時局的發展比艾朗先前預料的要快得多。他原本還以為能在廬江再呆個十來天，可是這些時間如今全都沒有了，他必須立刻趕往西陵準備大戰之事。
回到後院中，準備向妻子們說明這件事情。突然看見嚴氏一個人站在迴廊的前面含笑看著自己。艾朗大為歡喜，連忙走上前去，伸手抓住了嚴氏的纖手，笑道；這麼好啊！竟然在這裡等著我？嚴氏嫣然一笑，我是來接夫君的。此刻妹妹們都在夫君的臥房裡等著夫君呢！艾朗一愣，隨即雙眼放出光來，興奮地道：你們，你們……嚴氏嬌顏上泛起了紅暈，道：姐妹們都知道夫君就要去西陵了，因此，因此打算今日好好服侍一番夫君！艾朗禁不住感動不已。嚴氏牽著艾朗的手掌朝遠處的臥室走去，道：可別讓妹妹們久等了！
……
第二天臨近中午的時候，艾朗才領著他的親兵衛隊離開了廬江往西邊的西陵而去。走在路上，艾朗顯得魂不守舍神思不屬的模樣，他此刻的腦海中還全是昨夜妻子們那誘人至極的萬種風情。
幾日之後艾朗一行人便到了西陵。賈詡等人出營迎接艾朗。艾朗在眾人的簇擁下進入了大帳。在上首坐了下來，而手下文武則分立左右。艾朗打量了眾人一眼，見所有將領都到齊了，不禁笑道：我還以為你們要幾天才能都到齊，沒想到你們的動作比我預料的要快得多啊！眾將不禁笑了笑。
賈詡抱拳道：啟稟主公，我軍十二萬人馬前日便全部到齊，不過糧草輜重只到了一半，剩下的還在調運之中，大概十天之內應該可以全部到位。艾朗點了點頭，好。想到劉備那邊的情況，問道：劉備那邊怎麼樣了？賈詡抱拳道：回稟主公，劉備那邊已經準備完畢，全部九萬人馬以及大批的糧草輜重都已經調去了綠林山大營。不過劉備本人還未起行，正在西陵等候主公的到來。
艾朗道：那咱們也別窩在這裡了。老賈，即刻傳令三軍，今日好生休息，明日一早開拔西進。賈詡躬身應諾。
就在這時，一名親兵軍官奔了進來，稟報道：啟稟大將軍，劉備求見！
艾朗笑道：我也正想見他。說著便站了起來直朝大帳外走去，賈詡以及眾將立刻跟了出去。
劉備領著諸葛亮正在大營外等候，突然看見營門大開，呂布親自率領眾人出營來，不禁大感受寵若驚，連忙上前拜道：在下怎敢勞動奉先兄親來迎接！艾朗笑道：玄德兄是我的好朋友！我怎能不親自迎接啊！來來來，我們進去說話！說著便握住劉備的手臂步入了營門直朝大帳走去。
眾人走進大帳，艾朗命人拿來一張杌子請劉備坐下，他自己則回到了上首就坐。艾朗手下的文武眾人分立帳下左右，而諸葛亮則立在劉備的身邊。劉備問道：奉先打算什麼時候開拔？艾朗道：我已經下令明天開拔西進了。劉備喜道：如此我便與奉先一道起行。今日還有一夜，不如奉先便來寒舍，咱們把酒言歡痛飲一醉！艾朗覺得一個人待著無事可做也挺無聊的，到劉備那裡去喝喝酒倒也不錯，便笑道：既然玄德盛情相邀，我就卻之不恭了！劉備笑道：奉先肯來寒舍做客那是在下的榮幸啊！艾朗哈哈大笑。
劉備收斂了笑容，道：根據最新的情報，曹操八十五萬步騎已經盡數匯聚於荊襄，這場大戰，必將規模空前啊！艾朗不禁點了點頭。
劉備看了艾朗一眼，憂心忡忡地：曹軍的規模比我們先前想象的還要龐大，目前的情況下，我們聯軍想要取勝可說是相當艱難啊！我有一個想法，卻不知當講不當講？艾朗豪爽地道：玄德有什麼話儘管直說！
劉備道：在下覺得奉先若能夠集中一支精銳從徐州西進直接攻打兗州，或許能夠在很大程度上緩減我們當前的壓力。不知奉先意下如何？
艾朗道：這個辦法我也不是沒有想過，可是曹操雖然大舉南下，可是他在我徐州周邊依然佈置了四十萬大軍，留在徐州那邊的軍隊也只夠防守的，進攻什麼的那是不用去想了！
劉備皺眉道：曹操實力雖強，可是要說能擁有一百數十萬大軍卻實在叫人難以置信！我在想，在徐州周邊曹操是不是虛張聲勢的啊？
艾朗聽到他這話，也感到有些道理，不禁看向了賈詡。賈詡抱拳道：使君也許難以置信，可是根據我方各方面情報顯示，曹操確實擁有那麼多的軍隊。主要是在消滅了袁紹之後，其將袁紹及其幾個兒子的七十餘萬大軍收入囊中，之後又收服了關中的西涼軍各部，因此曹軍目前的總兵力絕對超過一百四十萬之眾。曹操之所以能夠養下這麼多的軍隊，主要是因為曹操推行的屯田政策。其大軍在平時務農，戰時才集結起來