次日一早，江氏便帶著吳大娘子和吳三娘一併去了江府。
江府人口簡單，江氏的父兄皆在邊關戍守，府中的女眷只有江老夫人沈氏與江氏的嫂子嚴氏。
江氏帶著兩人一一拜見，得了兩位長輩的見面禮後，江氏便帶著小姐妹倆去了她未出閣前的院子。
剛一進門，便有一道人影等在院中。
吳三娘定睛一看，這人竟然是她娘！
吳三娘驚呆了，愣愣地望著一身丫鬟裝扮、擔憂又激動的馮雨湖，連江氏說了什麼都沒聽清。
“三娘！三娘！你怎麼了？歡喜傻了？”
吳三娘驀然回神，心中一瞬間痠軟得彷彿被滾燙的陳醋浸過一般。
她以為阿孃已經跟著去了雲州，沒想到......
她也跟著回了京城！
阿孃這是不放心她？
若是父親的人發現她，定會捉她回府......
這一刻，吳三娘才意識到，原來，這世上竟真的有一個人，對她牽腸掛肚到了顧不上自己安危的地步。
吳三娘眼眶微紅，嘴唇顫抖了片刻，卻怔怔地沒能說出話來。
江氏知道母女兩人定是有話要說，微微一笑便帶著吳大娘子離開了。
身後，馮雨湖朝二人屈膝行禮。
“阿孃，馮姨娘怎麼在外祖家？她不是......”
看著吳大娘子滿臉的疑惑，江氏輕笑道：
“三娘在京城，她豈能不牽掛？她在府時，三娘尚且險些喪命，如今她不在了，府裡的情形一概不知，如何能不擔憂？慈母之心最苦，幫她一把，於咱們而言不過舉手之勞而已。”
吳大娘子瞭然，又不放心地朝身後看了一眼，這才跟著江氏離開。
......
從江府出來後，吳三娘一頭扎進馬車。
下了馬車又一頭扎進雲起院。
見吳三娘半垂著頭，眼皮紅腫，小桐拿了涼帕子細細替她敷著，小臉上滿是心疼：
“姑娘哭成這樣，馮姨娘心裡也不好受。”
吳三娘看著小桐，忽然正色道：
“小桐，她不叫馮姨娘。”
小桐一臉茫然。
“她有自己的名字，她叫馮雨湖。”
“她有很多身份，她是我娘，是馮狀元的姐姐，也是已故馮秀才的女兒，可她最重要的身份是她自己……”
“我甚至希望，她只是她自己。”
小桐已經聽傻了，這樣的言論是她從來沒有聽說過的，什麼叫她只是她自己？這世道，誰能只做自己？
“人活在世，尤其是女子，哪能只是自己呢？親族、子嗣、門楣，不都是甩也甩不掉的牽掛拖累？”
門外，江氏緩步而入。
吳三娘一怔後，起身行禮。
“今日多謝母親費心，若非您刻意幫著隱瞞，只怕三娘與阿孃難以相見。”
“無妨。”江氏坐在胡床上，示意吳三娘也落座，“你孃的心思，同為母親，我自然懂。只是三娘......”
見吳三娘雙眼發紅，臉上隱有淚痕，江氏有些於心不忍，卻還是輕聲說道：
“你與你娘還是少見面為好......其實自打你從湖州回來，你父親就暗自派人在京城遊走，打的什麼主意，咱們都明白。我已經叮囑過你娘，要藏好，若是被你父親的人發現了，只怕這回再難離開了。”
吳三娘點頭，其實吳侍郎打的什麼主意，她也隱隱猜到了些，所以才叮囑馮春時，叫他帶阿孃去雲州，只是沒想到......
江氏又安慰了她幾句便起身離開了。
吳三娘轉身進了臥房，沒有像往常那般脫鞋除襪，而是呆呆地端坐了許久。
日光透過窗欞照在床幔上，被遮住了大半，只在吳三娘臉上映出道道明暗交織的光影。
小桐立在一旁，默然地看著吳三娘，目光在她那張看不清神色的臉龐上流連了許久。
她還是第一次瞧見姑娘如現在這般沉默。
良久，吳三娘驀然開口道：“小桐，你說，我該怎麼做，才能護住我娘？”
“姑娘......”
小桐不解地看著吳三娘。
“叫她不必瞧人眼色，不必像現在這般，如履薄冰，難見天日，能順心遂意，想做什麼就做什麼......”
小桐低低嘆息，可愛的小臉上一片黯然。