陳寶香從天凝山土坑裡爬出來的時候，月光很亮。
她呆呆地坐在月光裡看著坑裡的屍體，姐姐們的話猶在耳邊迴響：“別想著替我們報仇，那些人……你沒有機會的。”
“保命，回鄉下去安安穩穩過一輩子。”
“別去上京送死。”
一抔又一抔的黃土將眼前的坑慢慢掩埋，陳寶香緩慢又仔細地思考著。
下山時晨光熹微，她走著走著就看見了一處土地廟，只半丈高，土地神的面目卻很清晰，跟前還放著幾塊捆著紅布的石頭和一個陳舊的籤筒。
陳寶香從來就不信世上有神仙。
若是有，在三鄉村、在邊塞城、在天凝山，怎麼可能一次也不出現？
但鬼使神差的，她還是在這前頭停下了腳步。
血跡未乾的手慢慢握上黃得泛白的籤筒，僵硬地搖晃。
有清脆的掉落聲響起。
陳寶香停下動作，拿起來一看——
黑籤，大凶。
嗤笑一聲，她將竹籤扔回籤筒，重搖。
——黑籤，大凶。
再重搖。
——黑籤，大凶。
面無表情地盯著小廟裡的神明，陳寶香冷聲開口：“我不信你，你出什麼籤都沒用。”
語罷，放回籤筒，繼續下山。
陳寶香知道自己的命很寶貴，不管遇見什麼事，她都會努力活著。
——但只是活著有什麼意思。
程槐立和陸守淮此去上京必定高官厚祿，再非尋常百姓可以觸及。
不過沒關係，她可以想辦法，今天想不到就明天想，明天想不到就後天想，反正這仇她一定會報。
不死不休。
·
陳寶香出身鄉野，雖然也被葉婆婆養得很好，但到底沒見識過上京繁華。
進了城，她不敢貿然行動，也沒錢可以行動，只能先在乞丐窩裡混日子。
乞丐窩的人又多又雜，有的是人看見她是女子就想上來欺負。
幸好，陳寶香力氣大會打架，下狠手把人都打了個遍之後，她成了乞丐窩裡的“中立地界”，所有乞丐都預設在她地盤附近得老老實實的。
她因此救下了不少受欺負的乞丐，慢慢又從這些乞丐嘴裡得到了情報——和悅坊裡有黑作坊招人，苦是苦了點，但每個月有六百文工錢。
於是陳寶香有了自己的第一份活兒。
早起上工，晌午啃窩頭，晚上去菜市口撿些爛葉子。陳寶香數著手裡攢下來的錢，哀嘆著望天：“天上能不能突然掉下來十兩銀子啊？”
天上當然不會掉銀子，她也只能飽一頓餓一頓地繼續攢錢。
這樣的環境裡，別說找程槐立報仇了，她還有力氣做活兒就已經很棒棒了。
好在一年多之後，陳寶香攢到了二兩銀子。
她用這二兩銀子去布莊裡租了一件便宜但料子不錯的裙子，又在黑市裡淘了幾件仿金的首飾，想混去貴門的宴席裡找機會。
然而她沒學過任何貴門禮儀，守門的都能一眼看出她的破綻。
陳寶香自知這樣不行，乾脆就先裹上一床破被子，潛入貴門宴席裡看別人是怎麼做的。
觀察了三個月之後，陳寶香終於學到了些許。
——說話要低聲，笑起來要掩唇，菜夾自己跟前的，與人碰杯要低兩分。
學到歸學到，用起來卻沒那麼順暢，以至於正式去人家宴席上混吃混喝的第一天，陳寶香就因為用詞不當而被陸清容懷疑了。
不過沒關係，陸清容對她只是懷疑，她對陸清容卻是知根知底。
上京說大也大，有她沒見過的繁華高樓、寶蓋華車；但說小也小，幾場宴席，她就把陸清容、裴如玫、裴如珩都湊了個全。
陸清容憋著勁想拆穿她是假貴女，裴如珩與她的初次見面好像也不太順利。
幸好，裴如玫對她很友善。
初夏的這場宴席上，裴如玫甚至主動找到了她，說想跟她做朋友。
陳寶香一開始其實是有些排斥的，畢竟程槐立靠吃萬人血肉位極人臣，裴家作為既得利者也不是全然無辜。
可試探性地聊了幾次之後，陳寶香發現裴如玫什麼也不知道。
不知道裴父在做什麼生意，不知道裴如珩在圖謀什麼官位，甚至不知道裴家為什麼要讓她來這一場又一場的宴會。
她就像一盤桌上的佳餚，