這樣的話，只要讓袁紹作為主力，劉備只要牽制曹操就可以了。如果太過高調，可能會弄巧成拙。
“下次如果還是這樣的人來，就輕輕打發他們，不要追擊太深。”“是啊……不過，我覺得下次可能會更難對付。”這時，包括簡雍在內，劉備他們都後悔低估了袁紹和曹操，但這是以後的事情了。
劉岱和王忠逃回許都後，曹操正在考慮下一步的對策。這時孔融出現了。
孔融曾治理青州，但被袁譚突襲，失去了領地，之後一直受到曹操的庇護。
曹操看到這個又愛挑剔的人出現，露出厭煩的表情。孔融口才很好，經常強詞奪理，對曹操也毫不客氣。但他是儒家始祖孔子的後代，不能隨便對待，這讓曹操很無奈。
“你來這裡還真少見，有什麼事？”“我想問曹司空，這次出征失敗的兩個人，你打算怎麼處理？”難道劉岱或王忠中有一個和孔融是朋友？他似乎在擔心他們會被問責。
“我沒打算特別處分他們。如果對手是劉皇叔，失敗也是沒辦法的事。”“那太好了。確實，這次的對手太強大了。”
這麼說來，孔融和劉備應該是認識的。曹操想聽聽孔融對現在的劉備的看法。“在你的眼中，劉皇叔是個什麼樣的人？”“他是當代的英雄。跟隨他的關羽、張飛，在呂布死後，無人能敵。我建議你採取懷柔政策。”
如果對手不是劉備，曹操也會考慮懷柔政策。內部的紀律和士氣只要努力一下還是可以控制的。但是……
“我也認為劉皇叔是英雄。正因為如此，民眾可能會再次擁護他。我們不能每次都懷柔吧。”“那乾脆……”說到這裡，孔融閉上了嘴。他覺得如果再說下去，肯定會惹曹操生氣。
孔融離開後，曹操召集主要人員開始討論徐州的對策。“看來為了討伐劉備，我只能親自出馬了。”“但是，這樣不會被袁紹從背後攻擊嗎？”程昱擔心地問道。
曹操正是因為擔心這個，才派劉岱和王忠去試探情況，但袁紹並沒有明顯的行動。程昱提到，袁紹很可能是在等曹操行動。確實有道理，但曹操為了下定決心，問郭嘉：“奉孝，你曾經分析過我和本初的不同。現在，在大家面前說說關於謀略的那一點。”
被點名的郭嘉走上前。“是。那麼……袁紹雖然喜歡謀略，但缺乏決斷力，經常錯過時機。而我們的主公則能隨機應變，果斷決策。”“明白了嗎？袁紹很可能不會馬上行動。我們要在他猶豫的時候打敗劉備。”
郭嘉的話和曹操的決定得到了軍師和將領們的支援。曹操對袁紹的性格瞭如指掌，而劉備卻不瞭解，這就是他們的不同之處。曹操決定以機動性為重，只召集騎兵，去討伐劉備。
那時，孔融差點說出口的話可能是：“不如把天下交給劉備試試……”為了不讓其他人也有這樣的想法，劉備必須被討伐。曹操為了實施閃電戰，趕緊做準備。