陳宮繼續道：大將軍，依照我們目前的情況，我建議應該裁軍了。……
艾朗嚇了一跳，叫道：不行！絕不能裁軍！我那混蛋老丈人虎視眈眈地貓在那裡！我要是裁軍了，他還不馬上撲上來要我的性命？
陳宮笑道：大將軍莫急，屬下跟你開玩笑呢！
艾朗翻了翻白眼，沒好氣地道：老陳啊，你什麼時候也變得這麼皮了？陳宮笑了笑，正經了神色，道：大將軍，裁軍固然不可行。然而我們目前失去了青州，雖然徐州和淮南的財政狀況很好，可是卻難以負擔四十萬大軍的費用。我們得想辦法增加收入才行。隨即從袖籠裡取出了一卷竹簡呈給艾朗，這是屬下與田豐等人商討的辦法，請大將軍過目。
艾朗忍不住笑罵道：原來老陳你們早就想到了對策，還害得我著實緊張了一下！伸手接過了竹簡，展開看了一遍，思忖著點頭道：很好！這些辦法都很好！報告中陳宮他們主要提出了兩方面的對策，一是截流，也就是儘可能地節省官方各方面的開支，這其中的重點則是壓縮各地官府的開銷，包括儘可能地裁撤官府人員，這將能節省不少開支；二是開源，所謂開源，就是要增加收入，陳宮他們提出的建議是進一步鼓勵工商，以最大限度地挖掘工商業潛力增加財稅收入，另外為了增加軍糧，還建議不是在第一線的軍隊開墾荒地實行軍屯制度。
艾朗放下竹簡，拿起自己的印章在竹簡上蓋了一個印戳，隨即將竹簡遞給陳宮，道：就按照你們的想法施行！陳宮雙手接下竹簡，應諾了一聲。
艾朗道：我聽說東邊有個東瀛國，我們是不是可以和他們進行貿易以增加收入？
陳宮道：確實有個東瀛國，不過我們更習慣稱呼其為倭國。便是當年為了找尋仙丹而率領三千童男三千童女東渡大海而建立的國家，距今已經有好幾百年了。他們風俗與我們幾乎沒有區別，這許多年來與我們中原其實一直都有貿易往來。其實我們每年的財稅收入就有一部分是與東瀛貿易而產生的。據說天下還未亂之時，倭國曾經派遣使者出使過大漢，不過具體是什麼情況在下就不得而知了。
嗯。老陳，我們可不可以加大和那個倭國的貿易？這應該能夠賺取不少的收益吧？
大將軍見諒，屬下對倭國的情況並不是很瞭解，無法做出不斷。要不先召那些和倭人商貿往來密切的商賈先詢問一下情況，然後再做決定不遲。
艾朗點了點頭，好吧，就這麼辦吧。
陳宮抱拳道：大將軍，有一事需要向大將軍報告。造船廠那邊已經把大將軍交代的最高機密製造出來了！……
艾朗眼睛一亮，造出來？
陳宮點了點頭，造船廠那邊想要請大將軍去視察一番！……
艾朗立刻蹦了起來，叫道：去去去！現在就去！
不久之後，艾朗一行人便從徐州出來直朝不遠處的造船廠奔去。徐州的東側有一條泗水河蜿蜒向東流淌一直注入淮水。而在徐州城外不遠的河邊，有一座巨大的造船場，那就是艾朗旗下專門為軍隊打造戰船和水上戰具的造船場了。先前由於曹軍大軍壓境，這座造船場曾經一度關閉，曹軍走後，造船場迅速又恢復了運作。只得慶幸的是，這座造船廠由於位於山彎叢林之中，而且曹軍在徐州城外呆的時間又不是太長，因此並未被曹軍發覺，否則的話，雖然不至於有人員損失，可是造船廠的裝備和許多半成品必然落入曹軍的手中，要是那樣的話，這裡要重新運作起來可就要頗費些力氣和時間了，許多重要的試驗品恐怕也得從頭開始製作了。
……
當天色暗下來的時候，艾朗才回到家中。來到後院，就聽說自己的夫人們和孩子們正在嚴氏的院子中玩樂。也不急於去見她們，而是先去了浴房中洗澡。
艾朗整個人泡在熱水中，只感到渾身十萬八千個毛細孔都舒坦了起來，禁不住sheng吟了一聲。靠在水池的邊緣，想到今天在造船場看見的景象，不禁興奮不已，喃喃道：這個時候要是火炮也造出來了那可就完美了！一念至此不禁嚮往不已，幻想著兩者結合之後的景觀，他都有些迫不及待了！
就在這時，浴室的房門輕響了一下。艾朗不由得收回了思緒朝屏風那邊看去。只見貂蟬繞過屏風走了過來，嬌顏酡紅，媚眼如絲，嫵媚的氣韻撲面而來。
艾朗大感意外，笑問道：蟬兒，你不是在你大姐的房裡嗎？怎麼會……？
貂蟬嗔道：難道夫君不願意見到妾身嗎？艾朗心頭一蕩，朝貂蟬伸出右手，寶貝，快過來！貂蟬橫了艾朗一眼，咯咯一笑，那