經相熟了，因此小二上來打招呼顯得格外親切一些。
艾朗眼見大堂上沒有多少人，便道：今天就不去雅間了，就在這裡吃吧。是是是。窗邊還有位置，兩位請跟我來。店小二一邊說著一邊將艾朗和典韋領到了窗戶邊。艾朗和典韋隔著一張矮桌相對跪坐下來，艾朗對店小二道：隨便來幾樣小菜，再來一壺酒水。小二問道：客官可是要英雄血？艾朗道：一般的酒水。小二陪笑道：是小的問得蠢了，這英雄血是客官賣給小店的，自然不會到小店來喝英雄血了。客官稍後，酒菜馬上就好。隨即便快步去了。
艾朗看了看大堂裡的酒客，見都是些衣著華麗的公子哥和中年人，看樣子都是有些家業的人物。也難怪，現在又不是吃飯時間，能跑到這裡來消磨時間的自然都是那些家資豐厚不必為生計煩惱的傢伙。
不一會兒，掌櫃的端著酒菜來到了艾朗和典韋的身旁，笑著打招呼道：兩位客官今天來得可真早！說著便將食盤上的酒菜一樣樣擺上了桌子。艾朗笑問道：怎麼是掌櫃的親自來上菜啊？掌櫃的呵呵一笑，道：兩位是貴客，理應由我親自來服侍！另外在下還有件事情想要與兩位商量！
艾朗倒了一杯酒喝了，見掌櫃的躬身站在旁邊，便道：掌櫃的不要站著，坐下來，咱們邊吃邊說。掌櫃的抱拳道：多謝公子！隨即便打橫在矮桌邊跪坐下來。艾朗揚聲叫小二：小二，給你們掌櫃的拿一副杯筷過來！那小二笑著答應了一聲，不一會兒便送上來一副杯筷放在了掌櫃的面前。掌櫃的朝艾朗抱拳道：多謝公子！眼見典韋拿起酒壺要給大家斟酒，連忙將酒壺搶了過去，道；在下來為兩位斟酒！說著便給艾朗和典韋斟滿了酒水，卻不給自己斟酒，放下了酒壺。
朝艾朗抱拳道：公子，我們淮南樓的老闆最近從壽春那邊過來了，想要見公子，探討一下購買英雄血配方的事情。
艾朗毫不在意，拿筷子夾了一片醬香牛肉吃了，隨口道：那就把你們老闆請來我和他聊聊。
掌櫃的連忙道：我們老闆剛才有事出去了，不知公子可否在小店稍微等候一下？
艾朗拿起酒杯來一口乾了，點頭道：可以啊。反正我還要在這裡吃喝。掌櫃的喜悅不已，連忙拿起酒壺來給艾朗把酒添滿了。
艾朗突然想起一件事情，問道：我聽說你們的老闆是個女孩子？掌櫃的點了點頭，是我們前老闆的獨生女兒。如今才不過十七歲而已。……艾朗大感驚詫，這麼小就把酒樓經營得這麼好了！？掌櫃的流露出無限欽佩之色，道：老闆她雖然是女兒身，年紀也不大，不過在經營上的手腕和眼光只怕就連許多做了幾十年生意的老商賈都無法與她相提並論呢！艾朗卻沒把對方的話當回事，在他看來，能把淮南樓這樣的酒樓經營好那也沒什麼了不起的地方。
艾朗吃了口菜，隨口問道：你們老闆叫什麼名字？
掌櫃的道：我們老闆姓步，閨名練師。
艾朗正拿起酒杯來喝酒，驟然聽到這個名字，差點把喝進嘴裡的酒水噴了出來經叫道：步練師？！你們老闆叫步練師？！掌櫃的大感訝異，抱拳道：正是。隨即好奇地問道：難道公子竟然認得我們老闆？
艾朗呵呵一笑，不禁想起在現代社會時經常玩的一個叫做《三國無雙》的遊戲，那個遊戲中給他印象最深刻的幾個角色中，一個就是步練師，蜂腰胸器，令人歎為觀止啊！艾朗回過神來，對滿臉疑惑的掌櫃的道：聽說過而已，不過沒見過！掌櫃的哦了一聲，也沒把這件事放在心上。
這時，先前招呼過艾朗典韋的那個小二小跑著奔了過來，對掌櫃的道：掌櫃的，小姐回來了，聽說艾公子來了，令小的來請艾公子到後廳一敘。
掌櫃的連忙朝艾朗抱拳道：艾公子！……