大哥！曹鶯笑著叫道，一副很開心的模樣。
艾朗好奇地問道：小鶯，你是不是遇到了什麼好事？怎麼這麼高興？曹鶯卻一睜眼睛，沒有啊！艾朗看著曹鶯，心裡充滿了狐疑，覺得她好像有什麼事情瞞著自己似的。正要再問，曹鶯卻急匆匆地道：大哥我不跟你說了，我還有點事情。說著就小跑著離去了。艾朗心中狐疑的情緒不禁更加重了。想到這幾天曹鶯總是神神秘秘的模樣而且還經常只帶著貼身婢女婉兒出去，很晚才回來，只感覺曹鶯肯定有什麼事情瞞著自己，這讓艾朗感覺很是不爽。
艾朗在書房中與陳宮田豐閒聊著當前的天下局勢。陳宮道：曹操雖然取代了袁紹成為天下最強的諸侯，擁兵百萬，不過卻也不是不可戰勝的！我軍只需守住要害，等待時機，便總有反敗為勝的機會！
田豐點了點頭，公臺所言極是。不過我以為，我軍獨立對付曹操是非常困難的，應當與劉表聯合，方能有勝機。
艾朗苦笑道：劉表那個老傢伙，一心只想守住他的一畝三分地，生怕得罪了曹操，想要他和我們一起對付曹操根本就不可能啊！
陳宮笑道：這卻未必。如今劉表感受到的威脅還不夠強，自然不敢貿然得罪了曹操。等到將來曹操大軍南下，他劉表就是不想得罪曹操也必須得罪曹操了！田豐深以為然的點了點頭。
艾朗卻沒有陳宮田豐那麼樂觀，我看曹操大舉南下的時候，劉表十有七八會立馬下跪投降！我就不信他真敢抵抗！
陳宮和田豐不禁互望了一眼，田豐皺眉道：主公所言也是很有可能的！劉表，此人庸懦無能，只怕真的會被曹操的大軍嚇破了膽而投降！陳宮道：既然如此，我們不如想辦法扶植一個不會向曹操投降的人物坐領荊州。艾朗不明白陳宮的意思，笑道：老陳，這種事情說起來簡單，可是怎麼做啊？
陳宮和田豐互望了一眼，田豐微笑道；公臺的意思，想必是覺得劉備坐領荊州比之劉表更加合適？
艾朗瞪大了眼睛，感到非常驚詫。
陳宮微笑道：元皓與我可謂英雄所見略同啊！兩人相視一眼，大笑起來。
艾朗看著兩人的模樣，肚子裡禁不住嘀咕道：你們這可真是基情燃燒啊！
隨即想，如果幫助劉備能夠對付得了曹操，那也沒有什麼是不可以接受的。劉備這傢伙，雖然假仁假義的，不過卻是不可能向曹操投降的。說來其實還是自己佔了劉備的大便宜，只要劉備那傢伙不記恨，與他聯合也沒什麼不好的。抬起頭來，見陳宮田豐都看著自己，笑道：這個辦法好是好，不過該怎麼做？咱們又管不了荊州的事情，難道我下一道命令要劉表把位置讓給劉備嗎？
兩人禁不住笑了起來，陳宮道：若能如此，那自然是摘要也沒有了！可惜事情不可能這麼簡單！如今還有時間，不久之後就是荊州的豐收慶典，這是荊州的大慶，不如就乘此機會派人前往荊州，先了解清楚各方面的情況然後再做決定！
艾朗點了點頭，好。就先這麼辦。王棟出使過幾次荊州了，處事也很不錯，就讓他去吧。陳宮田豐點了點頭，都表示贊同。
艾朗突然想到一個問題，面露擔憂之色，那個，要是咱們這個計劃沒有成功，不又與劉表成為敵人了？到時候我那老丈人正面打我，劉表在後面偷桃，我們可就更麻煩了！
陳宮點了點頭，大將軍擔憂得是。所以此事我們不能貿然行動，先不要對王棟交底，只是叫他前往荊州祝賀，同時叫他留意荊州各方面的情況。到時候，能動手就動手，否則寧可不執行這個計劃，以免弄巧成拙了。艾朗點了點頭，嗯，應該這樣，咱們不能冒冒失失動手，別好處沒撈到，反而惹了一身的騷！
這時，典韋領著一個親兵小跑著進來了，朝艾朗抱拳道：主公，我派去的人回來了。那親兵趕緊上前來拜道：大將軍！
艾朗嗯了一聲，扭頭對陳宮田豐道：你們去忙吧。有什麼事立刻向我報告。兩人站起身來，朝艾朗行了一禮，出了大廳，朝外面走去。田豐回頭看了一眼，不解地道：主公好像有什麼事不想讓我們知道似的？陳宮倒是不以為意，微笑道：大將軍這個人，只有一件事情會瞞著我們這些部下。那就是他的私事。田豐奇怪地道：私事？陳宮笑道：這有什麼好奇怪的？大將軍也是人啊，自然也有私事。在這方面，大將軍是個很害羞的人，很不好意思被我們這下部下知道他的私事。田豐笑道：沒想到大將軍也有不好意思的事情！陳宮道：對於這一類事情，我們這些做部下的就要裝作毫不知情的樣子，免得大將軍臉上掛不住！田豐笑著