不用乾清宮的太監來請，等鄭親王領著幾位王爺告退，太子慢悠悠朝乾清宮走去。
等到他出現在乾清宮外面，杜公公已等候多時。
“殿下，您怎麼才來？”
行完禮後，杜公公壓低了聲音問道。
“同鄭親王他們聊了幾句。”
太子一邊輕聲回話，一邊抬腿跨過了門檻。
很快，太子便跪在了皇帝面前。
“起來吧！”皇帝的聲音中透出了些許疲憊。
太子沒有起身，而是抬起頭看向皇帝，滿臉的關切。
“不要胡亂猜測，朕身體無礙。”一股暖流從皇帝的心底淌過。
太子鬆一口氣，這才磕頭謝恩，隨後從地上爬起。
“此時心情如何？”皇帝的語氣比平日裡要溫和幾分。
“心中全是疑惑。”
略一猶豫，太子決定實話實說。
“說出來，看看朕能否為你解惑。”
“父皇，如今——如今兒臣手握數萬精兵，現在又插手政務，您——您就真的一點都不擔心？”
磕磕絆絆的說完，太子的腰已經深深的彎了下去。
皇帝面無表情地盯著太子的頭頂，久久都沒有出聲。
至於杜公公，這傢伙早已在一旁將自己變成了一座石像。
殿內，就這麼陷入到死一般的寂靜。
也不知過去多久，皇帝，終於挪動了腳步。
上前，將太子扶起，皇帝輕輕地拍了拍他的肩膀。
“快做父親了，膽子也大了起來！”皇帝的語氣甚至比方才還要溫和一些。
“那幾句話，是兒子向父親請教，不是兒臣問父皇。”太子小心回話。
“你也知道是朕的兒子？”
說完後，皇帝慢慢朝御案走去。
太子跟在皇帝的身後，一言不發。
等皇帝坐下，太子自覺的站到皇帝身後，輕輕捏起了肩膀。
話說，太子已經許久沒有用這種方式盡孝了。
“一開始，朕故意對你提防，是打算藉此將你的政敵引出，替你除掉所有的威脅，這樣你將來接手的帝國，雖然諸侯的威脅仍在，不過內部已經沒有隱患。”
“只要你能好好的掌握平衡，帝國，至少還能延續三五十年。”
“不過隨著你的表現愈發出色，朕發現這實在是有些多餘。”
“你手段不缺，眼界開闊，謀篇佈局更是極為出色。要說缺點，唯有心軟！”
“但是，正是你的心軟，老二和老三才會對你死心塌地，老六也是對你言聽計從。所以這樣看來，心軟也算不得毛病。”
“朝廷的實力在逐步增強，諸侯的威脅雖然依舊存在，可是他們也錯失了最好的機會。假以時日，你一定能將這些由門閥演變而來的諸侯，徹底摧毀！”
“你是嫡長子，文官集團應該是你忠實的追隨者。他們疏遠你，甚至反對你，是因為你對軍方的倚重，與他們兩百餘年來執行的策略背道而馳。”
“你用軍隊打來的這一切，讓他們明白了擁有一支強大的武裝，是他們能挺直腰板發號施令的依仗。”
“現在，你要用你的睿智讓他們明白，你，才是帝國最合適的繼承人。”
說完這些，皇帝感到有些疲憊，輕輕的閉上了眼睛。
“父皇，兒臣現在接觸政務，是否為時過早？”
縱然皇帝推心置腹，太子還是開口推辭。
“說了這麼多，你還是信不過你的父皇？”
“諸侯虎視眈眈，兒臣的精力有限。”
“你現在去內閣，就算有不妥之處，還可以用年輕開拓，朕也可以替你分擔。再過幾年，你已近而立，若是捅出了簍子，就是平庸無能的體現。”
“更何況，那時候朕說不定早已精力不濟——”
說到此處，皇帝發出了一聲輕嘆。
“父皇——”太子的聲音有些哽咽。
“天下無不散之筵席！你的母后已等了許久，朕希望在閉眼之前，能看到你掃平諸侯，然後就可以告訴你的母后，朕沒有辜負她的囑託。”
太子的眼眶有些溼潤，一時不知該說些什麼。
皇帝察覺到太子情緒的波動，抬起手拍了拍太子的手背。
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午膳，太子是在乾清宮用的，皇帝用自己的經驗，教給了太子許多應對的方法。