曹操聽到艾朗這話，登時被氣樂了。當即便想懟艾朗兩句好叫他生氣，卻沒想到艾朗說完了那句話之後就勒轉馬頭，領著一眾手下賓士而去了。曹操一腔怒氣無處發洩，忍不住喃喃罵道：這個可惡的老小子！鶯兒都回家了，他居然還陰魂不散！隨即沒好氣地對捧著包袱的那些親兵喝道：都拿好了！要是摔了，小心你們的狗頭！眾親兵心頭一凜，趕緊抓好手中的包袱，一副生怕包袱摔倒了地上似的。
曹操退回了許昌，不過卻讓樂進率領二十萬大軍屯在從小沛到碭山一線以防備呂布軍；而與此同時，又傳令曹丕，令曹丕班師，而守衛青州的責任則交給了于禁，也率軍二十萬。
而艾朗這邊，隨著大戰的結束，各行各業迅速恢復常態，不過曹操在北西兩線各留下二十萬大軍卻也令艾朗他們倍感壓力，各行各業雖然恢復了常態，可是各支大軍卻依舊處於戰備狀態，隨時準備迎戰。而與此同時，徵兵命令發往各地徵兵工作迅速展開，這一次大戰，呂布軍雖然最終頂住了曹軍的攻勢，不過各軍除了守衛淮南的大軍之外，都有不少損失，急需得到補充。徐州通往淮南的官道如今又熙熙攘攘熱鬧了起來。
曹操回到了許昌，首先便來到後院看望自己的寶貝女兒曹鶯。眼見曹鶯滿臉笑容地迎了上來行禮，心中卻禁不住氣不打一處來，沒好氣地道：知道爹爹被呂布那老小子打敗了，高興得都成什麼樣子了？我看啊，在你的心裡，就只有呂布那個老小子，一點兒都沒有爹爹！
曹鶯連忙上前保住了父親的手臂，笑道：在女兒心裡，爹爹也是很重要的呢？
曹操大感吃味，沒好氣地道：也很重要而已！曹鶯看著爹爹，顯得有些擔憂的模樣。
曹操突然一笑，嘆了口氣，感慨道：女兒畢竟已經嫁人了！心裡啊就只有自己的男人了！隨即衝外面喊道：把東西都給我拿進來！七八個親兵當即將七八個大包袱拿了進來，放在廳上，隨即便退了下去。
曹鶯和母親趙氏都大感訝異，曹鶯指著那些包袱笑問道：難道這些是爹爹送給我和孃的禮物？
曹操沒好氣地道：都是給你的！不過不是我送的。是呂布那個老小子在我軍退走之時趕上來交給我，讓我轉交給你的！曹鶯眼睛一亮，流露出驚喜無限的模樣來。曹操見寶貝女兒這樣高興的樣子，登時後悔了起來，覺得真該在半路上就把這些亂七八糟的東西全都扔進河裡才好！
曹鶯拆開了一個包裹，卻是給姐妹們給她準備的冬衣，一件件都是大姐她們親手縫製的，曹鶯感動不已。隨即開啟了另外一個較小的包袱，一副白色的綢緞登時掉落下來。曹鶯心中好奇，撿了起來，只見綢緞上寫了兩行大字，字跡遠遠算不上優美卻十分剛勁有力，曹鶯一見就認出這是她大哥親筆所寫的！不由得激動起來，看了看那兩行字，喃喃念道：在天願作比翼鳥，在地願為連理枝！曹鶯登時感到胸中巨震，眼眸中瞬間淚光瑩然了，一顆芳心感動得無以復加！
曹操卻不高興了，心裡嘀咕道：這可惡的老小子，還真會討女人歡心！在天願作比翼鳥，在地願為連理枝！沒想到傳聞是真的，這老小子居然還有這樣的文采！言念至此，心裡沒來由的大恨起來。
曹操回到了大廳之上。郭嘉等人一起拜道：丞相！
曹操收拾了心情，看了眾人一眼，呵呵一笑，自嘲似的道：沒想到啊！咱們起兵八十餘萬，歷時一個多月的猛攻，竟然就這麼結束了！
郭嘉笑道：此戰我軍順利佔領了青州，也算得上是一場大勝了！曹操哈哈大笑，沒好氣地問道：奉孝，你也來給我臺階下嗎？
非也！在下說的是實話！雖然呂布軍出乎預料的頑強，而地道系統更是令我們大感頭疼，不過佔領了青州對於我們來說確實就是一場大勝！青州乃是富饒之地，物產豐富人口眾多，呂布失去了青州對於他們便是重大的損失！而我們得到了青州便令我們的實力又增強了不少！又何必執著非要一舉消滅對方呢？只要能削弱敵軍的實力而增長我們自己的實力便是大勝！所以說，此戰，我軍確實取得了一場大勝！
曹操聽到郭嘉這樣一番話不禁高興起來，點頭笑道：奉孝說得好啊！頓了頓，問道：那麼奉孝覺得，我們接下來該如何？準備繼續進攻徐州嗎？
郭嘉道：經過這一次大戰，呂布軍的實力我們算是看得透徹明白了！丞相啊，恕我直言，呂布軍的實力遠比我們先前預料的要強，攻下青州有很大的僥倖成分！如今呂布軍各軍並未受到重創，而各軍因為失去了青州而收縮，反而能夠組成更強的防禦圈了！此時再戰，只