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&esp;&esp;趙彬牽馬進院，見老人身上落有木屑，面容與馮寶珠十分相像，就親切地問道：“老人家您好，請問，這裡是馮寶珠家嗎？”
&esp;&esp;“是的，是的。”老人連聲說道。
&esp;&esp;“您是馮寶珠的父親吧？”趙彬微笑著又問。
&esp;&esp;“這是趙縣長。”警衛員指著趙彬對老人說。
&esp;&esp;老人驚道：“你就是趙縣長啊！經常聽說，就是沒見到過人，快進屋，快進屋。我是馮寶珠的父親。”老人轉身又朝屋裡高喊道，“老婆子，趙縣長來啦！”
&esp;&esp;一個腰間繫著藍布圍裙，個子不高，頭上也纏著黑絲帕的老婆婆，一面灑著手上的水，一面從屋裡急急地走出來。馮父忙對老伴指著正在往樹上拴馬的趙彬說：“這是趙縣長。”
&esp;&esp;“哎喲，是趙縣長來啦！”老婆婆笑容滿面地走過去，對趙彬說，“趙縣長快進屋坐。”
&esp;&esp;趙彬轉過頭，和藹地問老婆婆：“您是馮寶珠的母親吧？”
&esp;&esp;“是的啦。”馮母笑吟吟地回道，又說，“快進屋烤火，今天有太陽還是這麼冷。”
&esp;&esp;趙彬和警衛員拴好馬，隨馮母踏進堂屋，來到火坑房。馮母拿一塊抹布，把火坑邊兩把椅子擦了擦，說：“你們快坐，我來倒茶。”
&esp;&esp;馮母提起煨在火坑邊的瓦罐壺，朝桌子上兩個搪瓷缸，倒了茶水，遞給趙彬和警衛員。
&esp;&esp;馮父從屋後抱來一小捆乾柴，往火堆裡放，再拿起一個吹火筒，對著柴下面的燃火“呼哧呼哧”地吹，吹了一會，火苗子便“突突”地躥上來。
&esp;&esp;馮母拿起火鉗，夾了兩根燃燒的柴，邊往廚房去，邊對趙彬說：“你們還沒吃飯，我去煮豆皮。”
&esp;&esp;趙彬連忙擺手：“您不要做飯，我們吃過了。”
&esp;&esp;“這麼早，你們在哪裡吃飯哦，我一會就做好啦。”
&esp;&esp;警衛員跨前幾步，拉住馮母：“我們真的吃飯了，我們食堂開飯早。”
&esp;&esp;趙彬望馮母溫和地說：“您去做你們的飯吧。”
&esp;&esp;馮母笑著說：“我們吃啦，你們來時，我正在廚房洗碗。”
&esp;&esp;馮父有經驗，他知道領導一般不會隨便在村民家吃飯，並且到家裡來，肯定有事要問。“你莫做事啦，快坐下來。”馮父對老伴說。
&esp;&esp;馮父說時，撐著膝蓋站起來，坐在趙彬旁邊。馮母聽了老伴的話，就把火鉗夾的兩根冒著火的木柴，放回火坑，在老伴側邊一把椅子上坐下。
&esp;&esp;趙彬清楚他今天求親，不能像寫文章樣，就題寫題，就事論事，而要先問問其他一些情況，再慢慢過度到正題上來。他見兩位老人已坐下，就開始問他們，一年在外能修幾棟房子，可以做多少傢俱？除去徒弟、幫工等人工資，有多少淨收入？乾漆工活，是附帶的，還是專門做？家裡分了多少田地？養了豬沒有？
&esp;&esp;馮父和馮母一樣一樣地答著。不過，馮父在回答趙彬問話時，一面心裡想著：趙縣長怎麼曉得他是木匠，還清楚他們家也做漆匠活；還有，他先一來，就問這裡是不是馮寶珠的家……為必……為必又有人懷疑寶珠不是貧農成份……那再怎麼著，也不需縣長親自來調查啊。馮父心裡七下八下。
&esp;&esp;趙彬問完這些情況，開始切入主題，他問兩老：“你們是苗族，為什麼從湖南遷來，沒住苗寨？”
&esp;&esp;馮父嘆了一口氣說：“我們住在湖南時，家裡出了一件事：那年秋天，我哥哥在河裡挑水，突然被山上的土匪開槍打死。我父親悲痛得不想活啦。我母親死得早，我和哥哥都是父親一手一腳撫養大的。哥哥非常聰明，他雕花，從來不要圖紙，就憑腦殼想的，直接在木料上刻。他雕花的技術，超過父親。父親和哥哥手藝好，找我們家修屋、打傢俱的人也就多。這樣嘛，有的木匠，就覺得我們搶了他們的生意，嫉妒我們。一開始，我們懷疑害死哥哥的，是住在村子邊，那個手藝也不錯的漢族木匠；後來才搞清楚，殺哥哥的人，是我們苗族一個木匠，僱土匪把哥哥