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?[3??+ir?v?hw??w~?va??`?外，邳州城內。
陳指揮使這兩日鬆快了許多。自瑞平侯想了那一舉兩得的好法子之後，城裡死的屍首立即便有了妥當的處置。埋人便能領得粥水，那些乞丐倒是不怕苦累，日日干得起勁。
這邊好說了，太醫們治病救人也順遂，城內病情得到了控制，如今一碗一碗的湯藥下去，後被染上的人大大減少，連那好幾日未曾漏過笑臉的年輕侯爺都點了頭，“這般不過三五日便能回京了。”
陳指揮使暗想到底是年輕的侯爺，日日被圈在城裡也是無趣，若非是疫情不得玩笑，他得琢磨琢磨找幾個揚州的妞兒給侯爺鬆快鬆快。眼下自然是不敢了，不過侯爺要走，他簡直要叩頭恭送，他現下最怕的就是瑞平侯找後賬，治他個御下不嚴之罪，為了這個，他可是狠狠治了一番下邊的人。
今日跟在這侯爺身後在城中檢視，城內除了粥棚藥棚還偶有小打小鬧以外，其餘地方尚算安定，不少小商小販都收拾門鋪準備營業了。
陳指揮使看著日頭下的侯爺，後頸又出了汗，不由便提議，“前邊有個茶館，侯爺歇一歇再走？”
侯爺聞言腳步頓了一下，目光掃了一圈，沒應他的話，卻是道：“茶館這等鋪面，還是再關幾日的好。”
陳指揮使臉上的肉跳了兩下，連忙應是。
他這兩日實在是鬆快了，說話都有些不過腦子。茶館確實不宜開張，連帶著飯館一樣。看起來稀鬆平常的一碗茶或者粥食，不曉得裡頭有沒有傳人的疫病在，實是讓人不安。
陳指揮使連忙招呼了人去知會商家，便是他自家和知州大人的產業，也不能開張。
陳指揮使拿出帕子抹了抹脖頸的汗，邳州城靠南，此時尚熱得很。只他這兒剛擦過汗，便有人打馬來報。來人直至瑞平侯身前，說是朝廷派來支援的太醫和藥糧到了。
這信兒若是放在三四日前，陳指揮使得高興地賞報信的人幾個錢，只不過現下城裡已是定下來了，這遲來的朝廷支援自然沒這麼多喜氣了。
果然瑞平侯面上也不過平平，問了幾句，派人安置去了。只陳指揮使聽那侯爺似是嘟囔了一句，“這般更快了。”
就在他不由暗暗猜測侯爺有什麼事這麼想回去的時候，卻見那侯爺看著遠去的報信兵，突然招了身後的親衛到臉前來。
陳指揮使側著耳朵，隱約聽侯爺說了一句：“涿州有訊息麼？”
侯爺的親衛搖了頭，陳指揮使立即覺得瑞平侯爺的周遭，好像氣息冷了下來，他暗暗心驚這個涿州有什麼，怎麼惹得侯爺這般？是不是侯爺那先頭去了的未婚妻的事呢？
陳指揮使猜測不已，忽然聽見一陣凌亂的腳步聲到了耳畔。他側過頭看去，原來不知從哪兒跑來一群髒兮兮的小孩，身上還溼乎乎的，腳底下倒是甚快，約莫七八個人，從小巷子裡竄了出來。
自城裡疫病氾濫，倒是好些日子沒見著小孩在街上追逐打鬧的景象了，陳指揮使忽然有些感慨這一場疫病下來，還不知多少孩子沒了爹孃。
只他這廂感概未過，卻見那些小孩腳下一轉，突然就到了眾人臉前。
這麼說不太準確，是這群小孩突然就到了瑞平侯臉前。
說時遲，那時快，陳指揮使一個眨眼的功夫，那些孩子竟跳了起來，往瑞平侯身上撲去了。
陳指揮使嚇了一跳，卻聽得後頭幾個跑得慢地孩子喊，“行行好！給點錢！”
話音未落，前頭幾個跳起來的孩子已是撲到了瑞平侯身上，有抱住腰的，還有抱住腿的，還有膽子大的，敢抱住侯爺的手。
偏那侯爺不知在想什麼，竟沒閃開。
“哎呦！”陳指揮使連忙喊了一聲，“哪來的孩子？！”
他一喊，眾人都回過了神來，七手八腳地去趕那群小孩。那些孩子倒不算難纏，立即鬆開了瑞平侯，有個兵甩了一鞭子空響嚇那群小孩，反倒是瑞平侯皺著眉說了一句，“罷了，送他們去粥棚。”
都是些沒錢吃飯的孩子，是該送去粥棚的。
陳指揮使見侯爺沒怪罪，大鬆了口氣。他還飛快地看了一眼侯爺腰上的玉佩，沒被那幾個膽大包天的小孩摸去，倒是萬幸。
那些孩子恐是餓暈了，倒也傻了，玉佩才更值錢呀！
只他小心地覷了侯爺一眼，瞧見那侯爺似乎沒怎麼被方才之事衝撞到，只怔了一息，轉