“開心啊！”
立刻大喊道。
“開心……但是。但是……”
緊緊咬著後槽牙，把接下來的話嚥了回去，女兒轉身跑出了病房。
“亞歷克斯！”
“米歇爾。”
我正要去追那紅色的馬尾辮，背後傳來沉穩的聲音。
“如果亞歷克斯問起，告訴她‘自己決定’。”
……這是什麼意思呢？
“是！”
雖然不明白但還是應了一聲，我也離開了病房。
◆◇◆◇
黃昏把街道染成金色。
我飛奔著跑下樓梯離開療養設施，在建築物後面的長椅上很容易就找到了我要找的人。
……大概是想被找到吧。
我在抱著膝蓋坐著的亞歷克斯旁邊一言不發地坐下。
……。
夜晚悄悄來臨，從腳下奪走了熱量。
“……我明明很努力了啊。”
伴隨著白色的氣息，她說出了洩氣的話。
“我以為只要我努力，爸爸就會變回原來的爸爸，媽媽和弟弟們也會回來，我們又能回到原來的生活。”
把臉埋進放在膝蓋上的手臂裡。
“但是……好不容易如願以償了……卻感覺有點不對。”
肩膀微微顫抖著。
“我什麼都不想改變啊。我努力的話，爸爸就能去工作，大家又能在王都生活了。爸爸把身體弄壞了沒辦法，離開王都環境會更好我也知道。媽媽的老家，空氣好是個好地方。而且弟弟們也在那裡。”
亞歷克斯像是在說服自己一樣，列舉了很多好處。
……但是。
“但是，對我來說，在王都也有很多重要的東西。工作也是，我覺得自己為宅邸做出了貢獻。可是，他們完全不聽我的意見就擅自決定……”
……雖然開心，但也不能完全接受。人的心情很複雜。
“吶，米歇爾。”
亞歷克斯抬起頭，用求助的眼神看著我。
“我該怎麼辦？好不容易爸爸振作起來了，媽媽也原諒了爸爸。我不想因為我的任性讓家人又分開。但是……但是我……”
既想尊重對方的意見，又不想放棄自己的想法。那是因為……彼此都很重要。
“亞歷克斯。”
我緊緊握住她冰冷的雙手。
——對了，原來是這麼回事。現在我清楚地理解了他的意思。
“這是施瓦茨大人的傳話。‘自己決定’。”
“……啥？”
亞歷克斯先是瞪大了眼睛，然後臉頰一下子鼓了起來。
“什麼啊，這算什麼。完全不管我嘛。”
看著她撅起的嘴。
“不，不是的。亞歷克斯。”
我苦笑著然後又嚴肅起來。
“施瓦茨大人的‘自己決定’的意思是，‘我支援你的決定’。”
“支援？”
她重複著我的話，我點了點頭。
“施瓦茨大人相信你的決定，一定會站在你這邊。當然，我也是。”
把體溫從握著的手傳遞過去。
“所以不要害怕，和父母好好談談。不管你做出什麼決定，我們都是亞歷克斯的夥伴。”
“……嗯！”
亞歷克斯一下子站起來，雙手拍了拍臉頰給自己打氣。
“謝謝，米歇爾！也謝謝施瓦茨大人！”
然後全速沿著來時的路跑了回去。
——幾天後。
“真的是承蒙各位關照了！”
在驛站馬車前一起鞠躬的是紅髮的伍德沃德夫婦。腳邊放著兩個大行李箱。
……出院後的吉姆先生決定離開王都的家，去羅絲女士的家鄉生活。今天是出發的日子。
我們加斯特爾吉家的一行人來到城下大道的驛站為他們送行。
“明明安排了包車而不是經停很多站的驛站馬車。”
對於一臉不以為然（其實這表情對他來說很平常）的施瓦茨大人，吉姆先生連忙說：“這已經足夠了！能拿到驛站馬車的車票就很感激了！連我妻子的那份都有。我都不知道該怎麼感謝才好了……”
園丁不停地惶恐著……但施瓦茨大人的金錢觀可不止如此哦。
“亞歷克斯，要好好的。別給大家添麻煩。”