呂四死了，死在了頻頻出事的辛耘書院裡。
燕子哭暈過去兩次，劉俏在一旁不知道該勸什麼好。範知州的幕僚，放了一包沉甸甸的撫卹金在堂屋的案上。呂四上沒老下沒小，他三個往日街上見了都不搭腔的哥哥來了，虛情假意地說了幾句，便圍著那一包銀錢上下打量。
“老四這身後事總得有人料理，弟妹把這事交給我的，你二哥絕對給咱老四辦的風風光光的！”呂二拍著胸脯，搶先開口。
“唉，老二，這還輪不上你吧。自來長兄如父，弟妹要託人也得託我啊。”呂大不滿意了。
呂二欲要回嘴，呂三卻一把上去按住了那一包銀子，“老哥倆也別搶，咱們三個一道辦總行吧！”
呂三媳婦連忙將那銀子順勢揣進了自己懷裡，“就是啊，都是親哥哥，肯定辦的風光！弟妹，你說句話啊！”
燕子哭的上氣不接下氣，根本一句沒聽進去。燕子孃家爹孃和弟弟也來了，見著這場面雖氣得瞪眼，可呂家人佔著兄嫂的名頭，他們卻不知道怎麼說。
劉俏突然起了身，三步並兩步地，就走到了護著銀子和她兩個嫂子跳腳爭吵的呂三媳婦身後，她出其不意，一把就將那一包銀子呼啦一下拽了出來。
呂三媳婦哎呦了一聲，連忙回身欲搶，可劉俏早有了防範，她又哪裡得的了手？
“收起你們那賊心吧！兄弟沒了，沒說替他哭一場的，倒是見著錢走不動路！有你們這樣的兄嫂嗎？！”劉俏氣勢足，一聲怒喝，便把那幾個人喝的不知道說什麼好了。
那三個嫂子這會兒倒是齊心協力地，說劉俏一個外人管不得呂家的事兒了，可劉俏根本不聽，誰要上來搶錢，她便是一瞪眼。
燕子哭的嘶聲力竭，薛雲卉看了場親兄弟搶錢的戲碼，但還沒忘了心中最大的疑惑。
“俏姐，他到底出了什麼事了？”
劉俏轉過臉來同她嘆氣，小聲道：“今兒一早，呂四便早早起了身，說要去上工。昨夜才摔了頭，燕子勸他別去了。他掄了胳膊就要打燕子，要不是你的話鎮著，燕子估計又得捱打……他昨日說找得工，就是那書院的差事。今日早早去了，白雲觀的道長開壇做法，他們這些人都在旁等著。等了半晌，呂四就說去小解，他平日裡和人關係不好，沒人同他一道，誰知這一去就再也沒回來……一頭撞在了路邊的石頭上，就磕在了昨日摔破的地方。血躺的滿地都是，等人發現，已經斷氣了！”
薛雲卉怔怔地說不出話來。
這也太巧了。
……
之後的事，薛雲卉一個外人也插不上手，好在劉俏一直都陪在燕子身邊。呂四的幾個兄嫂想瓜分了呂四那最後一點財產，都被劉俏瞪眼罵了回去。
燕子哭的死去活來，薛雲卉倒覺得這未必是件壞事。
到底和一個下得去狠手打婆娘的人過一輩子，還是當了寡婦，哪個更辛苦，不一樣的人有不一樣的看法。只她覺得，燕子好歹不用青一塊紫一塊地過日子了。
呂家門口來了好些人，相熟的進門來哭上幾聲，不相熟的，都聚在門口嘰嘰喳喳地邊探頭探腦，邊議論紛紛。
薛雲卉無意聽他們胡亂猜測，畢竟她已經聽了劉俏給的最明確的說法了，不過她穿過人群，倒是一眼瞧見了站在牆下攥著手，來回踱步，神色憂慮的寬子。
她走過去，“怎麼不進去？”
寬子嚇了一跳，連忙搖頭，囁嚅著說不出話。
“既不進去，那你來幹嘛？和那些人一樣，瞧稀罕事的？”
寬子哼了一聲，“這有什麼好稀罕的，都死了四個了！前邊三個還往義莊躺過，我有什麼好瞧的？！”
薛雲卉沒想到他說這個，挑了眉，“沒人給他們收屍嗎？”
“怎麼沒有？只是死的都是些潑皮無賴，沒什麼親近人了，放在義莊好幾天才有人來收。”
薛雲卉突然想起了今早在賣雞子老大娘那聽來的話，點了點頭，心裡卻似被撥了弦一般，又問：“這幾人個個死的不一樣，外邊傳的跟什麼似的，還不叫稀罕事啊？”
寬子撇了撇嘴，“我乾爹說他都是罪有……咳！反正也不冤枉！我乾爹都看了幾十年義莊了，什麼沒見過！他說那書院就不該動，這麼多年下來還不好好的？”
寬子是個無父無母的，打小就被看義莊的老頭收養了，兩人相依為命了很多年。世人多是避著他們的，怕沾上晦氣，可這樣的人，眼睛卻更比常人清明。
薛雲卉聽著若有所思，倒