這樣啊……比我厲害多了，讓我很驚訝。”
“我還差得遠呢。而且作為伊格納特家的小姐，不是很少有自己泡茶的機會嗎？”
“嗯……其實我直到最近身體都很虛弱，從和我聊天的侍者那裡學過泡茶。但是……怎麼說呢，是我太笨了吧……”
菲奧娜苦笑著低下頭，用杯子擋住害羞的表情。
“因為藥的緣故，茶很重要，所以我也想自己學學。能動的時候多活動身體比較好，我努力嘗試了，但……即使是奉承話，我也只能泡出不好喝的茶。”
“泡茶真的很難呢。——但是，是因為藥嗎？”
“是的。我喝的藥用水送服的話不如用茶送服吸收好。”
“哦。”雷恩點了點頭。
“用魔物的素材……做的藥果然不一樣呢。”
“好像是這樣。哈哈……像我這樣的外行也不太懂……”
，！
雷恩在故鄉的村子裡，藥師裡格婆婆曾告訴他“藥是用水喝的”。據說喝藥時用的飲品不同，藥的效果也會發生變化——似乎是這樣。
當然，不是所有的藥都是這樣，但基本上用水送服是沒錯的。
“但是如果能用茶送服的話，就算藥苦也能矇混過去呢。”
“正如你所想，多虧了這個，藥好下嚥多了。”
在愉快交談的過程中，兩人手中的杯子空了。
注意到這一點的兩人不約而同地走向水槽。
“收拾就交給我吧。”
“不，不行不行！怎麼能讓小姐你來——”
“冒險者先生請我喝了茶，別在意。收拾這點小事，就讓我來吧。”
菲奧娜的聲音溫和而優雅，還帶著一種即使雷恩堅持她也會拒絕的堅定。
然後，在雷恩離開後。
“……真不可思議。為什麼能這麼容易地聊天呢？”
一邊想著是不是兩人莫名地合拍，一邊洗著兩人用過的杯子。洗完後用布擦乾，放回原處時，
“——啊？”
菲奧娜注意到一件事，心中產生了疑問。
剛才和雷恩談論藥的時候，他說的話不知為何在腦海中閃過，
“我有說過是用魔物的素材做的藥嗎……？”
她擰上正在流水的水龍頭，順便也扭了扭脖子。
離開廚房走向壁爐旁，坐在那裡簡陋的木長椅上，卻不知為何有些發呆。
面對壁爐的火焰和溫暖，她腦海中突然閃過一個奇怪的念頭。
“咦？伊格納特小姐。”
這時出現的騎士在離菲奧娜幾步遠的地方打招呼。
“差不多該去休息了。明天出發得很早哦。”
“嗯，好……對不起……”
正如騎士所說。
在這裡熬夜會給別人添麻煩，意識到這一點的菲奧娜慌忙從長椅上站起來，正要離開壁爐旁時……
“——那個！”
菲奧娜朝著騎士，聲音中帶著些慌亂。
◇◇◇◇
一切都很順利。
天亮後，吃完早餐，大家來到堡壘外，迎著朝霞。
“雷恩殿下，終於到了。”
騎士對雷恩說道。
雷恩也覺得終於到了，回答道：“是啊。”
雖然是冒險者們，但因為他們的代表梅達斯不在，所以騎士似乎代替他指揮著冒險者和考生們。
“那麼，出發吧！”
隨著騎士的聲音，雷恩、冒險者、留在堡壘裡的考生們，一個不剩地踏上了雪路。
考生們都是名門帝國士官學院特待班最終考試中留下來的優秀人才。
但他們看到了大人和自己在體力上的差距。
騎士和冒險者們下山後很快又回到了堡壘，他們在深深的雪路上帶路，卻一點也不顯得疲憊，這讓考生們很驚訝。
雷恩看著他們的樣子，撥出一口氣。
（終於）
因為意外情況，停留的時間比預計的要長，但現在感覺肩上的擔子輕了一些。也能聽到考生們高興的聲音。
雖然雷恩提醒自己在把考生們送下山之前不能鬆懈，但，
“……？”
他停下腳步，把手伸向臉頰。
感覺有股既冷又熱的風好像拂過臉頰，為了尋找那風的餘韻，他用手指在臉頰上滑動。
是錯覺嗎？