柳如蓁又上前走了兩步，才知那點亮光是宋宸在梅樹下，燒冥紙發出的火光。
少年看著比她小几歲，裹著件舊藍緞團花灰鼠斗篷，蹲坐在火光旁，篷邊的灰鼠毛垂直他那雙微瑕的深紫麂皮靴上。只見他目光下斂，黑長的睫毛微微下掃，五官深俊。可左眼瞼處，瓷白的面板上有塊突兀的淤青，像是被什麼人給打的。
她還注意到，他左臉頰上有一個小小的痣。印在他臉上倒不顯違和。
這就是朱嬤嬤說的忌諱之事嗎……
開的如此繁茂的梅花，不禁讓她想到皇上愛梅的喜好……她心中一念閃過，再看看宋宸，腦中似乎有什麼東西串起來了。
那時她還小，便聽過些傳聞。
原來這宮中有位妃子，喜梅十分，皇上便賜其封號為梅妃。梅妃娘娘在宮中曾冠寵多年。宮人常用“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色。”來形容。
後來不知怎麼的，在某年的雪月裡，除夕之夜，自刎於梅林下，鮮血濺染紅的白霜，同那年紅梅一般嬌豔奪目。
本以為除夕夜獨她一人無去處，如今倒是給她尋到同樣的人。
柳如蓁沒在上前，而是駐足在一梅樹下靜靜看著。
見宋宸看到她，微微一頓，卻也立刻無視了她，神色自若地起身折下一枝梅，去挑焚著的紙堆。
又看他往裡邊添了些紙箔，火勢愈旺。
這時，天空開始飄起雪沫子。起初還只如扯絮散鹽般，爾後竟是雪綿綿的下緊湊湊。
北風嗚咽，寒雪刺臉
柳如蓁撐開了傘，宋宸卻絲毫沒有回屋避雪的意思，繼續燒著冥紙。不知是否是她眼花，竟見一滴珠淚劃過少年瘦削的臉頰。
巧的是，此時，天邊有煙火綻放，煙火聲響徹黑夜。濃如墨的夜空瞬間澄亮起來。
她想起極小時的一次年夜，也是雪日，那時她孃親還在，一家人在柳府的院裡放爆竹。後來，阿孃染了病先走了，只剩爹爹和阿兄陪著她。再到後來，便是如今，孑然一人。
除夕夜本應家人相聚，而她的親人，卻在千里之外的房陵，飽受西北風霜，凍骨刺膚之苦。
思到這，她摩挲著腰間的玉環，眼簾一低，蘊了許久的眼淚，悄然落下。
……
大雪壓梅，片片落。
雪沫也壓在他睫毛上，落紅飄停在宋宸肩上。雪中，少年半捆的馬尾青絲，早已覆滿白霜變華髮，儼然快成一座雪樽。他還是不願離去，兩眼空洞無神地望著搖曳晃晃的光芒，雙唇凍得微顫。
見少年困頓，煢煢孑立與自己又有何差？
她心中憐憫不由得悄生，也不想阻攔他什麼了，便緩步上前，將傘微微傾向他，柔聲道：“殿下，雪下得急，小心身子。”
一語話了，只覺不再有雪壓眼，宋宸身軀一僵，良久之後才道聲：“多謝。”
……
除夕過後，便是歲旦，過年的氣息在慶宮裡濃厚十分。從正月初一，到正月十五，宮裡頭盡是香菸繚繞，華彩繽紛，處處張燈結綵光影相映，時時靡樂聲喧琴瑟起音，人人皆是語笑喧歡，花燈爭輝……一派說不盡的奢侈景象，富貴夢鄉。
宮裡頭的宮人，有相熟或是親戚家人的也都會告半日假，走動起來，拜個年送些禮，望以後多些關照。
柳如蓁住的直房卻至頭至尾無人拜訪，原以為是家中女眷還因修史之事在怨她，也是這幾日，她才漸漸發覺。皇帝似乎有意將她在欽安宮的訊息封鎖。
而且，除了除夕夜那日因李嬤嬤偷懶將守宋宸的活推給她，有外走過，就沒再出過宮門。估計這事，皇帝也是不知，除夕夜也管得松，她才能出去。
平日裡的活侷限在宮中，她還不是很確定。直至年裡頭的初三，她想外出去尋穆容嫂嫂，卻被皇帝以她腿腳凍瘡未好，還是不要亂走動的理由攔下。其實她也好的差不多了，還不至於到走不動道的情況。
得凍瘡這等小事都有人上報給皇帝，那時，柳如蓁幾乎是肯定的，她好像被軟禁在欽安宮中了。一舉一動皆有人監視。
......
暖閣裡，炭火嗶剝作響。整理了一番思緒，柳如蓁將餵飽墨汁的毛筆擱在硯臺上，起身往犄角子去，拿起火鉗撥火，見炭火從烏壓壓到旺盛，柳如蓁也勾起唇角。
捧著那幾本古史，便往火炭盆裡丟。星星之火，爬上書頁，待燃盡過半，才用火鉗將它們挑起。
她將此事同李全說了，果不其然，下了