有楚家做樣，有佛女的其餘幾世家也私下商議了一番，紛紛表示會依次舉辦花會，總不好吃了人家的又不還禮吧。
於是趁著春闈剛結束，吏部尚書孟燕山所在的孟家便也舉辦了花會。
孟家人素來熱絡，要請便一併請來了世家名門諸人，男女分席。
“都說孟家熱絡，真要講起來，這份熱絡背後可都是算計！”馬車上，江氏低聲教導著兩個閨女，“世家裡頭就數他家最圓滑，誰也不得罪，官家說什麼就是什麼，朱相說什麼也是什麼，真槓上了就開始和稀泥，打退堂鼓，兩手一攤就算擺了態度......”
聞言，吳三娘也笑著低聲道：
“孟十娘子在國寺也是數一數二的機靈，方丈誇她心靈，幾個佛女也沒有一個不說她好的，都說有人堆兒的地方必有孟十娘子。”
“她可不是什麼善茬，你別信了她那張嘴！”吳大娘子輕輕捅了吳三娘一下，好心提醒道，“我和她不少碰面，我回回都不朝她面前湊，她那個人，真是逮誰說誰，面上笑得和善，心底指不定怎麼糟踐人呢，比起十一娘，我最煩的還是她！”
“她說過大姐姐的不好？”吳三娘不樂意了。
“說過，還傳到我耳朵裡了，你說她到底是機靈還是愚蠢？不單是我，這京城裡的小娘子，哪個她不拿來說嘴？”
吳三娘在心裡給孟十娘子打了個大大的叉。
“阿瑩從前就被她矇住了，和她很是要好了一陣子。”江氏不客氣地揭著閨女的短，“孟家人自來都是那樣，你們注意著些就成了，還有......”
“阿瑩瞧好阿琪，身邊別離了丫鬟，今日曲家人也在，倒不是怕他們敢動什麼手腳，不過是防著膈應罷了。”
姐妹倆忙道了聲好。
吳三娘摩挲著手指上那枚不起眼的寶石戒指，暗道，孟家與曲家是姻親，即便母親不說，她也已經做足了準備。
......
孟家花會設在了東西兩院，中間隔著植株環繞的林立假山。
西院裡。
許五娘子和莊六娘子幾人正圍著吳家姐妹小聲說著話。
莊六娘子挽著吳三娘不知說了句什麼，旁邊的許五娘子聽到了，指著自己的新手釧笑不可仰。
吳大娘子忙替許五娘子拉下捲起的袖子，沒好氣地點了下她的額角。
江氏與嚴氏、劉氏坐在不遠處的石桌前，一邊聊著家常，一邊用餘光關注著兩個閨女。
劉氏見了，笑著將面前的瓜子朝江氏那邊推了推，道：
“都說江妹妹是最疼孩子的人，你瞧瞧，這麼大的孩子了，去說個話都要牽腸掛肚的，那眼珠子恨不能黏在孩子身上！”
“表嫂慣愛取笑我！”江氏笑著用帕子掃了劉氏一下，湊上去朝一旁揚了揚下巴道，“從沒聽說曲家還位小娘子，那位曲大娘子，是什麼來頭？”
劉氏也朝前湊了湊，低聲道：
“聽說是曲二爺的庶妹，自小身子不好，養在祖宅的，所以咱們才不知道。”
嚴氏仔細瞧了瞧面如銀盤的曲大娘子，磕著瓜子接道：
“可我看她那相貌，可不像曲家人......”
“我瞧著也不像，曲妃娘娘是多標準的瓜子臉。”劉氏抿了口茶水，“可曲家對外就是這麼個說辭，誰還管她像不像......”
“曲家還打著送個女郎進宮的主意？”江氏嗤笑一聲，滿含鄙夷道，“也不瞧瞧官家都什麼年紀了。”
嚴氏朝四周望了望，也跟著翻了個白眼。
“我的妹妹，你說你，自來就是這麼個耿直脾氣。”劉氏從牙縫中擰出瓜子皮，嘖嘖道，“咱們瞧不上這樣的做派，可架不住人家豁得出去啊！要是官家再年輕個二十歲，只怕咱們也沉不住氣，前幾日你表兄還說要多留一留六娘子，打量著我瞧不出來？他不就是想著等新......時送六娘子進宮？”
新朝兩個字被劉氏含糊了過去，可三人都心裡門兒清。
“可真是一對的表兄弟，我家那老東西，從前也打著等......送三娘子進宮的主意，被我好生斥了一頓才算歇了念想。”
一提起這個，江氏就忿忿不已，那宮裡能是什麼好去處？
嚴氏聽到兩人這樣說，嘆了口氣感慨道：
“還好我家沒有女郎......”
說罷立刻惹來江氏與劉氏的怒目而視，嚴氏只得訕訕地抓起瓜子一人賠了她們一把。