他此去，不但沒搞到錢，還倒貼了不少路費和差遣費用，到國公府的時候，兜裡銀子不超過五兩。
謝彧窩了一肚子火，罵他是個廢物，心情很不好。
每到年關，需要用錢的地方多了去了，羅夫人分文不肯出。
他還欠著錢莊的高息欠款。
宮裡催了四五回了，讓送東西和錢去。
實在沒辦法，他又去找羅夫人，假裝一切都跟以前一樣，問：“後天就過年了，送進宮的東西，都準備好了嗎？”
羅夫人看了他一眼，說：“國公爺，你莫不是得了老年痴呆？之前不都跟你說好了的嗎？以後府裡的一切費用，由你來出。我不想再當這個冤大頭。”
謝彧：“月裳，你就看在我們這麼多年夫妻的份上，當幫幫我吧！我手頭實在是沒錢了，這兩個月府裡的月錢，都是從錢莊借的高利貸！”
羅夫人搖頭：“我的錢都被騙子騙走了，你又不是不知道。我手頭也沒錢。還倒欠了孃家十五萬兩，也不知道什麼時候才能還上呢！”
謝彧：“俗話說，瘦死的駱駝比馬大，你想想辦法，總能湊一些的。你也知道，貴妃在宮裡只能指望我們，這過年給太后太妃們送禮，打賞妃嬪和各宮掌事，哪一樣都需要用到錢，僅僅靠貴妃的那點月銀肯定是不夠的！”
羅夫人笑了一下：“你說的對，瘦死的駱駝比馬大，即便陳氏被你們蛀得只剩下骨架子，怎麼也能湊出幾兩銀子來！不過，我為什麼要巴巴送銀子給她？她女兒要殺我女兒的時候，怎麼沒想到我每年給她送那了多少銀子去？我每次進宮去拜見她，她還得給我擺好大的臉色！”
謝彧：“這都是誤會——”
“沒什麼誤會。”羅夫人說，“我過去對你們謝家掏心掏肺，你們卻把我算計得連渣都不剩！你不用多說，以後鎮國公府的所有開銷，你自己想辦法。”
謝彧再也忍不住，咆哮道：“那要你何用！你這個鎮國公夫人，就是個擺設嗎？”
羅夫人：“不管你說什麼，我只有兩個字：沒錢！”
謝彧深呼吸，轉身出去了。
然後命令護衛圍了萱堂，竟然叫人砸開了羅夫人的私庫。
私庫裡頭，是空的。
什麼都沒有。
羅夫人已經將私庫偷運走了。
謝彧氣得恨不能殺人。
但是，想到羅家的勢力，如果鬧大了，對三皇子著實不利，於是他忍了。
他最終開了老太太的私庫，拿了些往年羅夫人送給她的好東西，又讓大房二房、謝儉謝俊各家出五百兩，湊了兩千兩銀子送進宮。
老太太心痛欲死。
貴妃還抱怨比往年少了大半。
……
徐婠還是第一次在謝家過年。
大年三十晚上，全家又是在老太太那裡吃團圓飯。
吃了飯，就圍在一起守歲。
往年，女眷們都喜歡打上幾圈葉子牌，孩子們去玩煙花爆竹，熱熱鬧鬧的。
今年，從一開始氣氛就不對。
老太太一直陰沉著臉。
謝彧也陰沉著臉。
他們陰著臉，整個年夜飯的宴席上，就沒有幾個能笑出來的。
“羅氏。”周老太太說，“你還沒給孩子們壓歲錢呢！”
往年，羅夫人會給每個晚輩壓歲錢，包括大房二房的兒子孫子們，總共加起來二三十個，每人最少一百兩。
她還得替老太太準備紅包，每人最少又是一百兩。
每個大年三十，幾千兩的銀子流水似的出去，都成了孩子們的壓歲錢。
今年她也有準備。
只是，今年的壓歲錢不再是用紅包裝的，而是用荷包。
每個喜慶的荷包裡頭，裝著二兩銀子。
孩子們拆開一看，都驚訝地問，為什麼今年的壓歲錢這麼少？
羅夫人說：“大家都知道，今年鳳麟被綁架了，我所有的錢都被綁匪弄走了，還欠了孃家十幾萬兩。今年著實沒有那麼多錢——”
“我看你就是摳門！”周老太太直接打斷他，“再怎麼著，連點壓歲錢都拿不起了？”