第5章
從衛生間出來，別枝才發現時間已經是中午。
費文瑄轉達的來自前男友的“祝福”，給她今天的基調奠得顯然不好，別枝情緒不高，做什麼都沒精打采，心不在焉——然後就遭了“報應”。
一個不經意的回身，她腿就狠狠磕撞在了椅子上。
“…！”
連一聲嗚咽都沒出來，女孩就蜷得跟只蝦米似的，弓下腰去。
眼淚啪嗒啪嗒砸在地板上。
純生理性淚水。
和別枝親近的人都知道，她從小有個毛病——痛點低到令人髮指。
同樣是摔一跤，別的小孩哇兩聲，爬起來就能跑，小別枝能佝在那兒哭半天。哭累了，歇一會兒，然後看一眼傷口，再接著哭。
就連薄薄的紙張劃一下，見了絲血，她都能疼得懵半天。
配套的毛病是身上非常容易留痕留傷，撞這一下，她腿上就能青紫到下個月去。
因此她從來不去按摩店這類地方，免得有路人報警，以為店裡從事什麼無麻醉器官摘取的非法活動。
等到讓大腦都空白的那陣劇痛以可感知的速度緩緩褪去，別枝才輕抽著氣，沒表情地抹掉眼淚，扶著桌椅站起來。
好在痛過之後，大腦似乎都跟著清明瞭幾分。她敷衍了份早午餐後，索性到電腦前把自己埋進了沒完成的工作裡。
按昨晚院內開會的要求，別枝在電腦前擬寫起這學期的《學期工作計劃》。
要求三千字，高考都沒這麼卷。
趕在太陽下班前，她終於敲下了最後一個回車鍵。
“嘩啦。”
鍵盤底託被推進了書桌下，滑輪椅子帶著如釋重負的人向後，別枝抻著懶腰，從椅子裡起身。
伸到一半，別枝不經意瞥過家裡的掛鐘時，伸出去的胳膊驀地一滯，收回。
“……壞了。”
時針已經劃過6點，臨近了數字7。
別枝立刻去臥室，拎出套橙粉色的運動服換上，又去客廳取上一罐沒開封的罐頭，拿起被打入冷宮一下午的手機出門了。
直到進了電梯間內，別枝才抽空看了眼手機。
未接來電一通，別廣平的，20秒的響鈴時間證明了對方只是要來一通例行的不那麼走心的慰問。
別枝沒回，一邊進開門了的電梯，一邊跳去資訊介面。
舅舅家表妹發來的：“姐！我做通了我爸媽的思想工作，他們已經同意我gap
year一年了！這週末就去投奔你，順便在你那兒蹭住一段時間，你應該不會介意收留一下你無家可歸的妹妹吧？”
“……”
表妹廖葉，今年夏天剛研究生畢業，夢想是成為一名金牌編劇，目前進行到第一階段：居家待業。
別枝親緣關係淡薄，舅舅家算是例外——高中轉學那會，她正是借住在舅舅家，而舅舅廖文興還是她去借讀的宣德私立中學的教導主任。
刨除掉那些前女友們，估計廖文興才算是庚野年少輕狂時期的最大受害者。
而那一年多的時間裡，廖葉和她關係不錯。於情於理，廖葉這點小要求，她都沒有拒絕的餘地。
於是在一樓踏出電梯前，那句“好”已經回了過去。
出了樓，別枝把手機收回口袋裡，徑直跑向了社群內某個角落。
五分鐘後。
“喵。”
別枝壓著膝蓋蹲在灌木叢前，朝那片隱藏在綠化帶裡的陰影輕喚，“喵嗚？”
“……”
綠化帶的葉子們安安靜靜。
叢中那片陰影不為所動。
嘗試喵了幾分鐘，感覺自己已經快要退化成貓了的別枝枕著交疊的胳膊，輕嘆：“我只是被工作耽誤了，遲到了半個多小時嘛，你脾氣也太大了點。”
“……”
灌木叢裡依然高冷，別枝甚至感覺到了一個鄙夷的眼神。
“好，是我錯了，我不該為自己找藉口。”蹲在草叢前的女孩又往前挪了挪，開封的罐頭也被她拿細白的手指抵著，往前一點點推去。
金屬罐在地磚上發出刺啦刺啦的輕響。
“我保證，下回風雨不誤，絕對不遲到了，行嗎。”
不知道是不是看在女孩一臉嚴肅的口頭保證書的面子上，灌木叢裡，那隻黑貓終於慢慢吞吞地，翹著尾巴挪了出來。
貓爪高冷地踏在地磚上。