特有的奇異的氣味，玩弄著自己的手指，像個孩子，一個孤獨的傻孩子。
蘇穆頓覺萬事成空……
他轉身，將劍插回劍鞘之中。
一個沉沉的聲音從背後想起，“荊南的孩子果然宅心仁厚，懇放過我這個老頭子。”
皇甫規望向蘇穆，眼中不復混沌，清明無比，能將人看得通透，一點也不像已近暮年的老人。
蘇穆驚覺，“你沒有瘋癲？”
蘇穆但覺心口猝然一痛，前仇舊恨翻湧而來，手上握著的劍不覺逼近了幾寸，咬牙切齒道：“當真，是你殺了我夢姑姑！”
“荊南夢是我殺的。”皇甫規看著他，目中毫無懼色，坦然地問。
“老堂主能裝瘋賣傻十數載，果然是居心叵測，心懷城府。”
皇甫規苦笑：“人心叵測，慾壑難填，這世間，不痴不傻之輩又有幾人？”
“既是如此，姑姑的仇，不得不報。”蘇穆擲地有聲道。
蘇穆再次拔劍。
“那殺了我呢？你又當如何？”皇甫規將抵在胸口的長劍以手指推了推，一面這樣問蘇穆。
蘇穆一愣，自然道：“大仇得報，則退回鸞傾城，助我鸞傾城的百姓得以生息。”
“你世家土地上的百姓安居樂業，你有否想過，我死了，逍遙堂便會陷入動盪之中，到時候天下百姓又該如何自處？你有想過那些人麼？”
蘇穆一時沉默，遲疑地看著他，暫未說話。
皇甫規款款繼續：“何人坐擁逍遙堂，何許世家權傾天下，並不緊要，關鍵在於，他是否能一統天下，有威震八方的聲名，與外王內聖的慈悲之心，均衡牽制各世家的力量，讓他們只圖安居樂業，不謀萬世霸業，只有如此，天下百姓才可得太平。至於家仇私恨，兒女情長。”
皇甫規抬眸看了蘇穆一眼，冷靜道，“在這如同滾滾大江的形勢中，如塵埃，似滄海一粟，不足道也。大丈夫，為天地立心，為生民立命，為萬世開太平。只可惜，老夫幽閉祠堂這些年，才悟出這些道理。”
蘇穆喃喃自語：“為萬世開太平……”
“正是。”皇甫規點頭，用方才手中的棗核，赫然呈現兩個大字：大同。
“天下大同，方可免去世家紛爭，戰火荼毒百姓。請你助我救我孫巍鳴。”皇甫規整衣正容，正色道。
蘇穆的目光從大同二字緩緩移到他臉上，當年叱吒悠然河南北的梟雄臉上老態畢露，丘壑縱橫，頭髮花白，已是耄耋之年的老人正以懇求的姿態望著自己，語氣中不無託付之意：“請答應我這個要求，這是使黎民免於災禍的唯一辦法。”
皇甫規跪地。
蘇穆漠然不語，手腕一轉，那劍便橫空滑過，砍向皇甫規，皇甫規閉上眼，靜候著死亡來臨，許久不見痛意，他睜眼，看著一縷白髮從他面前飄落。蘇穆收劍回鞘，冷聲道：“皇甫虧欠荊南的，落髮為止！我換你兩命！”
皇甫規眼睛頓時一亮，道：“是個好男兒。”
蘇穆環顧左右，取了壁上一支正在燃燒的蠟燭，投向祠堂內滿架的書牆之上，火舌舔舐著書冊，火勢越來越大，通紅的火焰印在蘇穆眸中，無聲躍動。
“還有一件事……”皇甫規看向蘇穆，眼中意外多了些慈愛之意，他說，“需要你幫我……”
自那日荊南依別了巍鳴，日日相思，想起當日命飛塵放置在葉蘭身邊的小玩偶，歡歡喜喜地喚了飛塵來，命他教自己口訣。飛塵端來一盆水，將自己的血滴在水中，口中唸唸有詞，沒一會，那水盆中便如同小玩偶的眼神，透露出葉蘭處的景緻。荊南依興奮不已，操控那小玩偶日日觀察巍鳴，方知巍鳴大病，為他痛哭了幾場。