語氣冷淡的說道，玖琅瞪著兄長。
“……大哥真的一點都沒變，笨手笨腳，高不成低不就，毫無身為紅家直系的尊嚴，鎮日埋首書堆，即便擔任官職也不思向上進取，面對任何譏誚貶損依然不停傻笑，真是、像你這種個性怎麼會生為紅家長子呢——”
望著兩個注滿茶水的茶杯，邵可眼角轉為柔和。
“——這一個月來，我調查了秀麗的事。”
“嗯，我聽影月說了，他告訴我，一位名叫紅玖琅，自稱是秀麗叔父的男子以一餐一宿的施捨做為條件，交換秀麗在入朝為官之後的情報，並向我詢問可否將情報交給你？”
邵可明白事情並不僅如此。雖說高中國試，仍然有一群高官無法接受女官吏，於是差遣一群流氓糾纏不休。玖琅知情之後立即採取對策，佈下嚴密防備以保護秀麗與這座宅邸。
否則這座將近一個月時間“空無一人”的宅邸絕對不可能依然保持原狀、完好如初。
即便拒邵可於千里之外，但他是個不可多得的正直青年。
“……這孩子還真多嘴。”
“影月是個乖孩子，對了，你覺得怎麼樣？沒想到秀麗已經這麼大了吧。”
“普普通通，跟市井人家的姑娘沒有什麼差別——不過高中國試是憑自己的實力沒錯，看來個性比你像樣一點。”
玖琅回答的語氣冷淡，接著冷冷望向兄長。
“大哥，明明同在一座王宮裡，你真的明白自己的女兒目前處在什麼樣的狀況嗎？不、我想大哥不可能明白，就算明白也幫不上什麼忙。”
邵可噤若寒蟬、不敢吭聲。
“大哥、我真的很受不了你，把你逐出家門我從來都不覺得後悔，假如不是二哥，我們紅家恐怕沒辦法撐過這幾十年的時間。”
“是啊、我也這麼覺得。”
“……但無論如何，你仍舊是我們的大哥，紅家的長子。”
玖琅眺望著滿天紛飛的李花。
“而你的女兒、我國第一位女官吏，正是紅家的長千金。”
“玖琅——”
“這次、只是純粹觀察，遲早有一天我會前來迎接，為了紅家的延續，她必須成為李姬。”
邵可完全瞭解這番話的含意。
玖琅是一位正直到不能再正直的青年。縱使兩位兄長相繼離開紅家，他也不曾有過自己擔任宗主的念頭。並非拘泥於輩分高低或者長幼有序的觀念，倘若黎深是個無能之人，想必他會毫不猶豫自行坐上宗主之位，正由於他明白黎深才能出眾，是擔任一族宗主的最適合人選，因此才會採取各種策略，想辦法將二哥拱上宗主之位。他總是思考著該怎麼做才是最好的方式——也要不擇手段逐一佈局，付諸實行。
玖琅的兒子成為下任宗主理當不會有人反對，只是玖琅從來沒有這個想法。況且——邵可也不願讓玖琅繼續揹負這個重擔。
否則如此一來玖琅太可憐了，加上玖琅自身並未察覺這一點，更是情何以堪。
李花綻放如雪。
邵可正欲開口，隨即打住。
（——這個氣息是……）
庭院的樹枝搖曳，開口打破寂靜的是玖琅。
“發生什麼事？”
“——聽說宗主大人被軟禁在宮內。”
耳聞紅家直屬的‘影子’這番話，邵可與玖琅並未產生一絲動搖。
“——理由是什麼？”
“大人涉嫌以不當手段介入邵可大人的掌上明珠秀麗小姐高中國試一事。”
黎深的兩名兄弟面露不解的表情。
“胡來！二哥絕對不會做出那麼容易讓人逮住把柄的勾當，一定是有人暗中陷害！不對——二哥不可能沒有察覺這一點，我明白了，他是故意將計就計。”
玖琅瞥了邵可一眼。
“……很好，我也覺得這是一個好機會，好好給對方顏色嚐嚐，膽敢得罪紅氏一族——尤其是與紅本家作對會有什麼下場！一一向我回報對方的動靜以及接下來的進展。”
“遵命，此外關於秀麗小姐——小姐與杜影月一同被軟禁在花街的姮娥樓，茈靜蘭目前正前往王宮途中，還有，宮內出現一波要求秀麗小姐奉還進士頭銜的聲浪，已經決定明日正午針對小姐召開審訊大會。”
原來如此，玖琅笑得駭人。
“為了阻止秀麗出席審訊大會，才把她軟禁在花街啊。”
邵可按住額頭。
他