入夜。
宮裡的太監終於來了一趟，說是昭帝召見楚荇。
停在公主府門口的馬車十分低調，並不是尋常接人進宮的馬車。
楚荇步子停了一瞬，看著坐在馬車駕位的洪九，“洪九公公親自來接，倒是玉荇的榮幸。”
她的好父皇，又要避開旁人，又要洪九親自來接。
足以見其心中糾結。
洪九下來，親自將她扶上去，不忘叮囑，“兩個時辰前，慧元大師親自去尋了皇上，跟皇上下棋到這個點，皇上突然讓老奴傳您。”
他頓了頓，低聲道，“奴才一直不在殿中，不知道他們說了什麼，也沒辦法給公主說兩句。”
這些年慧元大師常年遊歷在外，回京這一趟，他大概能猜測是因著蕭家的事。
蕭家的男子們離京後，皇上倒也沒說再去追。
戶部跟兵部那邊預設了糧草和調兵之事，為此皇上也日夜繁忙了起來。
他已經好幾日沒怎麼吃東西，整個人瘦了一大圈。
看著楚荇在馬車裡坐定，洪九坐在駕車的一旁，到底是深深地嘆了口氣。
他一時都不知道該心疼誰的好。
馬車很快就駛進了宮裡。
楚荇看著面前的養心殿，半步不停地隨著洪九走了進去。
短短數日，她已經來過這裡好多次了。
昭帝難得沒有像以前那樣黏在御桌前面批閱奏摺，而是在養心殿的偏殿裡倚在窗榻處，跟慧元大師有一搭無一搭地下著棋。
楚荇進去恭敬行禮，“父皇。”
她看了眼旁邊的人，“慧元師父。”
見昭帝隨意抬了下手，示意她起身，楚荇剛站起來，就見一顆黑色棋子猛地衝著自己丟了過來。
她下意識地接住。
“小丫頭，來。”慧元大師頭也沒抬，指了指棋盤，“替你父皇破了這局。”
楚荇步子頓了頓，舉著黑色棋子上前。
棋盤處，黑色棋子已經被白色棋子圍吞了大半，看起來沒有半點生機之相。
看著黑色棋子的困境，楚荇皺了眉頭。
有些地方不該被圍困的，可見父皇舉棋不定猶豫了，才被白色棋子有可乘之機。
這一點，像極了父皇的脾性。
於是楚荇想都不想就將黑色棋子落在了某處的一處空上。
“哎，若是下在這裡的話，萬一……”昭帝開口就想攔著。
對面的白棋緊隨其後，根本不給人猶豫的機會，直接下了一顆。
楚荇伸手拿了棋，僅僅看了眼，又利索落子。
白子繼續。
不過個棋子落下，黑棋的圍困之境便有了可解之法，已經有了明顯的生機。
昭帝忙不迭伸手，“這裡。”
楚荇依言落下。
沒多會兒，棋盤上呈現出了平局之勢，黑白兩子各不相讓。
“玉荇公主長大了，棋道也比幼時精湛了不少。”慧元大師將手中的棋子一丟，看向楚荇的目光中滿是讚許，“一別數年，想來這丫頭吃了不少苦。”
此話一出，昭帝的臉上明顯有幾分不自在。
他嘆息，“自從她母后走了，她跟朕也不愛親近了，就最近才好些。”
甚至。
若不是最近有蕭家的事情摻和在裡面，想來這丫頭也不會跟自己低頭，不過他想起前幾日這丫頭跪在養心殿跟他咄咄逼人的模樣，依舊覺得氣惱。
“她就是這樣的性子。”慧元大師指了指平局的棋盤，“她只知吃喝瀟灑，又如何能替皇上贏了這一局？”
琴棋書畫裡，唯有棋道堪稱最大。
別的只需日夜苦練，勤練則精，可精通棋道的人，哪個不是心中精明又寬闊的？
“她很像皇上年輕的時候。”慧元大師又指了指旁邊安靜站著的楚荇。
昭帝嘴角印出一絲苦笑。
良久，他搖了搖頭，“朕當皇上的這些年，從未睡得安穩過，不瞞您說，人人都覺得帝王之位崇高無上，可唯有坐在這上面的人，才知道其中的難處。”
不過短短二十年，他何嘗不知道自己的心境早就翻天覆地。
“重來一次，皇上還要這皇位嗎？”慧元大師笑意盈盈地看過來。
昭帝面上又是一緊，“這……”
若是重來的話。
他……大概是要的。
出生在皇