艾朗拿起酒杯把一杯酒乾了，站了起來，走吧。
一會兒之後，掌櫃的便領著艾朗和典韋來到了後廳之上。艾朗只見上首坐著一個女子，不過面上卻遮著厚厚的簾幕，完全看不見她的廬山真面目，只是一對極美的眼眸露在外面，閃閃亮亮，好像充滿了智慧的模樣。艾朗立刻知道那個女子定然就是步練師了，不禁對她的廬山真面目好奇起來。
掌櫃的朝那女子拜道：老闆，艾公子來了。艾朗笑著抱拳道：步小姐！步練師站起身來，這時艾朗才發現這位步練師的身材真是好得沒話說，個子不算高，大概一米六幾的樣子，然而卻纖腰不堪一握，山峰高聳入雲，雖然她穿著一身寬大的衣裙，卻不能遮掩住那美妙絕倫的身段，讓人一見之下不由得心頭一跳。步練師朝艾朗盈盈一拜行了一個仕女的禮節，見過艾公子。艾朗聽見她的聲音糯糯的而且還略帶沙啞，十分性感動人的感覺，心臟又是一跳。
步練師朝艾朗做了個請的手勢，道：艾公子請坐。
艾朗便在客位上坐了下來，典韋則大馬金刀地站在艾朗的身後。步練師回坐下去，對艾朗道：艾公子能釀造出英雄血這樣的烈酒，實在讓人欽佩至極呢！
艾朗禁不住頗為得意，笑道：那算什麼！
步練師似乎笑了一下，隨即道：在下有心買下英雄血的配方，不知艾公子可願出賣嗎？價錢方面艾公子儘管提出來，只要我方能夠負擔得起，就一定滿足艾公子！艾朗呵呵一笑，我很高興小姐這麼喜歡英雄血。不過英雄血的酒我可以出賣，可是配方卻不能賣。
步練師並不感到失望的樣子，也許她早就料到對方不太可能出賣配方，剛才也不過是姑且一試而已。似乎笑了一下，道：既然艾公子不願出賣配方，在下自然不能強求。此事便就此作罷。隨即道：我想與艾公子簽下一份協議，由艾公子全權委託我們淮南樓出賣英雄血的協議。只要艾公子願意簽下這份協議，我可以向艾公子承諾，我們絕不從英雄血中賺取絲毫利益，所有售賣所得，除去小店必要的成本，所有利潤都支付給艾公子。
艾朗大感驚訝，在場的其他人也都動容了。艾朗禁不住笑道：小姐，你這麼幹難道就只是為了賺吆喝嗎？
步練師似乎笑了一下，道：不敢有瞞公子，在下這麼做自然不是為了賺吆喝而已。英雄血乃是天下獨一無二的烈酒，若我淮南樓能夠獨家售賣英雄血，則淮南樓的名氣會越來越響亮，生意自然會越來越好。雖然我們從英雄血中不能賺取利潤，卻可靠著英雄血的名頭而間接賺取大筆利潤，說起來我們不僅沒有虧，反而還賺得不少呢！
在場的人聽到這番話才恍然大悟，艾朗禁不住朝步練師豎起了大拇指，讚道：厲害厲害！小姐這樣的經商頭腦，我看也沒誰能比得上了！艾公子過獎了。頓了頓，不知艾公子意下如何？
艾朗笑道：小姐給了這麼優厚的條件，我要不答應豈不是傻嗎？
步練師的眼中流露出欣喜的神情來，道：既然艾公子答應了，不如現在就簽訂協議吧！艾朗覺得我既然答應你了自然是不可能反悔的，根本就不必籤什麼協議，不過若是不籤的話，這位步小姐肯定是不會放心的，所以還是簽了吧。一念至此，艾朗點了點頭。
步練師對身旁的一個侍女道：準備筆墨紙硯。侍女應了一聲，轉身將放在窗戶前書桌上的筆墨紙硯拿了過來，放在步練師的面前，隨即分出兩張信紙送到了步練師的眼前。步練師接過信紙，提起毛筆蘸上墨汁，在兩張信紙上飛快地寫了起來。不一會兒，兩張信紙都寫好，步練師仔細檢查了一遍，隨即用手指蘸上墨汁在兩張信紙底下都摁上了指印。接著便拿起這兩張信紙走到艾朗面前來，遞上信紙道：艾公子請過目。
艾朗立刻聞到一股墨子的香氣，同時還夾雜著一縷若有若無的體香。艾朗接過兩張信紙，一看之下不禁流露出驚豔的神情來，原來信紙上的字跡娟秀結構非常美麗，在艾朗見過的筆跡中，也就只有大喬的筆跡能夠與其相提並論！不過兩者風格卻完全不同，大喬的筆跡就如同宮裝美人，雖然美到了極點，但感覺卻受到無形規矩的束縛似的，讓人覺得不夠暢快；而步練師的筆跡卻是另外一種情況，筆走龍蛇，帶著一股子無拘無束的氣韻，不被任何規矩所束縛，顯得非常自由奔放。
艾朗看起內容來，見兩張信紙上的內容是完全一樣的，就如同步練師剛才說的那樣。當即放下信紙，也用手指蘸上墨汁在兩張信紙的下面摁上了指印。
步練師拿起兩張信紙看了看，眼眸中流露出喜色。隨即將一張信紙交給了艾朗