朝堂上，歐陽長空跪在地上，自請免去首輔一職，願意去南疆任知府，贊成派和反對派正激烈的辯解。
戶部尚書劉重，慢條斯理地出列:“啟稟陛下，歐陽大人位居首輔，卻失於監察，未婚妻子來路不明，成親之日遁走，極有可能就是臨國的探子。陛下即便免去首輔之職，也不能派他去現在重要的南疆，南疆正與南嶽的叛軍交戰，如若沈氏是南嶽探子，我朝危矣。應免去首輔之職，回家反省，已觀後效。請陛下三思。”
說完，又慢條斯理地退了下來。
皇上目光閃爍，關鍵時刻，劉尚書上來了。
吏部的王侍郎，也就是瑞王妃和南疆知府王力的叔叔，出列，“陛下，歐陽長空被免去首輔之職，但是也不能空懸，臣推薦劉尚書擔此重職。”
謝澤出列，“陛下，雖然說歐陽大人的未婚妻無故失蹤，這裡面有很多緣由造成。比如被劫走，還有一種可能是沈氏不喜歐陽大人，自動出走逃婚。”
歐陽長空目光如同利劍射向謝澤。
謝澤也不理會，繼續說道:“陛下，把歐陽大人貶去南疆，臣覺得是英明之舉，臣贊成。至於劉尚書擔首輔一職……臣堅決反對。他有何德何能擔首輔一職，整天像鵪鶉，毫無建樹，亦無魄力。對他有利的事情才出頭嘚吧，他配嗎？”
吏部尚書斜眼看著王侍郎，“回家閉門思過反省一個月。”看都沒看王侍郎的臉色。這沒眼色的玩意也是瑞王爺硬塞進來的，真是頭疼。
兵部王尚書出列，稟報道:“陛下，南疆的嚴家軍，未經朝廷允許，擅自插手別國內爭，已經是大忌。劉尚書，你一向穩重，做事從未有疏漏，不然你去南疆？”
劉尚書顯然未曾料到王尚書會針對他，臉色有些陰沉，腳步不如剛才穩健，“陛下，臣覺王尚書無理取鬧，帶兵打仗本是武將之責，是他自己推卸責任。亦是對陛下的不尊重，應治罪。”
王靖遠急走幾步，抬腿就向劉尚書踹去。
劉尚書嚇得再無老神在在穩如泰山之態，飛快的躲閃，官帽也歪了，靴子也掉了一隻。
王尚書行武之人，他的一腳踹上，腿非折不可。
劉尚書趴在地上，聲淚俱下地稟道:“陛下，給老臣做主啊。王尚書粗魯不知禮數，大殿之上公然挑釁毆打老臣，實不把陛下放在眼裡。”
皇上心裡樂得開了花，劉尚書多年維持的穩重的形象，讓王靖遠一腳踢沒了。
“王尚書，勿要動不動就動手，劉尚書一個文弱之人，是受不住你的一腳的。”
“陛下，臣魯莽了，臣是氣不過。南疆的形勢嚴峻，首輔大人雖然有不察之責，但現在尚不能定論沈氏是探子。有收留孤寡老人和流浪孤兒的探子嗎？真正的探子，是盼望我朝民不聊生，國不太平。臣覺得首輔大人去南疆歷練一下，是我朝大幸。”
皇上拍了驚堂木一下，“歐陽長空未婚妻失蹤，有失察之責，暫時免去首輔之職，任南疆知府，即日赴任。”
歐陽長空，跪地行禮，“謝主隆恩！”
朝堂上的官員，有可惜的，未婚妻失蹤又不是歐陽大人的錯。
歐陽大人，這麼大歲數懷著滿腔熱情，娶個老婆不容易，無緣無故地失蹤，心裡的傷心悲痛可想而知，還落井下石，真是人品有問題。
有些見風使舵的傢伙，看皇上處罰歐陽長空，一個個算盤打的山響，都懷著漁翁得利的心思。
大臣們各懷心思，下朝出宮。
走出大殿，有交情不錯的低聲議論，“首輔大人這些年甚得聖恩，因為微不足道的事情說免就免了。不禁讓人兔死狐悲！”
“是啊，我們以後要謹小慎微，皇上的寵愛不可靠。”
“唉，雷霆雨露均是聖恩！”
散朝後，歐陽長空跟著皇上去了御書房。
“怎樣？劉尚書就要露狐狸尾巴，已經迫不及待了。”
“是，臣去南疆，老狐狸肯定覺察出什麼！所以極力反對。”
“現在，瑞王，嚴侍郎已經不在朝堂，他也許有些沉不住氣。”
皇上也是疑惑所以又問道:“長空，這麼多年怎麼沒有看出，劉尚書是哪一派別的？”
“陛下，現在看看，他是嚴從藩一派的。劉尚書老謀深算，所圖不小。”
皇上還是不明白，“他和嚴從藩有什麼瓜葛？”
“陛下，你是否記得，劉尚書的兒子，是二皇子封地的知府。是那年來京城述職的嚴從藩保下來的，才