在走過吊橋之前。
這天晚上，聽到這個訊息的考生們都很高興。
其中似乎也有對是否還能下山半信半疑的人，少女中甚至有喜極而泣的。
一定是很害怕吧。
即使是充滿才能的少年少女，他們還很年幼就離開父母來到這樣的地方。
被異常的雪和寒冷襲擊，可能有人腦海中閃過死亡，而當覺得終於能得救時，這樣的反應也在所難免。
“換班了，雷恩殿下。”
“啊，已經到這個時間了嗎？”
就在日期即將變更的前夕。
在堡壘外站崗值夜的雷恩腳下，前來換班的騎士說道。
雷恩回到堡壘中。
堡壘內部充滿武士氣概，被松明火把照亮。每當有微微的穿堂風吹過，火焰搖曳，照亮牆壁的燈光也左右晃動。
他走向一進入堡壘就位於深處的壁爐，溫暖已經變冷的雙手。
（喝點熱的東西吧。）
這麼決定後，他立刻朝著堡壘的廚房走去。
這是他來到堡壘後多次來過的地方。
他想起之前為了確認所剩不多的食物，還有前幾天獵殺魔物後也來確認過食物。
沿著似乎沒有很好隔熱、寒冷的通道前進，伸手握住位於前方的一扇木門。
伴隨著讓人起雞皮疙瘩的低沉嘎吱聲，他走進開啟的門。
“……啊。”
“……啊。”
雷恩和裡面的菲奧娜對視，發出聲音。
先來的菲奧娜站在廚房並列的水槽前，獨自洗著餐具。雷恩和她輕輕點頭示意後，拿起一個銅製的單手鍋。
走近一看，古老的爐灶裡已經生著火了。
“冒險者先生也要用嗎？”
菲奧娜來到雷恩身邊問道。
她手裡也拿著一個和雷恩一樣的單手鍋。
“是的。睡覺前想喝點熱飲。”
“啊，我也是這麼想的！洗完餐具後，我也想泡點茶喝。”
“所以才生了火啊。水一起燒沒關係吧？”
“嗯，當然可以。”
雷恩接受了菲奧娜的好意，從旁邊的水瓶中取出兩人份的雪水。
把單手鍋放在爐灶上，傾聽著柴火噼啪的聲音。
（……好尷尬。）
就這樣靜靜地兩個人不說話，讓人心裡癢癢的。
但是菲奧娜遵守著和冒險者們互不干涉的約定，沒有主動和雷恩說話。
當然，雷恩也不會輕易開口說話。
畢竟，也沒有可以聊天的話題。
然而，兩人同時開始行動。
那個瞬間，他們互相看了一眼對方的臉觀察情況，似乎兩人同時想到要去尋找茶葉。
一句話也沒說，兩人裝作沒注意到的樣子走向餐具櫃。
拿起幾個裝著茶葉的小瓶子，依靠香味尋找自己喜歡的茶葉。
（連這種東西都運來了。）
據說緊急情況下的食物和其他物品是按照克勞澤爾家的指示運進來的。接受委託的冒險者和騎士來到這裡，為應對像這次這樣的情況做準備。
多虧了這些，才能享受一杯茶。
（就選這個吧。）
雷恩的手伸向裝著茶葉的小瓶子——就在碰到的瞬間。
“……對不起。”
“不，不是！不只是冒險者先生，我也……！”
偶然地，兩人的指尖在小瓶子前重疊。
兩人像不小心碰到熱水一樣驚慌地扭動身體，各自後退半步，露出尷尬的笑容。
對於選了同一種茶葉，兩人都掩飾不住驚訝。
“如果可以的話，我來泡茶吧？”
雷恩提議道。
如果繼續保持這種奇怪的氛圍，他實在受不了才這麼說。菲奧娜有點不好意思地說“可以嗎？”，接著雷恩說“不知道合不合你的口味。”
他立刻回憶起從侍者那裡學來的泡茶方法開始泡茶。
把用明顯儲存狀態不好的茶葉泡出的茶倒進即使死也不能說昂貴的杯子裡。
“……啊，很好喝。”
這時，菲奧娜一邊讓熱氣從嘴唇邊散開一邊說道。
因為沒有椅子，兩人站著享受茶。
“冒險者先生學過泡茶吧。”
“只是學了一點。”
“是