初春，枯枝抽嫩芽，一派新景象。
陸行崢終於回來了。
這日，明溱正窩在院內坐在榻上看話本子，下意識揉了揉發酸的眼睛，就無意間見原本只開了一條小縫的窗被慢慢推開，發出一聲輕微的響動。
她下意識看向正在換炭的紫竹和昏昏欲睡的幼菱，見兩人都沒有注意到，便咳了一聲，開口道：“你們兩個先下去吧，我想休息會兒，不用候著。”
“是，世子。”紫竹換好炭，拉著睡眼朦朧的幼菱退了下去。
等到房門被關上，窗邊便立即掠過一道玄色身影。
眨眼間，男人便站在了明溱軟榻前。
來人俊眉修目，健碩欣長的身軀掩在衣衫下，腰佩短刀，雖然初春雪已停，但外面仍有一些積雪，因此他的皂靴還沾染了少許雪，渾身帶著外面的冷氣。
明溱打了個哆嗦，裹了裹身上的薄毯，“好冷，你先站那邊暖一暖。”
“好。”陸行崢卸下披風，乖乖在炭盆前暖好身子，才湊到明溱身後，將人抱進懷裡，“阿溱，好想你。”
明溱放下書，抓起他的手細細檢視。
剛才她就覺得陸行崢的手上好像有傷口，如今一看，果然，原本修長好看的手變得十分駭人，上面佈滿了許多凍瘡裂痕，只不過現在好了許多，已經結痂。
明溱有些心疼，小心翼翼地吹了吹，“疼嗎？”
“上過藥，已經不疼了。”他聲音如常，還帶有安撫的意味。
明溱心頭一熱，轉過身吻上男人微涼的唇。
他強大、成熟、可靠，有他在身邊，實在很有安全感。
兩人膩膩歪歪了一會兒，明溱也大概瞭解了情況。
她在家一向不喜梳妝，一頭烏髮要麼披散著要麼只用一根髮帶繫著，慵懶隨意，柔軟的髮絲在下閃動著光澤。
她靜靜躺在他胸前，捏著他的大手輕描淡寫地講述著下一步計劃，他聞著她髮香，輕輕啄吻。
對於明溱隨口說出了大逆不道的計劃，陸行崢並沒有多麼驚訝，他早就察覺了些許她的目的，只是將薄唇不停印在她的脖頸，啞聲道：“世子想做什麼我都答應，只是需要一點報酬”
不知為何，明明他是個自持剋制的人，然而面對明溱，卻總是忍不住想靠近她、親吻她。
明溱睨了他一眼，默許般勾住他的脖子。
半個時辰後，陸行崢解了一半的饞，看了漸漸暗下來的天色，不情不願地移開嘴唇，盯著少女水光氾濫的眼眸，又親了親她的眼睛。
明溱睫毛撲簌，溫柔的吻落在她薄薄的眼皮，從眼角慢慢地移落到臉頰、鼻尖、嘴唇，最後在她尖尖的下巴上咬了一口。
“嘶！”明溱痛呼一聲，推開陸行崢，“幹嘛咬我？”
她摸了摸被陸行崢咬的地方，摸到了淺淺的齒痕。
而陸行崢不說話，斂眸默默拿起衣衫替她穿上，遮住了她身上淺淡的，不屬於他的痕跡。
皇宮。
乾清宮西閣。
臨近窗牖處，一對父子面對面坐著，中間的桌案擺著一盤圍棋。
棋盤上雙色琉璃棋子遍佈，黑子已將白子圍困得密不透風，似乎已經進入尾聲，坐在其中一側清俊如玉的少年執棋搖擺不定，神色微滯。
而坐在他對面的男人，身著五爪金龍服，額上已生白髮，眸色沉穩而深邃，周身散發著磅礴威嚴。
他端著茶杯輕輕啜飲，舉手投足間是常年身居高位的矜貴與冷厲。
七皇子明時祁沉吟片刻，最終放下手中的棋子，低頭苦笑：“父皇，兒臣又輸了。”
皇帝眸色深沉，意有所指道：“祁兒，做任何事，都不可心急，更不可心不正，否則，終將自取滅亡。”
明時祁一愣，連忙起身跪下，恭敬道，“兒臣謝父皇教誨。”
皇帝擺擺手，“不必行這些虛禮，只是隨口一說罷了，走吧，去你母后那瞧瞧。”
說完便大步走出宮殿。
“是。”明時祁起身應答，跟在皇帝身後，只覺背上已經生了一層薄汗。
……
天色方亮，天穹殘星仍能瞧見，正街的車馬小販就已經行動，酒樓小店也已經開了門。
待到日上三竿，有一人身著淺色縷金交領長袍，踩著鎏金杌子從馬車下來，進了一家不起眼的小茶樓。
“此番北部雪災肆虐，可多虧了太子殿下與七皇子殿下，帶著食物與衣物跋山涉水、