荀彧索性把話挑明瞭：“微臣明白陛下的想法。陛下是覺得丞相時日無多，該是收回所有權力的時候了！然微臣卻不這麼認為？……”皇帝又驚又怒，禁不住質問道；“先生不是大漢忠臣嗎？卻為何說出這樣的話來？”
荀彧正色道：“微臣對於大漢的忠心天地可鑑，無愧於心！正是為了大漢，微臣不認為皇帝的想法是正確的！……”皇帝的臉色十分難看，瞪著荀彧。他當然不相信荀彧說的，但是此刻卻不敢多言了，因為他覺得荀彧與他想象中的完全不一樣，害怕再多言的話會惹來不測之禍！
荀彧覺得有必要將自己的想法同皇帝說明，於是道：“陛下，大漢的天下並非劉氏一家的天下，而是天下人的天下！若讓皇帝一人專權，則將天下人之天下變成了一家之私產，絕非正道！正因如此，才會有宦官專權，正因如此，才會有黃巾大亂！其根源便在於皇家竊據天下而視百姓為奴！要真正解決這個問題，只有實現虛君實相的制度！陛下乃是大漢帝國最高的象徵，不容侵犯，但也僅此而已！至於治理國家之事，陛下就不必操心了，交由丞相全權負責便可！”皇帝瞪著荀彧說不出話來，他到這個時候才明白，荀彧之忠於大漢，與他理解的忠誠是完全不同的。荀彧忠於的是這個民族這個國家，而非劉氏一族。皇帝突然覺得，別說叫荀彧幫助自己實現夢想了，若自己有何異動的話，只怕這個荀彧是第一個要對付自己的人！一臉至此，皇帝禁不住惕然心驚！
實現轉回壽春。黃昏時候，艾朗在典韋等人的護擁下從城外軍營回到了府邸。一回來，那名守門的衛士隊長便將一張精美的請柬呈上，道：“大將軍，剛才步練師小姐府中派人送來了一張請柬！”
艾朗翻身下馬，從隊長手中接過請柬，一股馨香登時撲面而來，令艾朗禁不住心頭一蕩。收斂了心神，看了看請柬的內容，原來是步練師說今日是她生辰，想請艾朗大哥前去喝一杯水酒。艾朗感到有些奇怪，嘀咕道：“好像不久前已經辦過生日酒會了的吧？怎麼又要過生日了？”隨即便把這個念頭拋到了腦後，覺得女孩子的心思就不要去猜了，她既然請自己喝酒，去就好了。美女相請，沒有不去的道理啊！笑了笑，對典韋到：“老典，你們先回去吧！”典韋應諾一聲，便領著眾親兵進入了府邸。艾朗翻身跨上赤兔馬，一引馬韁直朝步練師的府邸那邊奔去了。
沒過多久，艾朗便來到了步練師的府邸前。守在門口的婢女看到艾朗，立刻滿臉堆笑地迎了上來，盈盈拜道：“主公！”
艾朗翻身下馬，將馬韁交給迎上來的一名僕役，吩咐道：“我這馬只吃黃豆，不要用別的馬料！”那僕役應諾一聲，牽著赤兔馬下去了。婢女對艾朗請道：“主公請跟奴婢來！”隨即便引領著艾朗走進了大門，一路往後院而去。艾朗見府邸裡非常安靜的模樣，不禁問道：“不是說過生日嗎？怎麼這麼安靜？”婢女微笑道：“回主公的話，因為小姐今日只請了主公一人而已。”艾朗禁不住心頭一蕩，呵呵笑了起來，暗道：‘好像有點名堂啊！’一臉至此，不由得心臟砰砰直跳起來，自己也感覺奇怪，都娶了那麼多的絕色夫人了，怎的遇到這種事情還會如此激動呢？
沒過多久，兩個人便來到了一座坐落在荷花池邊十分精美的繡樓外面。艾朗打量了一眼面前的繡樓，見這座繡樓在湖光水色的映照之下竟然婀娜多姿彷彿一位嬌美的少女一般，不禁感慨了一番。
婢女領著艾朗來到繡樓門前，轉過身來躬身道：“小姐就在裡面等候，奴婢就不進去了！”艾朗禁不住心臟怦怦直跳，抬腳走進了繡樓。心中不禁有些好奇：這個練師小妹妹究竟給自己擺出了一副什麼樣的陣仗呢？
走進了繡樓一樓的小廳，只見燈火璀璨，小廳中間的圓桌上已經擺滿了酒菜，熱氣蒸騰的樣子，菜色讓人一見之下就禁不住食指大動！不過此刻的艾朗卻完全沒注意圓桌上的酒菜，目光在小廳裡搜尋著，想要找到步練師的身影！
就在這時，樓梯處傳來了輕輕的腳步聲。艾朗不由得朝樓梯口看去。登時流露出驚豔的神情來，饒是他見慣了絕色，此刻也經不住被眼前的美景驚呆了！那步練師濃妝豔抹，頭戴金步搖，身著緊腰大紅金鳳宮裝從樓梯上款款而來，在這燈火的映照之下，似幻似真，讓人不禁感到是天仙神妃下凡來了！單單是這樣也就罷了，最讓艾朗感到震撼的是，那胸前的景觀，竟然隨著她的步伐盪漾出一陣陣驚心動魄的波濤！艾朗突然回過神來，下意識地摸了摸鼻子看是不是有鼻血噴出來了！
步練師看到艾朗大哥這樣一副模樣，禁不住心中歡喜，嫣然