笑了一下，“先生此言怕是有些言不由衷啊！”隨即誠懇地道：“此時此地，只有你我二人在，我希望先生能與我坦誠相對！”荀彧微微皺起眉頭來，沒有說話。
皇帝突然長嘆了一聲，道：“丞相為大漢為寡人所做的一切，寡人感激至極！若無丞相，寡人當日只怕已經餓死於洛陽城外了！……。然丞相有些做法卻令寡人時常惶恐分不清丞相究竟是忠臣還是奸佞了？別的不說，就說董貴妃之事，丞相竟然妄殺董貴妃父親寡人的岳父，並且擅自軟禁貴妃於冷宮之中。如此做為，令人髮指，於董卓何異？……”皇帝說著說著，情緒漸漸有些失控，表現出十分仇恨的態度來。
荀彧連忙道：“陛下！……”
皇帝驚覺自己有些失態了，忙笑道：“寡人只是有些不解，倒也沒有別的意思。”頓了頓，“寡人留下先生，主要還是要詢問一下丞相病情。望先生實言相告，丞相病情是否非常嚴重？”
荀彧猶豫了一下，覺得皇帝即然如此詢問，自己也不好虛言搪塞，況且此事告知皇帝倒也沒什麼不妥的，於是抱拳道：“回稟陛下，丞相數月前病倒，這數月以來反反覆覆始終不見好轉，最近更有轉烈的趨勢！……”皇帝驚訝地問道：“丞相的身體向來硬朗，卻為何會突然如此病重？”荀彧皺眉道：“據醫官所說，因為丞相常年南征北戰東征西討感染了外邪，而先前又未加註意調理，外邪積累之下便終於造成了如今這種嚴重的結果！……”
皇帝思忖道：“如此說來，丞相這一回有可能會……”荀彧皺著眉頭沒有說話。
皇帝見荀彧這個樣子哪有不明白的道理，心中狂喜不已，只覺得真是天佑大漢啊，他苦苦等候的機會沒想到竟然這麼快就來到了。然而皇帝心中雖然狂喜，面上卻沒有絲毫表露出來，反而顯得十分關切擔憂的模樣，道：“沒想到丞相竟然會病得如此嚴重！”隨即對荀彧道：“先生，我想前往探望丞相，不知可否？”荀彧面露喜色，為皇帝的這份心意感到高興，情不自禁地抱拳道：“陛下若能前往探望丞相，丞相必然十分欣慰！”皇帝微笑道：“既如此，現在便去吧。”荀彧點了點頭。皇帝便叫來一名內侍令其往後宮召來了曹皇后，隨即皇帝便擺駕，在荀彧的引領下出宮往丞相府去探望曹操去了。
皇帝和曹皇后看到了靠在病榻上臉色蒼白的曹操，曹皇后止不住被重新來，撲上去叫道：“爹爹！”曹操撫摸著曹皇后那如同錦緞一般的秀髮，笑道：“都做了皇后了，怎的還動不動就哭泣呢？”曹皇后卻只是哭。
曹操不禁有些感慨，心中升起了幾分愧疚的情緒來。看了站在不遠處的皇帝一眼，抱拳道：“陛下見諒，老臣有病在身無法全禮！”皇帝連忙擺手道：“丞相言重了！寡人今日就是來看看丞相的！丞相乃是國家棟梁，寡人只希望丞相惡疾盡去，早日恢復健康才好！”曹操微微頷首道：“多謝陛下！”
皇帝與曹操說了幾句話，見曹操有些疲憊的模樣，便留下曹皇后照顧曹操，他則準備返回皇宮去了。曹操無法相送，便令荀彧代送陛下回宮。
皇帝和荀彧從曹操的臥房出來，沿著九曲迴廊朝前面走去。皇帝見左右無人，突然停了下來。荀彧見狀自然也停了下來。
皇帝揹著手，看著眼前的荷塘，憂心忡忡地道：“丞相若有個不測，真不知道天下會變成什麼樣子！”荀彧也正在為此事擔心，聞言之下，不由得滿臉憂色。皇帝看了荀彧一眼，道：“丞相若有不測，寡人想要親政，不知先生覺得如何？”荀彧恍然大悟，暗道：難怪今日陛下一番做作，其真實目的在此啊！
一念至此，荀彧抱拳道：“微臣明白陛下的意思了！不過陛下不用為丞相身後之事擔心，據微臣所知，丞相的幾位公子都堪稱人傑，丞相之位會由某位公子接認，絕不至於誤了大事！”
皇帝聞言之下大急，禁不住道：“丞相大位，關乎江山社稷，該由寡人來敕封，怎能私相授受？”