談，有男有女，不到晚上九點，就各回各家，李宏圖洗腳上床，裹在被裡，電燈下一支接一支抽菸，一個晚上，能喝兩瓶茶，吐一小菸頭，寂寞燒成的菸灰的，被擰捻於泥，力不能支時，咳嗽幾聲，他一直有這毛病，不常咳，咳不盡，吐幾口濃痰於床面地上，拉燈昏睡，夜裡兩三點，起床淘黃豆磨豆腐，別人還在夢裡，他卻忙碌起來，天閃亮，李紅旗會過來，稱幾十豆腐，撂下錢走人，離東關雖七八里地，李紅旗日日不休，他拿的豆腐是批發價，至於經常給李宜忠錢，也成了慣例，他是這個家大拿，凡事必經他允，李紅旗偶然一日想起李紅霞的事，就對煙氣裡的李宜忠說，“大，我不允許你再去我大姐那兒胡鬧，你傷她已經夠深！”
李宏圖抬起臉，一頭霧水，“四，什麼事？”手在圍裙上擦。
“大知道，你問他！”在黎明裡，李紅旗消失在黑暗裡。
“大，發生甚事？”
“你聽他瞎扯，能有什麼事？你姐你還不知道？犟得很，她……她還在想著李子北！”
“不會吧？”
“怎麼不會？你芹姑都生了娃，還賊心不死，全受到那小子蠱惑，能迷到什麼時候？他有什麼好？還不讓說了！我是為她好！要守婦道！”李宜忠在三兒子面前，欲蓋彌彰。
李宏圖有時就是糊塗蟲，或許是裝作糊塗，手在朗布上上下動彈，象婦人晃動搖籃，朗佈下滴出稠厚白水，然後上鍋燒，用滷在勺裡顛蕩，豆腐會飄於水面，多了清水之後，倒於布上去水放於木盒裡擠壓，大熱散去，濁水落缸，上面盒子裡豆腐成形，迴圈往復，做豆腐雖掙錢，那是力氣活，青春不壯，力氣不足，做不了這事，那些年，在煙氣繚繞的豆腐房，消耗著有限的青春。
李宜忠在賈家溝人半醉半醒之時，已經先人一步醒了，是完全清醒，金錢至上，他象顆行走的釘子，在生活的縫隙裡，尋找可以鑽進去的點，使船人在隆冬季會仰躺於船等待春天的到來，或鎖了船回鄉下去貓冬，他則開了個豆腐房，不僅不能閒，反而要更忙，歲月如流水，用有限的生命，去爭一日之長短，審時奪勢，不可謂不用心，他有致命傷：不賭喜嫖，好面窮大方，無節制。
不是文學形象裡的“葛朗臺”，喜酒貪吃，錢總是東手來，西手去，他有語錄：人不要讓錢束縛住，錢是為人服務的，讓錢變成人的奴隸！他是這樣說的，更是這樣做的，他坑了李紅霞，竟然沒有絲毫羞愧，女人嘛，生來就是給男人那個的，誰那個不一樣？至於嫁人，一點兒還不受影響不是？身子髒子，洗洗就行了，再說百分之八九十男人又不在乎這個，對於李紅旗，他有一肚子不滿，如果不是他率先揭穿老底，他就可以順理成章有下一步安排，所以萬般無奈的情況下，又心生一計：決定先說服胡喬，他哪裡知道胡喬一丁點兒作用都沒有，那傢伙看上鬍子邋遢，很有男子漢氣派似的，可就是典型的“妻管嚴”，李紅霞說啥是啥，李紅霞做啥不和他說都沒關係，這就是胡喬，寵著李紅霞嘞，別人可以說三道四，他裝作聽不見，掙下每一分錢，都掏給李紅霞，李紅霞就象後來某歌詞唱的那樣：就這樣被你征服！
心思可以挖空，事情辦得卻虎頭蛇尾，不能說胡喬沒努力，但李紅霞一聲呵斥，胡喬立馬慫了，“你腦袋是讓門擠啥？他說什麼你居然信什麼，你知道他要拿這孩子作甚？賣錢！”
“噢，這個我哪兒知道？”胡喬?頭。
“你知道個錘子！”李紅霞坐那兒，指著胡喬，“當初我怎麼就相中你這麼個傻大個子！光長個子不長腦子！”
“喲，相中我差哪兒了？聽話，懂事，還不犟嘴，俺家你說啥是啥！還不高興呢！我就圖你人好！”
“好哪兒了？你說說！”
“人長得俊，對俺實誠，還……還……教會俺那個！”
“滾！還舔著臉到處說？幾十歲了，幹啥啥不行，人家十幾歲都無師自通，你白活了！他再找你，你就往我身上推，說我罵你了！”
“可你沒罵呀？讓我說瞎話？”胡喬就這樣，在自己女人面前，人笨心不慧。
“就那麼說！”
“行！他畢竟是我老丈人，我……？”
“瞎熊！沒用的東西，他要賣我，你也同意？”
“那不行！那得和他拼命！”
李紅霞氣笑出眼淚來。
在時光隧道里栽跟頭，過去事和眼前事與將來事，混裝，分不清何事是何時，想想都似昨天，又似現在，更象將來。
趙步洲在搬運站辦公室裡，嗑著瓜