裡清除出去，這大概是他的報復吧……當然，也有金錢方面的原因。同時，祖父選定的結婚物件——母親，以及作為女兒的我，也成了他憎恨的物件。
就像祖父對他做的那樣，父親決定了女兒的結婚物件。
基本上貴族的婚姻是家族之間的聯絡。雖然並不否定戀愛結婚，但原本應該由父母來決定才合適。這是作為享受王國俸祿之人的義務。
……如果我和父親的關係更好一些，我是不是就能欣然接受他帶來的婚事呢？
“呵呵。”
我用自嘲壓下了自我質問。
不可能了。已經不可能了。
無論給我安排條件多麼好的物件，我都不會滿意。
因為我心裡已經有了決定的人。
那個人，我肯定無論在哪裡，無論和誰在一起，一輩子都不會忘記。我心裡永遠只有他。
“……”
我的鼻子一酸。我用袖子擦去眼角浮現的淚水。
好了，得在父親他們回來之前把暖爐生上火。雖說已經是春天了，但夜晚還是很冷。
客廳的暖爐裡滿是灰燼和煤灰，看得出已經有整整一年沒有打掃過了。我在的時候，即使是淡季也會打掃煙囪的。要是明天還不清理煤灰，萬一著火了可就糟糕了。
即使受到這樣的對待，我還是想著為孃家盡心盡力，這種根深蒂固的觀念真是可怕。
暖爐旁邊沒有柴火了，得去倉庫取。
在加斯塔爾基家，每當室內柴火存放處的柴火變少，亞歷克斯和澤拉爾德先生都會積極地補充。
“對不起，亞歷克斯，澤拉爾德先生。”
我說了馬上就回去，結果卻食言了。
請你們二位好好照顧施瓦茨大人。
我向不在場的兩人道歉。
我放下拖把走了出去。
時隔一年的庭院，和我第一次去的加斯塔爾基家的庭院不相上下。
不知不覺間，太陽已經開始落山了。
我眯著眼睛看向巨大的夕陽。藍色的夜晚和金色的白天相互交融的神奇天空。一切界限都變得模糊的黃昏時刻。
就在這黃昏的靜謐被打破之時，一陣響亮的馬蹄聲響起。那強有力地踢踏大地的聲音逐漸向這邊靠近……然後在特納家門前停了下來。
在金色的街道旁佇立的騎馬身影，在逆光下漆黑一片，但……我不可能認錯。
牽著韁繩安撫馬匹的他——！
“施瓦茨大人！！”