謝彧：“我一直拿你當親生的啊！為什麼這麼問？”
謝鳳麟不說話。
謝彧：“是不是因為最近發生的事？讓你覺得，我不拿你當親生的？”
謝鳳麟預設。
“兒子，我問你，咱們府上，對於你們這代人來說，最核心的利益是什麼？”謝彧問。
謝鳳麟：“爵位。”
“沒錯！”謝彧說，“最核心的利益，是鎮國公爵位。有了爵位，就有相應的俸祿待遇、地位榮耀，你的後代可以代代相傳。我若不拿你當親生的兒子，我能把爵位傳給你？”
他嘆了口氣，又說：“話說回來，正因為你不是我親生的，我把爵位給了你，我其他的家人才會更加意難平。為了安撫他們，我才想盡辦法為他們置辦些家產。鳳麟，你娘不理解我，我希望，你能理解。”
謝鳳麟點頭：“爹，我理解。即便您不把爵位傳給我，我也理解。我心裡最在乎的，是您和我娘能過得好，幸福安康，長長久久。”
以前，他的確是這樣想的。
謝彧拍拍他的肩膀：“你是個孝順的好孩子。”
謝鳳麟又給他倒了一杯酒：“爹，娘說，您有很多事瞞著我們，是真的嗎？”
謝彧一臉慈祥：“你也知道，你爹是個清官。我從來不做貪腐之事。剛剛我跟你說的，想給你大哥二哥置辦些家業，我那點俸祿又不夠，所以，我瞞著你娘，動用了公賬上的錢。我是打算回頭等他們賺了錢再神不知鬼不覺地還回去的。”
謝鳳麟：“還有別的嗎？還有別的事瞞著我們嗎？”
謝彧一臉坦誠：“別的就沒什麼了啊！我還能有什麼事瞞你們？”
他的表情是那樣的自然，沒有一絲一毫的心虛。
謝鳳麟沉默片刻，點頭：“爹，其實，只要您把想法跟兒子說，兒子一定會補償兩位哥哥。又或者，只要您一句話，鎮國公世子之位，我隨時可以讓給大哥二哥。您根本不需要費盡周折給他們置辦什麼產業，弄得你跟娘夫妻離心，互相猜疑。”
謝彧：“呵！你啊！終究還是個孩子，說的孩子話！”
謝鳳麟：“我今年十五。等我二十五，三十五，我還是會這樣說。在我心裡，家人是最重要的。家人平安順遂，開開心心，比銀子、爵位有意義多了。”
謝彧笑了笑，將杯中酒一飲而盡。
謝鳳麟也一飲而盡。
突然，他捂著肚子，面露痛苦之色。
謝彧一驚：“怎麼了？”
“我……我肚子好痛！”謝鳳麟說了一句，突然噴出一口血來。
謝彧猛地站起來扶住他：“鳳麟！鳳麟！”
謝鳳麟卻不斷吐出血來，倒地不起。
“來人！宣太醫！”謝彧大喊。
外頭站著兩個謝彧的貼身隨從。
其中一個急忙要去。
“等等！”謝彧又說，“找於大夫來。這裡發生的事，一個字也不許往外說，否則，你們就是個死！”
於大夫，是謝彧的心腹。
“是。”隨從去了。
謝彧眉頭緊皺地蹲身去探謝鳳麟的鼻息，發現，他斷氣了。
“怎麼回事！怎麼回事……”謝彧腦子非常亂，吩咐另一個心腹隨從：“先別驚動人，去，去叫大公子和二公子來！”
隨從急忙去喊人。
很快，謝儉和謝俊來了，看到死了的謝鳳麟，也都驚嚇到了。
“爹！這是怎麼回事呀？謝鳳麟怎麼會……死在您這裡？”謝儉臉色難看。
謝彧：“我也不知道怎麼回事！他來找我喝酒，說是有很多心裡話跟我說。結果喝著喝著他突然就吐血而亡。”
“難道酒裡有毒？”謝俊去拿酒壺，“爹，您也喝酒了嗎？”
謝彧：“我也喝了！但是我沒覺得有什麼不對勁呀……”
謝儉說：“你別碰那酒，等會兒讓於大夫來看。”
謝俊趕忙將酒壺放下，拿手絹擦自己的手。
謝彧腦子還是亂的，說：“我，我現在腦子有點亂！儉兒，他死在我這裡，你母親肯定不能跟我善罷甘休，我現在該做什麼？”
謝儉想了想：“他還沒有兒子，現在死了，陳氏那邊肯定會有動作。所以當務之急，必須要想辦法隱瞞他的死訊。該滅口的滅口。”
謝彧：“這要怎麼瞞？他一晚上不回去，我可以瞞，就說他喝多了，在這兒睡下了。那明天呢？後天呢