“但須賈卻心生嫉妒，密報魏國宰相魏齊，稱範睢通齊賣魏，魏齊把他打個半死，幸好範睢得好友相助，逃出了魏國。”
“他投奔秦國，當上了宰相，狠狠羞辱了須賈，十年之後，又逼迫魏齊自殺，是為君子報仇，十年不晚。”
陳淵道：“不錯，君子報仇，十年不晚，你既知此理，為何行事如此魯莽？”
“李家勢大，家丁眾多，你一人前去，只是白白送死。”
“而你天資聰穎，若是發憤圖強，刻苦讀書，鑽研七經，日後定能有所成就。”
“我雖然是白身，又是外鄉人，在雲瑞縣無法與李家抗衡，但家中卻不缺錢財。”
“只要你放下弓箭鐵矛，我願意繼續教導你讀書。”
“待你高中進士，平步青雲，莫說重懲李家，便是滅其滿門，也絕非難事，如何？”
李鐵柱臉上露出猶豫之色：“那阿姊呢？阿姊怎麼辦？”
陳淵淡淡道：“月有陰晴圓缺，人有悲歡離合，此事古難全，你現在只是一個獵戶子弟，身無功名，救不了青蘭姑娘。”
“即便你今晚潛入李家，也只能死在李家家丁的刀劍之下，毫無用處，還不如保全有用之身，忍辱負重，十年之後，再為青蘭姑娘報仇。”
哐當。
李鐵柱手一鬆，長矛落在地上，低下頭，渾身顫抖不已。
他雙手緊緊攥在一起，指甲刺破了手心，鮮血蜿蜒流下，一滴滴落在地上，染紅了黃土。
過了半晌，李鐵柱才抬起頭來，眼眶通紅，盈滿淚水，看著陳淵，低吼道：“陳公子，我家勤勤懇懇，打獵為生，不敢違法亂紀，也從不欺負別人，什麼也沒做錯，為什麼老天要這麼對我們？為什麼阿姊就要嫁給李文舉？為什麼？！”
陳淵神色平靜，淡淡道：“匹夫無罪，懷璧其罪。青蘭姑娘生得很美，而你又沒有力量守護住這份美，這便是你的罪。”
“力量……”李鐵柱喃喃道，“陳公子，我真能考中進士嗎？”
陳淵道：“當然，有我親自教導，你一定能考中。”
李鐵柱神情變幻不定，雙手鬆開，又攥起，反覆幾次之後，他忽然平靜下來，對陳淵抱拳一拜：“陳公子，謝謝你，我知道你是為我好，但我不能答應。”
說罷，他慢慢俯下身，撿起了地上的鐵矛。
陳淵皺眉道：“怎麼，我說得還不夠明白？”
“你現在去李家就是送死，而只要忍耐十年，你就能考中進士，報仇雪恨，還能光宗耀祖。”
“這其中利弊，莫非你看不清嗎？”
李鐵柱深吸一口氣，道：“公子說得很對，但阿姊待我極好，她雖然只比我大兩歲，但有好吃的，她都給我吃，過年裁布做新衣，她總是推託，讓爹給我多裁半尺。”
“這半個月來，她天天穿著那件灰綠色的裙子，那是兩年前過年的時候，娘給阿姊做的衣服。”
“雖然是冬天，但家裡窮苦，我長得又快，年年都要改衣服，娘只能用僅剩的一點布，給阿姊做了一件裙子，除夕的時候，在屋裡穿。”
“阿姊很喜歡這件裙子，有一點破損，就會打上補丁，平時根本捨不得穿。”
“這是她第一次連續半個月，一直穿這件裙子，我從來沒見過阿姊這麼開心，因為遇到了公子，公子願意教她識文斷字……”
李鐵柱頓了一下，轉頭望了一眼西屋，臉上露出一抹笑容，又道：“我也很開心，在遇到公子之前，我很單純，什麼也不懂。”
“是公子教會了我識文斷字，給我講了很多故事，教給了我很多道理。”
“我以前天真地認為，這個世上有天理公道，有青天大老爺，只要勤勤懇懇，做善事，就能過上好日子。”
“這是爹孃教給我的，而我竟然真的信了，從來都沒想過，他們這麼勤勞，這麼善良，為什麼還過得這麼窮苦，為什麼過年連一身新衣都穿不上。”
說到這裡，李文舉臉上笑容斂去，低下頭去，聲音也變得低沉起來：“李富貴今天逼上門來，又得公子點撥，我終於知道，這個世界上，沒有公道，沒有天理，沒有青天大老爺，只有力量，我沒有力量，就只能任人欺辱。”
他忽然抬頭來，目中淚水盡幹，炯炯發亮：“但是，公子還教過我，大丈夫有所不為，有所必為！”
“我不能看著阿姊受苦，即便只有萬分之一的可能，我也要試一試，萬一我殺了李富貴、李文舉，那阿姊就不