樣，劉備的使者正好可以截在呂布使者的前面。”隨即對那道童道：“你現在就回去。不要讓張魯察覺了端倪。此事由我來處理。”道童抱拳應諾，便匆匆去了。
杜襲對身邊的一個隨從道：“你立刻化裝出城趕去子午道出口等候劉備使者一行人。然後便將呂布使者正在趕來漢中而張魯已經有意投靠呂布的訊息告知對方。”隨從不解地問道：“大人，這是何意啊？”杜襲冷冷一笑，道：“我要借刀殺人！劉備如今最害怕的就是呂布勢力繼續擴充套件下去，而這漢中卡在關中與西川之間，若落入呂布手中，他劉備就寢食難安了！劉備使者若聽到張魯有意投靠呂布的訊息，如何會坐視不理！若我所料不差的話，他們得到這個訊息之後定然會要突襲呂布使者以改變張魯的態度！呂布使者若橫死在漢中境內，張魯必然害怕呂布藉故興兵，那時的他就沒有選擇了，只能按照我們的意圖而投靠劉備以據呂布！”隨從恍然大悟地點了點頭。杜襲催促道：“好了！莫要在此遷延了，立刻去辦事吧！”隨從應諾一聲，匆匆去了。
子午道，也稱子午谷，在漢中以東數百里外，南接漢水，北通秦嶺，縱貫南北綿延兩百里，是一條從漢中前往關中的險峻要道。劉備派出的使者孫乾領著百餘人的隊伍，帶著許多的金銀珠寶古玩字畫正走在這子午谷中。孫乾這一次是肩負著劉備和諸葛亮賦予的重任的，若能不戰而下漢中，則不僅己方的實力將大為增強，而且戰略態勢也將變得十分有利。
一行人僅僅只用了兩天時間便穿過了子午谷。眼前頓時豁然開朗起來，只見一條浩浩湯湯奔流澎湃的大河橫亙在了前方，在險峻大山的映襯之下，透出無比恢弘壯闊的氣象！孫乾禁不住喜道：“這是漢水！咱們已經穿過子午谷了！”指了指前面的韓遂，道：“順著漢水而上，兩天之後就能抵達漢中郡了！”隨即扭頭對手下人吩咐道：“大家暫且歇息一下。同時檢查各輛馬車，莫要出現任何閃失才好。”眾人紛紛應諾，於是隊伍便就地散開。生火做飯的生火做飯，負責警戒的負責警戒，另有一些隨從則檢查起馬車的軸承和輪轂起來。
孫乾在一塊圓形的大石上坐了下來。一個隨從立刻送來了清水和乾糧。孫乾接過清水乾糧一邊吃喝一邊想著見到張魯之時自己該當說的言語。
就在這時，負責警戒的一名隨從突然喝道：“什麼人？”孫乾眉頭一皺，不由得站了起來循聲看去。只見手下的一個隨從擋住了一個平民模樣的年輕男子，心裡不禁泛起了嘀咕來，隨即走了上去。
那年輕男子朝攔住了他的隨從抱拳道：“在下乃是曹丞相使者杜襲大人的隨從，有緊急要事見劉使君使者！還請閣下代為通報！”
孫乾這時已經走上前來了，聽到那男子的說話，大感驚訝，道：“我就是劉使君的使者孫乾。……”那年輕人聞言，當即拜道：“小人拜見孫大人！”孫乾道：“你不必多禮。你說你是杜襲的隨從，可有什麼憑證嗎？”年輕人當即拿出一塊腰牌呈上道：“這是我家大人的腰牌，請大人過目！”孫乾結果腰牌看了一眼，見果然是杜襲的腰牌。雖然還無法完全肯定對方的身份，卻已經相信了幾分。將腰牌還給了對方，問道：“杜襲大人叫你來見我有什麼事？”
年輕人道：“實不相瞞，曹丞相為了對抗呂布，派出杜襲大人來到漢中郡便是要令張魯投靠劉使君。然則呂布也派來了使者，而且據我們的內線報告，張魯實有意投靠呂布。……”孫乾聽到這話，臉色禁不住微微一變。
那年輕人繼續道：“此刻呂布的使者剛剛過了武當。我家大人令小人將這個訊息告知大人，說大人知道之後定然會採取明智的行動。”
孫乾的腦海之中瞬間轉過了幾個念頭，隨即抱拳道：“請你回去之後帶我多謝你家大人！”年輕人躬身道：“是。小人使命已經完成，這便告辭了。”隨即便轉身去了，奔到一匹馬的旁邊翻身上去，打馬直朝漢中郡方向奔去了。