黃昏如血，殘陽漸漸西沉，寒冷的北風呼嘯著席捲過岡崎城大樹寺，似是要將世間的一切都籠罩在這冬日的肅殺之中。城牆上的旗幟在風中獵獵作響，彷彿也在這嚴寒中瑟瑟發抖。
本多正信站在鳥居伊賀守面前，面色凝重，眼神中透著一絲無奈與焦急。“是是是！對松平家忠心耿耿的、令人尊敬的鳥居伊賀守大人啊，他此刻正如同入冬前忙碌的田鼠一般，不辭辛勞地為我們年幼的少主積攢著將來能夠派上用場的錢糧呢......然而，您可曾知曉？就在少主繼承家督的盛大儀式之上，僅今川家出資為其量身定製的那套華麗無比的大紋禮服，其價值便遠遠超過了您辛辛苦苦節省一整年所積累下來的錢財總和！”
本多正信一邊說著，一邊微微皺起眉頭，雙手不自覺地握緊，似是想將自己的觀點強行灌輸給對方。
鳥居伊賀守聽聞此言，不禁瞪大了眼睛，脖子上青筋暴起，梗著脖子反駁道：“那可不一樣！我省吃儉用攢下來的每一分錢，全都被我拿去購置了堅固耐用的扎片和鋒利無比的長槍啦！一旦戰事爆發，那些華而不實的大紋禮服又能起到什麼作用呢？難道能讓敵人望而生畏嗎？”他一邊激動地說著，一邊揮舞著手臂，彷彿眼前就有敵人一般。
本多正信無奈地搖了搖頭，苦口婆心地勸說道：“哎呀呀，您怎麼如此不開竅呢？錢可不是靠一味地節省就能得來的呀！只要我們全心全意地為今川家效力奉公，自然能夠賺取到更為豐厚的報酬！”他上前一步，輕輕拍了拍鳥居伊賀守的肩膀，眼神中滿是勸解之意。
“哼，如果我撇下這裡跑去替今川家做其他的事情，誰知道這岡崎城的未來將會如何發展呢......”鳥居伊賀守的話音未落，突然間像是意識到了什麼似的，臉色瞬間變得煞白。他的身體微微一僵，眼神中閃過一絲驚恐。一旁的本多正信見狀，眼疾手快地一把捂住了他的嘴巴，另一隻手迅速拉住他的胳膊，將他拖拽到一個無人注意的角落。此時，兩人的心跳都急劇加速，在這寒冷的黃昏中，甚至能聽到彼此急促的呼吸聲。他們壓低聲音湊在一起竊竊私語起來。只見本多正信時不時地朝著今川義真等人所在的方向指指點點，眉頭緊皺，似乎在商討著什麼極為重要的機密事宜。
“好了好了，今川家又沒把安詳松平當作欺壓的物件，忠心的老家臣為少主攢點家當什麼的，只要不妨礙今川家交託給你的任務，我們知道也就是知道了。”今川義真大致猜出他倆會嘀咕什麼後，擺了擺手，臉上帶著一絲淡淡的倦意，因為對方的苗子，他想起了兩個人——於是他問道:“鳥居伊賀守？不知您和鳥居鶴之助還有鳥居犬之助是什麼關係？”
“在下鳥居忠吉，您說的兩人，不出意外的話，正是在下在駿河做人質的兩個兒子。就是不知您為什麼會知道？”鳥居伊賀守心中滿是疑惑，眼神中帶著一絲警惕，微微弓著身子問道。
“你心心念唸的少主，他師父是太原雪齋大師，正是在下家中長輩，所以我跟竹千代，還有他在駿府的家臣、家臣家眷很熟，有問題嗎？”今川義真瞥了一眼，眼神中透著一絲驕傲與不羈。
今川義真的確認識鳥居犬之助和鳥居鶴之助，他倆都有在今川制鐵所幫工，並且乾的還不錯。當然，他不知道的是，鳥居伊賀守的三個兒子，長子三年前死在跟織田家交戰中且不論，另外兩個兒子，在原本的歷史上，一個死在三方原殿後，另一個死在關原合戰期間鳥羽城，除了曾經被真田家刷過以少勝多的
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外，兩兄弟不管是忠心還是能力，都十分對得起小烏龜了，如果“三河魂”特指他們一家而不是過於氾濫，連特麼濱松、駿河甚至江戶的“大院兒”子弟都特麼如此自稱的話，“三河魂”這個詞到後世也不至於有那麼多黑點……
“您和次郎三郎大人很熟？大人他還好嗎？”鳥居忠吉語氣稍微有些顫抖，身體也不自覺地微微前傾，眼中滿是關切與期待。
【md，我說的是跟你兒子認識，你卻問我你主子……】
“他過得不錯，正如彌八郎所說，今川家不曾少了他的用度，甚至他和今川家一門眾的女兒……你懂的。”竹千代跟阿鶴的姻親，現在已經基本定下來了，因此今川義真把這個訊息也告訴了鳥居忠吉。
“好，好……好！”鳥居忠吉眼中似乎有些淚光閃爍，他抬起手，微微顫抖地抹了一下眼角，“太好了，太好了，只要少主再元服，打上幾場勝仗，我死可去見清康大人都無憾了……”
“你不管犬之助和鶴之助了？”