“三娘子，你趕緊想主意啊。我看這架式再晚一點，怕是奴婢連內院都出不去了。”百草焦急的說道。
岑三娘想了又想，終於嘆了口氣道：“你去找九少爺，告訴他端午那日他給的荷包被方九娘派的人扯走了。方家七少爺答應把荷包找回來，並答應請咱們吃飯賠禮，一直沒有訊息。讓九少爺幫忙問問。只是這事不好讓長輩們知曉，讓他別聲張。”
百草聽得一愣一愣的：“不是把信和東西讓九少爺帶給劉伯？”
岑三娘迅速打斷了她：“你照著我說的話，一字不漏的說給九少爺聽。九少爺問起那天的情形，你如實告訴他。記得，一定要一字不漏的說給九少爺聽。”
“奴婢知道了。”百草雖然不明白岑三娘打什麼主意，但她記住了岑三孃的話，提起裙子跑了。
岑三娘嘆了口氣。她並沒有十足的把握能約見方銘。更沒有把握說服方銘當自己的盟友。可是她沒有辦法。她想起空青送點翠釵時拿出的那張刺史的名刺，心裡明白，刺史夫人的保媒與那人脫不了干係，不由得湧出了一股恨意：“我與你無冤無仇，你便要毀我終身。就不怕我假意從了你藏把刀捅死你？神經病！”
罵歸罵，她深吸幾口氣，將恨意藏在心裡，搖著團扇慢吞吞的穿過月洞門，進了岑老太太的院子。
丫頭掀起竹簾，裡面傳來陣陣笑聲。
“堂祖母什麼事這麼開心？三娘給你請安了。”岑三娘進去，見六娘七娘一左一右圍著老太太正在說笑，上前福了福。
“快過來歇著。去給三娘端碗酸梅湯來。”岑老太太穿著香雲紗的大袖連身裙，滿臉慈愛。
岑三娘上前挨著竹榻坐了。
岑老太太笑道：“你們三姐妹以後便住一起，我這院子也熱鬧。”
六娘和七娘格外興奮，一時間竟忘了對岑三孃的敵意：“祖母，過了夏日，我們也住在水榭好不好？”
岑老太太用扇子輕輕的敲了六娘一記：“傻丫頭，過了夏日，水榭溼氣重便住不得人了。”
六娘睜大了一雙美目，楚楚可憐：“六娘想和祖母住一起呢。”
七娘也撒嬌道：“七娘也不想離開祖母。”
岑老太太滿心歡喜：“好好好，天涼了祖母就把碧紗櫥收拾出來讓你們住。”
岑三娘暗暗鬆了口氣。老太太至少明面上同時照顧了三個小輩。雖說住在水榭，在她眼皮底下不方便，但總還沒有撕破臉被逼到絕境，她還有時間。“住後花園好啊，三娘每日早起可以收集花葉上的露水給堂祖母煎茶。聽說無根水煎茶，茶味極外輕浮。”
正說到岑老太太的喜好上，她笑呵呵的道：“三娘有孝心，堂祖母以後就有口福了！”
本是湊趣的話，六娘心裡又不舒服了，她怎麼就沒想到去收集花露呢？她悄悄撞了撞七娘。
七娘聰明的領悟到了，笑得可惡之極：“祖母，等三娘六娘出了嫁，七娘還能給您收集花露煎茶。”
七娘年紀小，這些話六娘不方便說，她卻能極自然的說出來。
岑老太太傷感的嘆了口氣，順著七娘的話說道：“女大不中留啊。三娘六娘都十三了，訂了親，我便只能再多留你們兩三年了。”
岑三娘反應快，直接將頭埋在了岑老太太膝間：“沒有堂祖母，三娘哪能有今日。三娘不想這麼早訂親，也不想出嫁。堂祖母多留三娘幾年，讓三娘也儘儘孝，侍奉您……”
誰也看不到她是否真哭了，只聽得聲音哽咽著，感傷著。
這一刻岑老太太猶豫了：“好孩子，堂祖母也捨不得你……”
她的手輕拍著岑三娘單薄的背，心裡充滿了無奈。
這時六娘插嘴說道：“祖母，你別傷心。六娘也不離開您！”
岑老太太幾乎在瞬間回過神來。三娘比六娘大幾個月，三孃的親事不訂下來，就會耽擱六娘。刺史夫人前來保媒，範夫人又加了一萬兩彩禮。
岑家和方家不同，每年的收益來自於手裡大片土地。老二和老三雖然做著官，朝廷的俸祿多以絹帛粟米代銀。朝政清明，手裡沒幾兩銀子，全靠公中寄銀子應付場面。老四過繼了一個兒子，將來靠著四房的產業不愁，現在卻是個只知提籠玩鳥的閒人。家裡小輩多，這幾年都漸漸到了該成親出嫁的年紀，公中需要支出的現銀缺口會越來越大。
五萬兩彩禮，嫁出的不是本家的女兒。對岑家三房來說，著實是筆不虧本的買賣。
範夫人的算盤，岑老太太清楚。範夫人再