齊天書院，山長門前。
這日忽然有一株柳樹苗落成，直接紮根而下。
蘇遲一開始沒有在意。
直到這柳樹苗一夜長一寸，不過短短數月的時間，看起來就已經比一個人還要高了。
蘇遲大為驚奇，本來是想找李靈運一起來琢磨的。
可是李靈運打從天門關一戰之後，就下落不明。
哪怕作為徒弟的李狼，同樣找不到他。
唯一的聯絡。
這還是不久之前，有一個居住在杏花村的挑夫，說是在路上撿到了一封信，本來準備送去劍池的，但是這信在路上忽然泡水溼了。
上面的墨跡變得模糊，最後只剩四個大字可以辨別。
“一切安好”
得到訊息的是柳窈，她清楚這是師父的說話風格。
而且這般離奇的送信辦法。
也是李靈運會做的事，於是將訊息傳到金陵。
朱平安第一時間命人徹查了挑夫的身份。
祖上三代全部來歷清白，而且平日裡也沒有任何可疑的行徑。
要說真有什麼不對勁。
那就是在杏花村日益變得金貴的當下，這挑夫守著自家的老宅子，依舊過著清苦的日子，哪怕旁人出了高價也不賣。
這顯得過於安平樂道了。
但朱平安作為引起杏花村變化的始作俑者，他是最不可能因為這個理由就給人定罪的。
最終，這事情暫時也就不了了之。
蘇遲覺得心裡空落，在書院各夫子和主講都被徵調的當下，他這個做山長的反而無人問津。
因為朝中已經有周相主持大局了。
他只要能維持住書院不亂，這就是最大的本分。
於是——
蘇遲的心思就落到了這神奇的柳樹上，每日閒來就替它做些澆灌與呵護，比對自己的孫子還要上心。
心裡空虛了，就對柳樹說話，給他講道理。
見著它一天天長高，心裡也覺得充實起來，認為是自己養育的它。
直到有一個晚上，蘇遲做夢了。
夢到有一個身穿粗布衣裳的老者，迎面朝他走來。
蘇遲問其姓名，那老者自號五柳，言語間多次感謝他的栽培，蘇遲起初覺得莫名其妙，直到快要睡醒的時候。
他才想明白這“栽培”的意思。
原來，這五柳就是那棵突兀出現的柳樹。
蘇遲以為這只是一個夢。
直到翌日，夢中的五柳出現在他面前：“多謝山長栽培之恩。”