1996年，算是不平凡的一年，也是我和祁秀玉終結的一年，這一年，應該從春天算起，我大呢陳蘭英在櫻桃繡實枝頭時，她卻走了，是一口濃痰卡死的，死得很痛苦，據值班護士說：是活抓活拿而死的，前後兩分鐘不到，據五姐李子鳳說：如果她當時在，這一切都不會發生了，這個噩耗傳到賈家溝，一片欷吁之聲，都說好人不長壽，她的故去，讓我很長時間夜不成寐，往事如煙，我想像不出，如果沒有她的格外付出，我們這一家會是什麼樣子？很多磨難會更重更深，近30年過去了，它一直如夢，在我心中時不時氾濫一下，59歲，這個年齡去世，多麼令人痛惜，筆乏無力，寫不出心裡的沉重與悲傷，欲哭還無淚，天塌了，地陷了，真的，她的仙逝，讓我內心添堵，育恩無報，有愧呀，那時的我，比起李紅旗來，該有多麼羸弱，要錢沒有，家未成，業未立，想想真是書讀多，人變傻，錐子一樣的痛，無法排揎，心如篩子，動一下，灑下都是血雨，掙扎擰捻，我那時是怎麼啦？
春上陳氏離去，我作痛苦狀，既不能寫更不能進，就那樣日日惶惑不安，祁秀玉究竟是失望還是走向俗氣，我不得而知，那是夏來臨之前，情的炸裂，那一晚，她瘋了，先撒碎她送我書，我抽下她脖子上的紗巾，繞著那本破書，扔門口汪裡，接著她又去我家，撕碎我手稿《沸騰的大雁河》，我狂扇她三個耳光，攆她滾，罵她是渾蛋！她嗚嗚哭著，從我家走了，有兩次推車撞牆上。在那一晚，我們都失了態，但究竟是怎麼發生這一切的？現在想來，仍然一片茫然，我們都說了許多過頭的話，青春啊，用眼淚和激情相伴相生，那一夜月光無比的好，我媽被我的舉動嚇壞了，一直縮在角落裡不敢說話，默默流著淚，我已經不再年輕了，輸不起，更賠不起，偏就那樣執扭著，好好的春醋，被我做餿，或許是性格使然，亦或是壓抑的炸裂，總之，我們在春的盡頭，刀砍斧剁一般相互傷害。
我的脾氣就是那樣：平時安靜，怒時如火山噴發，一旦發作，就地動山搖，這是我性格致命傷，並且一生因這個吃了不少虧，童年少年形成的性格，一生無改，真的，像偉人說的那樣：與天鬥，其樂無窮；與地鬥，其樂無窮；與人鬥，其樂無窮！性格像宣洩的水，恣肆汪洋，諸事用刀劈，刀鈍亦無悔。
春去春會回，憂傷的，悲憤的，失落的，該去終須去。
我已經不那麼安靜，心猙獰，意炸裂，那些日子，我是怎樣渡過的？想想我會笑，甚至悠閒吹上口哨。
那一年，也是喜事怪事相交的一年，生活中最大的事，牽動著億萬人的心，或許我們當時就沒有意識到：這究竟對於我們這些普通老百姓，意義究竟何在？
這一年夏天來得有些早，鍾吾縣從淮水專區剝離出來，和它周邊四縣一區，組成了鍾吾市，撤縣建市的宣傳，那叫一個鋪天蓋地，所過之處，滿眼盡是，大有文革再來的樣子，到處都是標語口號，電視裡廣播裡全是這個，連篇累牘報道這個事，縣民變成市民，到底有什麼區別？或許普通老百姓並沒有感應，我覺得日子還是那種不鹹不淡地像小溪，咚咚流淌。
春天的炸裂，到了秋天才趨於平緩，我要重生，我要再寫人生春秋，無論對錯，我不再關心外界的事，我要沉下心去，繼續我的夢的人生之旅。
舊曆六月十八這一天，我比他們任何都要敏感，因為這一天是我的生日，早晨我還感到稀鬆平常，到了下午，一個訊息傳來，令我不安：祁秀玉居然選擇這一天服毒自殺，不過還好，由於發現及時，被搶救過來，有意的，這是幹什麼？就是選擇這一天，我想這不是巧合，她想透過這個，傳達一個資訊：引發我的關注，其實，那時我已經放開一切了，除過文學，還沒有什麼能讓我尋死覓活，一段情，一個愛，都不足以令我動容，放下就不想再揀起，我這個人，就是這樣：要去就去個決絕！拖泥帶水，非我風格！一根筋，有些軸，骨生胎帶的。她這是幹什麼？欲休還說？有意思嗎？我在家裡聳聳肩。
我媽慢悠悠向我傳遞這個訊息，末了問一句，“你不去看她一下嗎？”媽在試探我。
“理由呢？我們已經情斷意絕了，沒這個必要了！我可是匹好馬，她那回頭草，能吃嗎？她選擇這一天殉情，給誰看？想給我敲警鐘嗎？回不了，媽！她撕碎的不僅是書和書稿，而是我的一片天空！”
“你非要讓子安走在你前面嗎？”
“那樣也可以！”
“你可比他整整大了13歲！”
“那又如何？”我那時已經在構思更大的長篇《大