娉眼光失神，盲了一般，一字一句跳進舅父設計好的圈套，受死都冠冕堂皇，不容她掙扎喊冤枉。
“我皇甫三兄妹，二弟遭厄運夭折，如今，芳娉又要嫁為人婦，不能為亡故父母盡孝。懇請舅父應允，讓小妹離櫻前往祖墳，守靈祈福以替我與鳴兒盡人倫之責。”
她站在一側，望著長姐哭。也只有哭，孱弱無力的她，無力反抗。
懿滄群一喜，拊掌大笑：“好，好好，果然還是長郡主識情知趣，按照我們懿花澗的規矩，二位郡主到底誰拔得這頭籌，還是我晟睿侄兒定奪吧。”
隨即，懿滄群命畫師前來，吩咐將離櫻和芳娉的畫像送到懿花澗去，任由未來的駙馬挑選。
姐妹倆從大殿走出來，兩個人都恍恍惚惚的，知道大難難逃了，伸長了脖頸，候著大刀落下來，那等待的時光，最是熬人熬心。
離櫻擦乾眼淚，賭氣似的，憤憤前行。
她叫住她，一聲小妹，喚得離櫻肝腸寸斷。
離櫻站定了，轉過頭望向長姐，一股難掩的憤恨冉升起來，從她的眼神裡露出破綻。
芳娉察覺了，滿眼疑惑，怯生生地詢問，“小妹怎麼了？”
“小妹何處此言？”
“長姐如今為了保我周全，將自己陷入苦海，你覺得離櫻就能夠在世上逍遙自在地獨活了嗎？”
芳聘抬手拭淚：“如今，鳴兒已經不在……我不能讓小妹你再有閃失。縱使讓長姐身陷泥淖，萬劫不復，長姐也在所不辭，大不了一死了之……”
離櫻搖頭，神情堅毅：“沒錯，長姐可以自絕，而小妹卻要負擔著長姐的期待孤苦伶仃地活著。生苦，還是死更苦？離櫻不敢斷言，也不是長姐能夠為離櫻決斷的。”
“小妹，你這是在怨姐姐麼？”
芳聘捨身為她，她又豈會怨她，離櫻拉起姐姐的手合在自己掌心，看著她的眼殷殷道：“姐，我們誰都不嫁那懿滄晟睿好麼？若是我們寧死不屈，我們就能守住皇甫世家，舅舅也不能把我們怎麼樣。”
芳聘拿了絹子擦去妹妹臉上的淚痕，柔聲道：“我們身為女子，又該怎麼守，妹妹可曾想過，寧為玉碎不為瓦全固然可貴，若是連命都沒了，日後又如何該與敵人周旋？屈服，有時候才能更快的達到目的。”
離櫻雙目異常明亮，堅定地看著她：“那不過是姐姐為自己找的藉口罷了，屈服，只是向敵人獻上我們的自尊，於事無補。況且如今二哥一死，我們不過一介女流，他縱然殺了我們又有什麼好處？”
“他若是真把我們怎麼樣了呢？”芳聘苦笑，“人為刀俎，如今我們連案上的魚肉都算不上，所以我更不能讓你有一點閃失，妹妹不必擔心，縱然我嫁了他，也未必就是最壞的結局，最起碼，這逍遙堂仍姓皇甫。”她眼睛幽涼，明滅著一道奇異的光，“我們的身份，姓氏、地位，是舅父不得不面對，永遠不能抹殺的。”
離櫻轉身離去了。
芳娉呆然站在堂前，怔住了，她的戲，落幕了，臺下的戲迷卻痴迷著她，為了戲詞裡騙人的把戲，痴迷情傷，亂做盟誓，毀了一生。
她恨自己，險些要反悔了，一雙手盤握著，生生掐出了血痕，想要告訴離櫻，堂前的一幕不過是騙世人騙她的把戲……
戲臺上的恩怨情仇怎麼能信，不流血，不傷命，戲散了，才是血肉模糊的人生。
她要活下去，她要這榮華，這樁婚事她勢在必得，誰也搶不走，離櫻也不行。
芳聘送別離櫻，獨自回房，卻見侍衛魚貫進出，或捧或抱，拿的俱是殿中的物什，侍女們見她回來，焦急地迎上去稟告：“長郡主，澗主的人將咱們殿的品相好的物件都搬去了，都快要搬空了。”
侍女還未明其中的玄機，呵斥著武士們，“你們這是做什麼？怎敢搬長郡主的東西？”
“澗主有令，不日懿花澗的第一勇士，懿滄晟睿，就要迎娶二位郡主中的一位，入主逍遙堂了。這些東西是要搬去新的駙馬寢宮。”
又一計重擊，她眼神迷離，不知疼痛。
芳娉失態地踉蹌踱步，一把拽住懿滄武士，從未正眼看過的傢伙，竟然高大得驚人，粗糙的粗布衣衫在她的指尖摩挲，像個粗鄙的大動物，跑來搶奪她的世界。
她奪過一隻花瓶，有點歇斯底里地，“這是我長郡主的東西，誰都不能奪去——”
手上一滑，花瓶摔落地了，粉身碎骨。
整個人癱軟下來，跌坐在一旁。
她恨得牙癢癢……