上癮。幾天沒殺人就跟得了抑鬱症似的，悶悶不樂。為此，太后多次訓斥勸導他。他懷恨在心，打算讓太醫煮毒酒將太后鴆殺。身邊的親信勸他，太后死了，你要以孝子的身份搞葬禮儀式，很煩很累，就沒時間出去玩了。劉昱這才打消了毒死母親的念頭。
更令人髮指的是，劉昱連嬰兒和孕婦都不放過。他率領兵士去殺大臣的時候，看到大臣家眷懷中的嬰兒，就拿出隨時帶在身上的釘鐵錐，將嬰兒開膛破肚，取出*滑膩的腸子，剁成肉醬。還有一次，在禁衛領軍府，中領將軍蕭道成正在睡午覺，劉昱見他挺著個大肚子，就想用箭去射，覺得很有意思。隨從急忙勸阻說，大肚子固然有趣，可是皇上一箭把他射死了，以後就沒得玩了。劉昱認為隨從言之有理，就改為草箭去射，一箭正中蕭道成的肚臍眼。劉昱拍手大笑。可他哪裡知道，就因為這個事兒，讓他丟掉了自己的性命。
蕭道成懷恨在心，決心要除掉劉昱這個禍害。於是，一個叫楊玉夫的衛士在劉昱睡覺的時候，砍下了劉昱的人頭。使用的兇器就是劉昱平常殺人用的佩刀。楊玉夫拎著劉昱的人頭，將他獻給了蕭道成。
這一天是農曆七月七日，牛郎織女相會的日子。
為什麼劉宋這兩位小帝王如此殘暴？這要追溯到孝武帝劉駿那裡。那時候，南朝王室骨肉相殘的暴虐就已經開始了。對自己的兄弟都如此殘忍，何況殺別人！
劉駿在位短短十年，就先後殺了他的弟弟南平王劉鑠、武昌王劉渾、海陵王劉休茂和他的兒子劉誕。劉誕在大明三年，公元459年時，任南兗州刺史，這個地方就是今天的江蘇揚州市。孝武帝劉駿因為猜忌他，就派出大軍圍攻廣陵。破城以後，劉駿下令屠城，把城中5尺高以上的男丁，全部斬首。死者多達數千人。城中的全部女人則作為軍賞，分賜給屠城有功的將領充當奴婢。
孝武帝劉駿死後，劉子業繼位，骨肉相殘的醜惡劇繼續上演。劉子業未死前，曾派人拿了毒藥去殺他的弟弟江州刺史晉安王劉子勳。劉子勳當時才10歲。江州的軍事政治權力實際上都掌握在江州長史鄧琬手裡，鄧琬起兵反抗。劉子業死後，劉彧即位，為明帝。鄧琬則在潯陽，就是今天的江西九江市擁立子勳為帝。子勳的兩個弟弟，一個是荊州刺史，一個是會籍太守，他們都起兵響應。
因此，這就爆發了一次規模較大的以明帝劉彧為首的文帝系諸王和以晉安王劉子勳為首的孝武帝系諸王的統治階級內戰。明帝一方面遣將在晉陵，今天的江蘇常州市和義興，今天的江蘇宜興一帶，擊敗了會籍方面的北上軍隊，最後並進軍浙東，俘獲了劉子房，結束了東戰場的軍事行動。另一方面，就專門對付長江中游的軍事壓力。戰爭膠著在鵲州一帶。由於明帝方面的將領張興世等在貴口竊取江州方面的糧米三十萬斛得手，使西軍十萬人不戰自潰。明帝很快就攻下了潯陽。殺了年僅11歲的劉子勳，接著又攻下江陵，殺死孝武帝的其餘12個兒子。
在劉宋王室骨肉相殘的過程中，參加內戰的鎮將幽州刺史劉休賓、兗州刺史畢眾敬、徐州刺史薛安都崔道固、青州刺史沈文秀等，紛紛投降北魏，把淮水以北的廣大地區，拱手送給敵國，淮北失守，淮南就變成了前線。在“烽鼓相達”與“兵火相連”的情況下，據《宋書？後廢帝紀》“天府所資，唯有淮海”的淮南地區，也弄得“民荒財單”。
北魏進軍青、齊時，就把青、齊一帶的人民，全部掠作奴婢，分賜給百官，稱為“平齊戶”。可見王室內戰，遭殃的還是南朝人民。
再說明帝，自己受著劉子業的*，幾乎被殺，但到了他自己大權在握的時候，不但殺盡了孝武帝諸子，還把自己僅存的5個弟弟也殺掉了4個。公元472年，明帝死後，他的兒子劉昱繼位，明帝僅存的一個弟弟江州刺史、桂陽王劉休範於公元474年5月起兵，率眾兩萬，騎五百，輕兵急下，直搗都城建康。幸虧右衛將軍蕭道成指揮城防軍隊，堅守臺城，並派黃回、張敬兒等詐降於劉休範，乘機殺了劉休範，才挽回了危局。
建平王劉景素為南徐州刺史，鎮守京口，看到朝政混亂，權力旁落，想舉兵奪取政權，不幸兵敗身死。
公元476年，在劉宋王室內部傾軋的浪潮中，大權集中到中領將軍蕭道成手中。
這一系列惡性迴圈的骨肉相殘，劉宋帝王們怎麼能不殘暴？在他們施暴時，帶有仇恨，也帶有孩子式的惡作劇。
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