“知道啦。放假我會去玩的。”
母親一邊給扎著馬尾辮的女兒圍上圍巾，一邊說著，亞歷克斯笑著回應。
——那天，回到病房的亞歷克斯，在一家人進行了漫長的談話後，做出了結論。
“我要留在這個宅邸。我不在的話施瓦茨大人會在庭院裡不停地挖坑，傑拉爾德老爺爺又總是嘮叨，米歇爾就太可憐了！”
對於像晴朗天空一樣直率的最年少者的這番話，施瓦茨大人點了點頭說“這樣就好”。傑拉爾德先生嘟囔著“我只會提醒無禮之人”，但隱藏在鬍子下的嘴角似乎微微上揚了。我當然也沒有異議。
亞歷克斯沒有爭吵著分別，而是透過充分的交談直到大家都接受後決定走自己的路，我覺得她很勇敢。伍德沃德父女即使分開也不會失去家人之間的羈絆。
……這是我做不到的事情。
揮著手送別遠去的馬車後，亞歷克斯轉向我們三人，併攏腳跟深深地鞠了一躬。馬尾辮的末梢都快碰到地面了，非常恭敬。
“施瓦茨大人、米歇爾、傑拉爾德先生。再次請多多關照！”
之前住的房子已經處理掉了，所以從今天起她要住在加斯特爾吉宅邸。
“嗯。家裡的事情問米歇爾就行。她比我清楚。”
本來就人手不足的加斯特爾吉宅邸，既然要成為住家用人，除了庭院的工作，宅邸裡的事情也必須要學會。
“沒問題！我比這裡的任何人都更長時間地和這個宅邸有聯絡呢。”
這位從宅邸前主人時代就開始當園丁的人拍著胸脯驕傲地說。
一邊說著一邊走著，加斯特爾吉宅邸已經在眼前了。
走進大門，傑拉爾德先生取下鑰匙，開啟向內開的門。
“歡迎回來，施瓦茨大人。”
施瓦茨大人看了一眼恭敬鞠躬的傑拉爾德先生，走進了宅邸。接著是我。然後，最後……
不知所措地抓著束腰外衣的下襬，在門廊處僵住的亞歷克斯。
“那個……我……”
對現在才開始猶豫的她，我笑著伸出手。
“歡迎回來，亞歷克斯。”
她的臉頰和頭髮一樣變得通紅——
“我回來了！”
——邁出了新的一步。