不久前，張公自請告老還鄉，以養病為由回老家襄州修養，掛了個襄州刺史的頭銜。
可誰都知曉他和那幾位一同闖宮門的朝臣們已就此失勢，陛下捨棄了他們。
“你當時便應該知曉今日之結果。”薛老太醫冷聲道：“能做到那個位置上的，有幾個是心思純粹的，逼宮之事你能做得了一次，誰敢賭你不會做第二次？”
“慎言。”張公忽然悶聲低咳幾聲，“小心隔牆有耳。”
薛老太醫蹙眉，直接拉過張公的手腕，片刻後，他收回手，沒好氣道：“官場失意也就罷了，身子竟然也不好了，你說你忙活一場，落得個人權兩失，你圖甚？”
以他的醫術自然能看出此時的張公身子大不如前，常年的操勞讓他的身體不堪重負，已是強弩之末。
張公擺了擺手，“無礙，陛下賜了些上好的藥材，還派了太醫過府看診，老夫現在還死不了。”
“死不了也有你受的。”薛老太醫道：“你若不是自個兒作死，現在該是兒孫繞膝，頤養天年，現在好了，陸槐馬上要成婚了，你卻要回襄州。”
其實他今日來這裡也有試探的意思，學生馬上要成婚了，他這個先生若是不去，恐怕會落人口舌。
“是老夫對不住他。”張公嘆息道：“老夫已吩咐府中僕役收拾行李，於十日後啟程回襄州，陸槐那裡，就讓承安代老夫去罷，他們師兄弟也親近些。”
張承安至今不知當時的真相，只當是陸槐要成婚，所以才搬出去住的。
“你不準備帶他走？”薛老太醫詫異，“聽說之前你被貶便丟下了他，現在又要丟一回？”
每次一出事兒便將兒子丟下，也難怪張承安與他不親近。
張公強笑道：“此去漫漫長路，還不知曉有沒有命到襄州，何必帶上他呢？老夫瞭解陸槐，他不會不管承安的。”
薛老太醫沉默了，他確實看不慣張公喜歡“丟兒子”的行為，但也不得不承認他說的有理，此次回襄州路途遙遠，還真不一定能順利抵達。
“所以還是你的不是。”他乾巴巴道：“我檢查了，就你這身子好好調理一下，暫時死不了。”
張公淡然一笑，“老夫說過早已將生死置之度外，這些都不重要。”
薛老太醫覺得自己的一片好心全都餵了狗，冷哼一聲，扭過頭去。
氣氛就這麼冷了下來，一盞茶下肚後，薛老太醫還是沒能按捺住心中的疑問，道：“旁的不說，某隻問你，你可曾後悔過？”
張公沒有回答，而是面露神往道：“你可知老夫為何不怨不怪？因為老夫心裡明白，這一天早晚會來，懲奸除惡，匡復正統，乃是老夫畢生之求，老夫不求財不求權，但求我朝江山穩固，歲月長存！”
薛老太醫張了張嘴，想要說什麼但發現卻開不了口，好半天才道：“陛下雖一介女流，但亦是一位名君。”
“皇室更迭本就是一場爭鬥，非你死我活不止。”張公幽幽道：“陛下一生功過自有後人評說，但老夫絕不許這江山落入外戚之手。”
這樣的話張公也曾說過多次，但今日說來卻有另一番滋味，大局已成，他夙願已了，莫說辭官回鄉，便是要了他的這條命，他也心甘情願。
薛老太醫也明白張公說的是實話，陛下雖已立了太子，但太子根基不穩，若是不能一舉登基，時間長了便容易滋生變數，張公此舉直接將太子推上了那個位置，雖落人詬病，但確實避免了一場血雨腥風的爭鬥。
“唉……”他長長地嘆了一口氣，站起身道：“某本是想來看看你，既然瞧見了，也該告辭了，十日後你啟程回鄉，某便不送了。”
張公也站起身，抱拳道：“你我相識一場，你的好意老夫心領了。”
從他辭官後，除了幾個門生外，薛老太醫算是唯一一個不帶任何目的和嘲諷，單純來看他之人。
張公欣喜於自己還有這麼一個好友，但兩人皆已垂暮，這次一別，恐此生再無相見之日。
薛老太醫搖了搖頭，大步離開花廳。
花廳安靜了下來，張公靜靜站了片刻，忽然轉過身，將涼透了的茶水仰頭飲下。
冰冷的茶水流入他的喉嚨，進入他的肺腑，刺得他渾身發顫，咳嗽聲怎麼也止不住。
他顫巍巍地從懷中抽出帕子捂嘴，拿開時，發現白淨的帕子上面染上了一抹鮮豔的紅。