金興以後,西夏國勢漸漸衰弱,內亂頻興。當李存孝嗣位的時候,奸臣專權,國勢岌岌可危。幸得金世宗發兵扶助,代他討平了內亂,西夏得免於亡。因此專屬於金,不敢有二。李存孝既歿,其子純佑嗣位。存孝從弟李安全篡位自立,國內重又擾亂。恰值成吉思汗統一了朔漠,欲圖中原,所宰窺取的計劃,以先圖西夏為入手辦法,因此西夏便首遭蒙古兵的蹂躪了。那成吉思汗將兵馬加以整頓,遂即親自率領,長驅而入,來攻西夏。夏主李安全得了警報,雖知成吉思汗的厲害,但已兵臨其境,斷沒有束手待斃的道理,只得檢點兵馬,預備迎敵。命長子做了元帥,部長高令公為副,率兵往烏梁海城拒守。那烏梁海城乃是一個要隘,蒙兵入夏,必須從此經過,所以夏人在此拒守。那知蒙古兵到了城下,高令公開城迎戰,剛才動手,已被蒙古兵活擒了去。敗殘人馬退入城中,將城門閉上,蒙古兵便團團圍住,晝夜攻打,把李安全的長子嚇得亡魂喪魄,如何還敢堅守城池,和蒙古抵抗?便在夜間,悄悄地開了城門,一溜煙逃命去了。有個西壁氏,乃是西夏的太傅,逃走得略遲一步,已被蒙古兵擒去。
成吉思汗奪了烏梁海城,勢如破竹,直攻夷門。夏將明威令公,不知蒙古兵的厲害,冒冒失失領兵前來抗拒,被蒙古一頓亂砍,又把明威令公擒住。所到之處,夏國的將官,不是被殺,就是遭擒,哪裡還有人敢來攔截?被他長驅而進,如入無人之境,一直到了夏都,派兵團團圍住。李安全急得手足無措,一面向金人乞援,一面召集了全國的人馬,拼命地守住城池。
蒙古兵攻撲了數次,因為城池甚是堅固,一時之間竟攻打不下。
成吉思汗十分焦急,也不察看形勢,傳命眾軍,掘開堤岸,要將城外的河水灌入城中。不料堤防方才掘開,那水不向城中灌去,反四散奔流,把城外變成澤國,蒙古兵不能立足。成吉思汗只得撤了圍困,命額特入城渝降。李安全因金邦救兵未至,只得與他議款乞和,並將自己的親生女兒,名喚察合,獻於成吉思汗,以充下陳。成吉思汗心愛的只有美人、金帛兩樣,如今既得了西夏犒師的許多金帛,又有夏主的愛女察合進獻。再瞧那察合時,又生得如花花見羞,如玉玉生香,那種美麗容光,真個可以奪目眩心。把個成吉思汗歡喜得難以形容。當日夜間,便命察合侍寢,枕蓆風光,歡暢異常,遂暫允西夏議和,收兵回國。西夏主李安全,自蒙古兵退去,雖然得保國家,卻因愛女為成吉思汗攜去,心內十分懊喪,不怨自己無用,卻恨金人不發兵馬前來救援,以致自己損失了許多金帛,又將愛女獻出。
因此遷怒金人,也不思想自己的兵力如何,能否勝得金人,居然起了人馬,去攻金之葭州,被金將慶山奴,殺得大敗虧輸。
李安全便遣使蒙古,勸成吉思汗興兵伐金。成吉思汗本有南下之意,受了李安全的慫恿,練兵豢馬,造箭制盾,預備大舉。
原來成吉思汗久有伐金之志,只因自己國家興創,金邦又是大國,未敢輕舉。後來金人陸續來降,都說金主瓊暴虐無道,殺戮宗親,人心離叛,取之甚易。成吉思汗伐金之意,更加堅決。
但因未知虛實,仍舊不敢實行,每年進獻的歲幣,依然按時繳納。到了庚午這一年,成吉思汗要窺探金邦的虛實,親自賚了歲幣,前往進獻。金主璟命衛王永濟至靜州受貢。永濟年輕孱弱,舉動浮躁,成吉思汗見了這般模樣,很瞧不起他,便不與他為禮。永濟大怒,回國後便要請兵征討。適值金主璟薨逝,永濟嗣位,遣使至蒙古,宣告新主登極。成吉思汗問道:“新主乃是何人?”使臣道:“便是衛王永濟。”成吉思汗道:“我道中原皇帝,只有天上人能做,這樣庸懦的人,居然也做著皇帝,豈不是怪事麼?”使臣道:“你曾受我朝敕封,詔旨到來,理應竭誠拜受,如何說出這般話來?”成吉思汗發怒道:“我祖上俺巴該汗,受了你邦慘刑而死,我正要報仇,你反要我拜受詔書麼?快快與我滾出去,饒你性命,回去寄個信與你們的皇帝,叫他好好地守著。”使臣見他語言橫蠻,不敢多說什麼,怏怏而返。
成吉思汗遂即趁著秋高馬肥,帶了長子朮赤,次子察合臺,三子窩闊臺,率領人馬,祭旗出發。前隊先鋒,乃是哲別,行到烏沙堡,忽報金將通吉、遷嘉努、完顏和碩,領兵到來。哲別聞報,率兵疾進,掩入金營。金人不防敵兵猝至,頓時潰散。
哲別取了烏沙堡,遺人報告成吉思汗。成吉思汗聞得前軍勝利,也催動人馬,趕速來會,進取西京。金將胡沙虎,支援了七日,便突圍逃走。被蒙古兵追殺前來,死傷無數。成吉思汗又得了西京及