒素至今未除，身體病弱，手中的軍權被陛下以安心養病之由順勢收走了，也因此，不少朝中人紛紛倒戈投降榮王的麾下。
原本朝臣以為陛下心中太子人選是榮王，但此次監國，卻讓人摸不著頭腦了。
但長樂宮上下卻沒有太多高興的意思，因為公主不高興。平成知道父皇為何將監國一事交由她處理，不過是因為她是國師帶大的，沾著國師的親罷了。
她記得，那日宮宴，父皇當著群臣的面，意有所指道：“病弱之人，有再多的才能，亦是無用。”
她也記得，榮王那日笑容格外燦爛。
趙協，最後的贏家絕不會是你。
庭院中，春色悠長，燕子雙飛。那名貴的暖玉白棋徒然在平成公主手中碎裂，平陳公主面色不改，漫不經心地將手中的碎子放在紫檀木上。
“半年前，父皇收到國師的一封信箋，內容是什麼不得而知。但這半年來，父皇不斷派人前往南州，說明南州定然處發生一些大事，如果不出意外，可能會影響朝局走勢。可惜，本公主埋在南州的人不見蹤跡，所以只能勞煩謝大人去一趟。如果不出意外的話，榮王也會派人過去，你自己多加小心。將你調離京城的文書已經寫好，明日便出發吧，謝左丞。”
“是，公主殿下。“尚書左丞謝晏瞧起來也不過弱冠之年，卻身居四品，著實令人稱道。而遠離京都，便是遠離政治中心，這樣明晃晃的降職，年輕的謝左丞並未露出一絲不滿，只見他從容起身，雙手一拱，沉聲應道。
平成公主起身，亦是拱手道謝：“左丞的犧牲，本公主銘記於心。”語氣一頓，平成公主意味深長的看著他，暗示道：“想必左丞必然明白本公主的良苦用心。”
左丞笑容不變，道：“下官明白。”
謝左丞從公主府出來後，便讓家中老僕回府去收拾衣物、吃食、以及盤纏，明日準備離開京城。家中老僕聽到謝晏的吩咐，先是愣了一下，在路上又問了幾句，便明白了。不由冷笑道：“公主真是臭不要臉，竟盯上了您在南州的朋友，宋姑娘。宋姑娘家在南州，又是江南第一富甲，手中又握著天下情報的往來，公主這算盤......哼，真的都要崩在老奴臉上了。”
宋姑娘，也就是宋詩白。南州富商宋家的大小姐，也是百曉堂的副堂主的人。兩人相識很多年了。初見時，二人也不過七、八歲左右。雖是相識許多年，但見的面卻少得可憐。
據她二人上一次相見已是四年前的事了。
謝晏對高官俸祿興致向來不高，他想要的一直都是攪弄風雲，於細微處把握人心，成為天下第一謀士，名垂千古。考取功名，不過是他獲得上面人關注的手段。所以，他對公主的安排沒有任何異議，反而心生期待。而且，據他所知，宮中的老宦官李羕半個月前便離開了京城，往南州趕去。所以，此次南州之行，定然收穫不小。若是幸運，還可以看到傳說中活了幾百年的國師大人。
當然，這些都要建立在把公主的任務完成之後才可以任性的。
不過，他要先布個局。
謝晏