隨著劉琦接收了西陵，劉表與呂布孫堅化敵為友。商賈又開始在雙方之間往來了，一切彷彿又恢復到了兩家關係最好時候的模樣。不過令劉表感到頗為頭疼的是，曹仁果然率領八萬大軍進入了荊州。此時此刻劉表根本就不擔心荊州的安全了，曹仁大軍來到反而令他感到騎虎難下左右為難。於是劉表便派人去給曹仁傳話，說多謝丞相出手相助他感激不盡，不過如今危機已經過去，請貴軍回去吧。當然，單只是這樣說實在不合情理，因此劉表還派人送去了大量的犒勞物資以及軍餉，希望曹仁能夠立刻率軍回去。
可是有句老話說得好：請神容易送神難。
曹仁雖然收下了劉表送來的大娘犒勞物資和軍餉，卻說丞相鑑於荊州戰事頻繁十分擔心荊州的安全，令他率軍駐紮南陽境內以穩定局勢，叫劉表不用擔心。劉表大感鬱悶，卻也無話可說，誰叫是他自己把人家叫進來的呢！不過劉表卻也不敢強行要求對方離開，畢竟曹仁的背後是曹操，如今曹操已經取代了袁紹雄踞北方，不僅挾天子以令諸侯，而且擁兵百萬，若是得罪了他們，被冠以叛逆的罪名而大舉討伐，那可就真是大禍臨頭呢！
徐州，大將軍府，此時夜深人靜，天空中的一輪彎月也靠在雲彩上睡著了。
艾朗靠在枕頭上卻感覺精神很好，完全沒有睡意。貂蟬和曹鶯一左一右蜷在他的臂彎下，已經沉沉地睡去。秀髮絮亂，嬌顏上滿布紅暈，美豔不可方物，嘴角微微地上挑，三分疲憊中卻顯出七分滿足幸福的味道來。
艾朗低頭看了兩女一眼，想到剛才個把時辰的瘋狂，只感到回味無窮意猶未盡。胡思亂想了一番，閉上眼睛想要睡著了，可是兩個女人那如蘭似麝的馨香卻不斷噴到臉上撩得他臉上發癢，心頭也發癢，根本就無法睡著。
重新睜開了眼睛，小心翼翼地從兩女的肢體纏繞中脫出身來，躡手躡腳地下了床榻。隨即回過頭來準備給兩女蓋好被子。赫然看見兩女身體半露在外，春光影影憧憧，不由得心頭一蕩。
穿好了衣褲，準備轉出屏風。只見一條黑色的小小的如同後世丁字褲小內褲正掛在屏風一角。艾朗知道這是貂蟬的，不久前就是他親手脫下來一甩，沒想到竟然掛到了屏風上！不禁呵呵一笑，拿了下來，情不自禁地湊到鼻前聞了聞。心中不由得升起一個促狹的念頭來，便把貂蟬的這條小內褲收到了自己的衣袖中。轉過屏風，走到門前，推開房門出去了。
沒過多久，艾朗來到了書房中。在書案後坐下，翻看起堆積在書案上的那許多公文來。隨便翻看了一番，發現了有一份不久前軍械場送來的報告，不禁拿出來看了起來。原來是軍械場報告好訊息來著，神臂弓已經制作出來了！艾朗大為喜悅，繼續看下去，見上面說神臂弓威力遠超一般蹶張弩，可射透目前任何重鎧，威力十分驚人！不過卻也有弊病，一是神臂弓力量太大，不是隨便一個士兵就能操作的，必須是軍中壯士才能使用；二是神臂弓造價不菲，是普通蹶張弩的兩倍還多。軍械場方面請示，是否要對神臂弓進行量產。
艾朗想了想，覺得造價太高的話就不宜一下子生產太多，就先生產五千具神臂弓看看使用情況再決定後續的數量。一念至此，便拿起毛筆來，再報告上批示了一番，然後將報告放到了右上角。
艾朗拿起另一份公文，卻是陳宮起草的擴軍五萬人的公文。按照艾朗的意思，其實想要一口氣擴軍到六十萬。然而艾朗的地盤終究不夠大，而且人口也不是很多，若一下子將軍隊規模擴充到六十萬，對於地方各方面影響將十分巨大，會嚴重拖累各地經濟發展，這對於長遠來說是十分不利的。而且以目前艾朗地盤的糧草儲備情況以及糧草供給情況，要供應六十萬大軍壓力過大了。同時，要將人數擴充到六十萬簡單，可是相關的甲冑軍械等等卻並非一蹴而就的，需要許多時間生產，就目前艾朗軍械場的生產能力，就是晝夜不停地趕工，要生產出新增加的二十幾萬大軍所需的軍械甲冑，至少要四五年時間，換言之，就算要擴充到六十萬，也沒必要此刻就擴充到這個數字，還不如慢慢來更加有利。因此陳宮等人的意見是將軍隊擴充到四十萬，艾朗已經同意了，不過相關命令他還沒有簽署。
艾朗拿起公文看了看，在下方簽了自己的名字，然後拿出印章蓋上，合上公文，放到了右上角。
……
不知不覺，天已破曉，公雞嘶聲長鳴，艾朗終於處理完了這段時間積壓下來的所有公文，只感到腰痠背痛，頭暈眼痠。站了起來，伸了個大大的懶腰，感慨道：這主公可真不容易當啊！轉身走到書房的床榻