深秋九月，正是農忙時分。
陳家村外，家家戶戶都在田裡勞作，犁地施肥，為播撒冬麥做準備。
莊戶人家天生勞碌命，只有在寒冬時節，可以享受片刻閒暇，其他時候，都是面朝黃土背朝天，割麥栽禾不得閒。
慶平河邊，一片平整廣闊的田地裡，二十幾名莊戶漢子，正在辛勤勞作。
陳家村位於赤莽山脈邊上，地勢起伏不平，田畝也被溝溝坎坎分割開來。
一戶人家的田地，往往分散在不同地方，大小不一，土質貧瘠。
像這種幾十畝連在一起，地勢平整，臨近河流的田地，土壤肥沃，灌溉便利，乃是一等一的好地，只有大財主才買得起。
在這片地裡幹活的莊戶漢子中，為首的是一個膚色黝黑的年輕人。
他穿著一身麻布衣服，在冰涼的秋風中，依舊露著兩條鐵一般的臂膀，渾身冒著熱氣，跟在一頭拉著鐵梨的黃牛身後，埋頭翻地，動作有力而又迅捷。
在他身邊，一名滿臉風霜之色的中年男子，端著一杆旱菸，吸上兩口，笑眯眯地看著眾人幹活，不時和年輕人說上兩句話。
他身材幹瘦，手上長滿了厚厚的老繭，卻穿著一身頗為名貴的綢緞衣服，看上去有些不倫不類。
在這片連綿平整的田地旁邊，還有著幾塊邊界不規則、地勢不平整的劣田，連在一起，位於馳道邊上，同樣有著莊戶漢子在耕種。
許是幹活久了，身體疲憊，幾名莊戶漢子停下手中的活計，坐在田壟上，望著遠處的藍天，聊作休憩。
其中一人視線下移，看到抽旱菸的中年男子，長嘆一聲，酸溜溜地道：
“你說陳鐵柱運氣咋就那麼好？大字不識一個，兒子那麼有出息，去年寄回來大筆銀子，蓋了莊子，置辦了幾百畝好地，當上財主了！”
另一人唏噓道：
“可不是嘛！陳鐵柱以前過得比俺家還差，現在可好，陳榮財見著他，也得恭恭敬敬喊一聲鐵柱哥，連縣裡的貴人都來給他祝壽，逢年過節，巴巴地趕來送禮，那排場，嘖嘖！”
“俺就納悶了，那陳二牛小時候俺也抱過，傻傻憨憨的，乾巴的像個瘦猴，怎麼就練出了一身武藝？俺家狗蛋要是有他一分本事，俺就能享清福嘍！”
幾人閒談起來，言語間都是羨慕不已。
一名坐在邊上，嘴裡叼著一根狗尾巴草的瘦臉漢子，卻是嗤笑一聲，道：
“陳鐵柱有啥好羨慕的？生了一個不孝子，面上光鮮，背地裡不知得掉多少淚哩！”
一人詫異道：
“三驢子，你說啥呢，陳大牛哪不孝順了？陳家置辦了那麼多畝地，他還下地幹活，比長工幹得還好，多本分老實！”
“誰說陳大牛了？我說的是陳二牛！”
其他幾人更加詫異：
“你咋睜著眼說瞎話呢？陳二牛要是不孝順，咱陳家村還有孝順的人嗎？”
“就是！要不是陳二牛，陳鐵柱能當上財主？”
瘦臉漢子鄙夷地斜了他們一眼，道：
“你們懂啥？陳二牛是給陳鐵柱寄了點銀子，但他要是真孝順，怎麼不把陳鐵柱接到城裡享福，就留在鄉下當一個土財主？這就是不孝！”
眾人聞言，紛紛議論起來：
“這話有點道理，陳二牛要是真孝順，怎麼不把爹孃接到城裡享福？”
“咱們陳家村這麼偏，就是置辦再多好地，也就是個土財主，看臺大戲都費勁，哪有去城裡當貴人好！”
“還真是，聽說陳二牛年節都沒回來，這可不像孝子乾的事……”
幾人議論紛紛，瘦臉漢子嘿嘿一笑，道：
“這陳二牛還不知道是咋發家的呢，就他小時候那憨樣，能練出什麼武藝來？說不定就是傍上了縣裡百兵堂掌櫃的閨女，做了上門女婿，才把爹孃丟在鄉下，省得丟人現眼！”
眾人紛紛圍上來，好奇道：
“三驢子，你說得是真的？”
“陳二牛真是做了百兵堂掌櫃的贅婿？”
瘦臉漢子來了興致，清清嗓子，就要好好編排一段：
“那我就給你們好好說道說道……”
忽然，他愣在原地，兩眼瞪得溜圓，盯著遠處的馳道，失聲道：
“陳……陳二牛！”
眾人回頭看去，只見一名十七八歲的年輕人，穿著一身粗布衣服，一頭長髮隨意披散，腳下一雙破爛布鞋，提著一個包袱，沿