圈，回到了主人家的位置前。
他給露絲大法官斟茶倒水，正如露絲給他斟茶倒水那樣客氣。
“你知道你在說什麼嗎？露絲？你是個有夫之婦。”
猩紅色的茶湯落進透明杯盞，像是血。
面對伍德的質問，露絲刻意繞開了這個話題，繞開她悲慘的家族史，開始正視伍德寄來的情書。
聊天的內容也變成了時局與生活。
平復下惱怒又興奮的心情，露絲說：“伍德，我喜歡聽戲，你呢？”
伍德：“興趣不大。”
露絲接著說：“我可以帶你去聽，整個椿風鎮上所有戲院、劇院和馬戲，我都能弄到票，我還認識不少雲遊四方的抄詩官。我喜歡故事。”
伍德將茶盞推向露絲。
“接著說，渴了就喝。”
露絲大法官比劃著雙手，肢體語言一下子變多了，顯然，她有些緊張。
“我喜歡他們說的故事，他們歌頌自由和平等，也歌頌愛情，特別是圓滿的結局，男人啊，女人啊，男男女女最後突破桎梏，走到一起。”
伍德插了句嘴：“很好的故事。”
露絲跟著點頭：“對！你也覺得好？”
伍德：“我覺得好。”
露絲在徵求伍德的認同：“沒有人會喜歡悲劇，對嗎？”
伍德：“法官大人。你說得對。”
“那你好好聽聽。”露絲依然想去抓小少爺的手，那隻透著奶油色的，令人心生把玩憐惜之意的小手。
可惜伍德的動作凌厲迅速，躲得乾淨利落。
露絲煞有介事地問：“你心裡有沒有這麼一個故事？”
伍德：“我不像個有故事的人。”
露絲敲著桌，像是要把二十年前沒使過的大小姐脾氣，都一股腦使乾淨了。
“那就假設你有！”
她的心跳開始加速，她從未想到自己還會有這麼一面。
“你是個女人！”
伍德：“我不是女人。
露絲：“那就假設你是。”
伍德：“這假設不成立。”
露絲猛地錘桌，震得茶杯往桌下跳。
伍德眼疾手快，為大法官接住了杯子，滴水不漏地送回了桌上。
他再次將茶杯推回大法官手邊，將掌心搭上大法官那隻躁動不安無處安放的手。
他說：“假設我是個女人。”
當伍德握上露絲的手時，露絲感覺自己要窒息了。
她想，她看，嘴上說著故事，心裡想著自己年輕時的模樣。
“伍德，你是個女人，在你年輕的時候，你為了家族付出了一切。你不愛你的丈夫，也不愛你的女兒，因為他們都是你用來換取自由的籌碼，不能稱為人。”
伍德適時貼心地提醒道：“故事不能這麼說，這太殘酷，你會趕跑你的聽眾。”
“對，你說得對。你可真是個小機靈鬼。”露絲立馬改了口：“在鄉紳土豪虎狼環伺的小鎮裡，你的丈夫是個軟弱無能的膽小鬼，你的女兒們只會趴在你身上吸血，整天享受著奢靡放蕩的貴族生活，卻不知道你到底承擔著多大的壓力，為這個家付出了多少……”
伍德：“嗯，我快要入戲了。”
露絲越說越來勁，她感覺自己的心跳得飛快。
“在你人老珠黃，風華不再的年紀，你遇上了一位年輕才俊，只用一眼，你就明白，這個小男人才是你的真命天子。他為了你在地獄裡歷盡劫難，從墳墓中爬了回來。還帶了禮物——能讓人重返青春的不死靈藥。”
露絲的呼吸變得急促起來。
伍德的語氣依然是那麼清冷。
“後邊那份禮物只是順便帶的。法官大人，你要搞清楚先後順序，不能本末倒置，你覺得是男人重要還是不死藥重要？”
露絲立馬說：“當然是藥了！”
伍德：“那這故事沒幾個人聽。”
露絲這才意識到自己的失禮。
“是人重要。”
伍德：“那這故事沒幾個人信。”
露絲一手虛握，神色狠厲，終於露出了猙獰的一面。
“我全都要！”
伍德放開了露絲的手。
在那一瞬間，大法官的心變得空蕩蕩的。
——她感覺，這個小男人是個魔鬼，哪怕不開口，不用那條抹了毒藥的舌頭，一舉一動都像是拿著鉤鐮