瑚城因珊瑚聞名，舊時承攬了宮廷侯爵們一半的珊瑚量，後因港口眾多而成為國內最早發展起來的城市。
八歲的季堯從沒有見過這麼多車，他坐在高階轎車裡，像是暗流裹挾的一條露比燈，猛地一下被打入了珊瑚叢。
斑斕華麗的世界讓他感到窒息，他忍不住扭頭看向一旁的季葶。
季葶穿了一身純黑的絨質裙，裁剪貼合，是專人定製。
她挽起了頭髮，天然卷的長髮被打理得一絲不苟，耳上帶著設計簡約的藍寶石，搭在膝上的手中握著一隻小巧的白皮包。
季葶一直都是甜美馥郁的，今天的裝扮和以往截然不同，季堯記憶中的母親從來沒有穿過這樣色調的衣服。
注意到季堯的視線，季葶側身，替他理了理身上的揹帶，整理好後，她對著季堯露出一個溫柔的笑，夢幻一般。
季堯也從沒見過季葶這幅表情，她會對著男人這樣笑，但絕不會對他流露這樣濃厚的溫情。
穿過眼花繚亂的珊瑚叢，身邊的車流越來越少、房屋建築也逐漸消失。他們進入了一條長長的林蔭道，兩側蓊鬱葳蕤的大樹讓季堯恍惚自己是在穿越森林。
他感受到了季葶加速的心跳，不知道為什麼，季堯似乎比身邊的其他孩子更容易感知情緒。
一座巨獸般莊園盤踞在森林盡頭。
古老的歷史感撲面而來，車子駛入莊園大門，又緩行了幾分鐘才停下來。
季堯瞥見，那隻柔軟的白色小皮包被季葶掐出了皺痕。
她的呼吸急促粗重，眼中是藏不住的狂喜，板了一路的脊背在此時愈發挺直，幾乎要反拗過去。
西裝革履的男人開啟後座車門，手墊在門上。
他在兩人下車後，恭敬地詢問：“是季葶女士麼？”
季葶微微仰頭，望著這座奢華的巨獸，臉上浮出迷離的笑。
她斜了眼身側躬身的男人，問：“你是？”
“我是這片莊園的人事管家。”他側身，露出身後一名年輕女人，“這位是我的助手，簡。”
女人衝他們躬身，不突出也不難看的普通長相，五官溫和耐看，在她起身的剎那，季堯對上了她的目光。
排斥、鄙夷，高高在上。
他抬眸去看那名管家，不一樣的臉，不一樣的表情，深處卻是一樣的姿態，且比簡的更加濃厚。
季堯靠近了些季葶，興奮中的季葶卻沒有注意到什麼。
她故作淡然地問：“岸山呢？”
管家笑道，“先生本想等您的，但公司出了點急事，他今早不得不出國，走之前特地吩咐我們在這裡迎接。”
季葶不免有些失落，“好吧，那帶我去見見孩子們吧。”
“承瀾少爺在寄宿學院，每個月月底才回來兩天。小姐少爺們都在上課，我先帶您去房間休息，一會兒下午茶的時候再安排會面，您看這樣可以麼？”
“都在上課？他們不知道我要來麼？”季葶皺眉。
“當然，先生一早就和他們說了您要來的訊息。”
季葶隱隱覺得有點違和，這微妙的情緒被大門後的裝潢衝得煙消雲散。
璀璨的水晶燈、流雲的石板、直對薔薇園的五米落地窗，以及穿著統一、溫順如羊羔的傭人們構造出一曲綺麗的黃金夢。
季葶軟著腳，踩在雲端，接受所有人的問候。
她再沒過問孩子們的事，由著管家將自己安排進了二樓走廊最末端的房間。
一副巨大的肖像畫掛在房門正對處。
季葶被嚇了一跳，“怎麼有個這麼大的人掛在這裡，還正對著門，多嚇人呀。”
管家和煦的笑容冷淡了兩分，他說：“這是夫人的畫像，是先生要求掛在這裡的。”
季葶立刻重新打量起那幅畫來。
畫上的女人的確和她很像，只是眉宇間多了兩份書香氣，笑容也更加嫻雅。
季葶不太樂意，可剛進家門，邱岸山又不在。
她安慰自己，別和死人較勁。
推開門，奢華的房間一下子讓她忘記了心裡的不舒服。
搭上邱岸山之前，為了維持高昂的美容費和參加各種“名流聚會”，季葶不得不住在遠郊的農民房內。
遇上邱岸山後情況好轉了不少，秋葉集團坐立在瑚城中心，為了方便和他見面，季葶咬牙租了一間二環的loft，和季堯一起擠在三十多平米的公寓裡。
而眼前的