元嘉九年，三月初七，宜上樑、出行、開市，忌交易。
春風拂過柳條青嫩的枝葉，為樹下的長街帶來輕柔的暖意。
長街上，一個小女童道童打扮，碎碎唸叨著剛學來的一句吉言：“豎柱喜逢黃道日，上樑恰逢紫微星……”
她搖頭晃腦念個不停，一時念叨著，小腿還胡亂踢兩下，多虧還有人牽著她，不然定是撒歡跑了。
牽著這小童的，是個十七八歲的妙齡女子。
女子穿著異於常人，一襲青色道袍衣襬飄飛，束髮於頂，上簪木簪一枝。她面上一派清肅，頗有幾分仙風道骨的味道。
二人自長街轉入小巷，那女子便鬆了小童。小童果然撒腿跑了起來，直奔街邊買酥魚的小攤去了。
她跑過去，深吸了口酥魚香氣，又蹬蹬跑了回來，一頭扎進女子腰間，去扒拉她的錢袋。
那女子呵呵地笑，可一伸手，錢袋就飛了起來，從小童手裡，劃了條弧線，穩穩地落在了她手中。
“阿蕎，想吃酥魚，該說什麼？”
名喚阿蕎的小童聞言，眼睛一亮，轉身撲到了女子腿上：“我姑姑乃呼風喚雨、法力無邊、無量天尊座下弟子是也！”
女子哈哈大笑，點了阿蕎，顛了錢袋，數出幾枚銅錢，往路邊酥魚攤兒上去了。
“大娘，給這饞貓兒包三條魚。”
女子朝那擺攤老婆婆說道。
那老婆婆方才見她二人笑鬧，也跟著笑了兩聲，現下熟絡道：“道長今日替好幾家貼符去了吧，難得的上樑吉日呢！”
“是呢。”
女子笑著應了，眼中浮現些許滿足之色。
今日乃是三月唯一的上樑吉日，涿州城裡好些人家趕著今日上樑。上樑可是大事，不請了道士帖符法，新房子可住不安心。
那女子俗姓薛，名雲卉，道號圓清，拜入正一教門下有些年頭了，如今在城裡行走法，城中人都喚她一聲“薛道長”。她做法事很有一套，不少人家對她甚是信服。
薛雲卉顛了顛手裡的銅板，想到今日忙活一日，攏共賺了五兩銀子，若是每日都是如此豐收，還清債錢指日可待了。
一說到債，薛雲卉就氣得眼暈。
想她五百年修行的梧桐樹精，一朝轉世人間，靈魂投到凡人身上，竟被這肉體凡胎束縛的輕易動不得靈力。這也罷了，偏她那原身梧桐樹，被困在薛家的田莊裡，一併抵押了出去。
這可不是鬧著玩的。
薛雲卉哪還有功夫生氣？只得使出渾身解數，還債要緊。
好在，五百兩的抵押鉅款，她已經攢了三百多兩，想來年底期限之前，再使把勁兒，田莊就贖出來了。
薛雲卉默默算著自己攢的錢，老婆婆已是包了三條小酥魚，遞給一旁兩眼發亮的阿蕎。
薛雲卉遞了銅板，那老婆婆好像忽的想起了什麼，“喲”了一聲，“道長可知你二哥又賭輸了錢？”
薛雲卉眼皮跳了一下，“何時的事？”
“哎呦呦，你竟不知？就是晌午的事，說是……說是輸了足足一百兩！”
一百兩，可不是小數目！
薛雲卉訝然。
按理說，這二哥不過是她堂哥，輸了錢也和他們家沒什麼干係，可是薛雲卉這右眼皮撲撲亂跳，可不正是右眼跳災？她不及再問，抱了阿蕎就往家去了。
姑侄二人趕回家中時，房裡咳嗽氣喘之聲正斷斷續續傳來。薛雲卉擰了眉頭，牽著阿蕎進了屋子。
“爹爹！”
阿蕎喊了一聲，熟門熟路地尋了茶水，倒了一杯遞給床上半坐著的清瘦男子。
那男子一臉病態，接過茶喝了，緩了口氣，抬手摸了摸阿蕎的髮髻，才柔聲朝這姑侄二人道：“回來了？”
薛雲卉應了一聲，聞見著滿屋的藥味中還夾雜了些許旁的氣息，連忙問：“我聽說二哥賭輸了一百兩銀子，大哥知道麼？”
薛雲卉的大哥乃是她的胞兄，同是“雲”字輩，取名雲滄。
薛雲滄聞言點了點頭，面上盡是沉穩：“我替他還了，將城東的十畝祖產從二叔那拿了回來，讓二叔簽了九十兩的欠條。”
他一口氣說了這麼多話，胸膛起伏著又喘了起來。而薛雲卉聽了，卻柳眉倒豎，脫口問道：“大哥哪來的錢？”
薛雲滄安撫地看了她一眼，緩了口氣道：“惠山下那個梧桐田莊有人要買，錢莊多出一百兩銀子讓我立時賣了，我想著也無錢還那抵押，