“也罷，來者是客，你就在客邸住下吧。過兩日人齊了就開宴，你也可來飲上幾盞，湊個熱鬧。”城主不耐地擺了擺手。
“那就叨擾了。”
南冥還是一副面無表情的樣子，可語氣卻陡然一振，變得義憤填膺，“只是我有一事不明。這城外瘟疫橫行，已成屍山血海，而前輩身為一方之主，卻仍有閒暇在此飲酒作樂……甚至還下令封城，如此作為，實在令人費解。”
此話一出，廳堂內霎然安靜下來，舞姬的手禁不住一抖，遞到城主嘴裡的葡萄差點兒滑落。
嵐城城主稍微坐正了一點。
“小子，知道你是在和誰說話嗎？”
“蒼生興亡，匹夫有責。”
“哼，好一句匹夫有責。你這個毛頭小子又知道些什麼，就敢在這裡大放闕詞，莫不也是百草老鬼教你的？”
“我只知，以前輩的修為，滅盡城外的活屍應該綽綽有餘。”
“不過是些微不足道的螻蟻，存亡與本座何干？”
嵐城城主一掌把桌子拍了個粉碎，臉上的橫肉都在抖動，似是氣極，“真是個不知天高地厚的小鬼。看在百草老鬼的份上，本座不與你計較，立刻滾蛋！”
咦……竟然這樣都不對自己動手？
南冥不禁有些意外，這胖子倒是好修養。
但是這樣一來，這段“少年劍客為民請命拼死直諫”的劇情該怎麼走……自己沽名釣譽的計劃，似乎難以成行了。
他有些悻悻地拱手告退，落在城主眼裡，卻成了識相的表現。
待南冥的身影徹底消失不見，城主屏退了舞姬和侍女，孤身一人走回後屋裡。
屋裡已坐著一人，頭戴黑紗斗笠，身材曼妙，是個女人。
是個聲音極為幽冷的女人。
“嵐城主，看來你的面子不夠大，百草真人並沒有來。”
“我已發出邀請，他來不來，不關我的事。”
城主的聲音也很冷，臉色不復剛才在外頭的輕浮，倒顯得有幾分猙獰，“你們說的事，我都照辦了，也該你們履行諾言了吧！”
“讓我離開。不管你們對這座城做任何事，我都可裝作看不見，事後，也不會向天闕彙報……”
他的語氣稍微軟化了一點，接近於哀求的意味。
反之，那斗笠女的聲音卻幽然生寒，甚至還帶著一絲嘲諷的笑意：“離開？少了一個神通境的祭品，你讓我如何向司祭大人交代。”
“那我就管不著了，我能做的都已經做了……”
“這話，不如你留著給大人解釋吧？”
斗笠女冷笑一聲，身影倏然變得虛淡，化作輕煙從窗臺上飄了遠去，只留下幾句幽幽的話，“嵐城主，兩日後要是人還不齊，你就自己頂上吧。為我道的大業貢獻出這身肥肉，也算是你的榮幸，不是嗎？呵呵呵……”
聲音逐漸遠去，很快消失不見。
嵐城城主臉上的橫肉急促抖動，肥厚的手微微顫抖，似是怒極，卻又畏懼著什麼而不敢發作。
“還差一人……還差一人……”
他嘴裡仿如魔怔了般呢喃著。
儘管他也知道，即使自己湊夠了這最後一人，他們也未必真就會放過自己。那些人的行事手段，詭秘而毒辣，多少年來天闕一直圍剿，也沒能把他們連根拔起。
自己一個小小的邊遠城主，又能做些什麼……
“那個小子。”
他忽然想起了剛才在自己面前大放闕詞的年輕人。
依他對百草老鬼的瞭解，隨身的府尊玉牌怎麼也不可能輕易交付於人，此時出現在一個小子手中，說明那老鬼對其極為信任，可謂推心置腹。
因此，這人說不定知道百草的下落。
若是擒下來逼問一番，再不濟拿他當個誘餌，引那老鬼現身……雖說是死馬當活馬醫之計，可萬一能成呢？
如此思忖著，他揮手招來角落裡的一名黑衣侍從，下了密令。
那些人留給自己的時間已經不多了……
今夜，就動手吧。
……
……
南冥從城主府中出來，被侍從引著，來到了一處宅邸。
這是城主安排的地方，裡面已經住了不少前來賀壽的賓客，倒不顯得冷清。南冥被安排在一個角落的院子，與幾名小門派的弟子同住。
他到來的時候，這些個小派門人正在爭論不休，各自鼓吹自家帶來的