在容塵子、莊少衾面前都嚴厲得緊，惟獨在葉甜面前很和藹。
葉甜是個懂禮數的，平日裡從不恃寵生驕，在他面前一直舉止得體。他與葉甜煮茶論道，見她舉手投足穩重大方，頓時就想起那個輕浮無狀的河蚌。這位德高望重的道長也不免不解——容塵子那般端方正直的個性，怎麼會放著葉甜在眼前卻喜歡上了那樣不知羞的女子呢？
莊少衾同諸道士議完國醮程序，沒有看見河蚌的影子，當下便去了容塵子的臥房。那時候朱陽高照，院門口玉骨侍立於旁，片刻不敢大意。莊少衾衝她點點頭，本意是讓她進去通知河蚌，她倒是開了院門，被太陽烤得通紅的臉上還露了幾分笑：“主人吩咐不許道宗的人亂闖，您定是無礙的。”
見她香汗淋漓，莊少衾也不由去了幾分厭色：“我已叮囑道友，不會有人到此騷擾，你下去吧。”
玉骨低著頭應聲，卻仍不敢離開。莊少衾略略搖頭，大步進了院子。
入目先是那方池塘，裡面荷花全然無視炎炎烈日，開得生機勃勃，一望而知非世間凡品。河蚌就坐在荷花陰影裡玩水。她仍舊赤著足，兩隻小腳泡在池水裡，不停地甩來甩去，濺起一片水花，驚得水中游魚遠避。
莊少衾在她身邊坐下，目光不由移向那雙玲瓏玉足。那小腳生得當真巧奪天工，如今清水洗濯，又蘸著朱陽之光，更顯得欺霜賽雪。他雖無戀足的癖好，卻有愛美之心，一時半刻竟移不開視線。
河蚌頭也沒回，卻突然問：“好看嗎？”
莊少衾不由自主就答了句：“好看！”
河蚌明顯不開心，悶悶地道：“見過的人都說好看，只有知觀沒說過。”
莊少衾不由哧笑：“這話他是說不出來。”
河蚌嘟著嘴，語聲中帶了些委屈：“都好多天了，他一次也沒回來過！”
“原來是想師兄了啊。”莊少衾盤腿而坐，對道家科儀，他最是熟悉，這會兒便也講給河蚌聽，“聖上禮請他任國醮高功，這次國醮規模甚大，須耗時七七四十九天。這段日子他還在宮中，下個月國醮一開始就會去往宮廟，無論如何也是抽不出時間回來的。”
河蚌急了：“那我可以去找他嗎？”
莊少衾只是搖頭：“國醮非同兒戲，如讓人知道高功法師帶女眷前往，不止師兄，只怕整個清虛觀的人都會受到牽連。”
河蚌又轉頭去看那片荷花，一臉悶悶不樂：“哼，玉骨都跟我說了，宮裡漂亮宮女好多的，他肯定不願回來了！”莊少衾啼笑皆非：“師兄是道家，宮裡宮女再多，伺候他的肯定也是太監，這個不必擔心。”
河蚌終於找到癥結所在，大聲囔：“那他肯定是喜歡上哪個太監了！”
莊少衾哧笑，只得哄勸：“這個實在是……太重口了。別瞎猜，師兄是真有正事。兩個月嘛，很快就過去了。你若無聊，多和清韻、昊天他們玩。”
七月中旬，國醮正式開始。莊少衾身為國師，自然要回朝。為示隆重，道門但凡有頭有臉的人都有到場，葉甜也有些想去，畢竟國醮是件盛事，難得碰上一次。
出乎意料的是，於琰真人託病未往，道門諸人都明白——他這是當真想將道宗的重擔交到容塵子肩上了。
清虛觀，於琰真人同葉甜對坐飲茶。於琰真人考較了一些典藉、道法，葉甜均對答如流，他摸摸山羊鬍，十分滿意：“紫心道友命好，門下三個弟子都能有所成就。九泉之下，想必他也能安心了。”
葉甜略作謙遜，於琰真人轉而又道：“這次國醮場面少有，你也前去吧，見見世面也好。”
葉甜也有自己的難處，於琰真人慧眼如炬：“清虛觀的事你不必擔心。容塵子主持完本次國醮事宜，道宗諸人必然前來清虛觀相賀。近日貧道也無事，就留在清虛觀，你也可放心前往了。”
他在清虛觀，確實應當萬事無憂。葉甜也就放了心：“那……晚輩就去往宮廟啦，清虛觀的事，就有勞真人了。”
於琰真人淡笑著揮手：“去吧。”
下午，葉甜備好行囊準備下山，臨走時再去看了看河蚌，見她在午睡，也沒有打擾，只是再三叮囑清韻要好生照看，不可大意。
而葉甜走後，河蚌的苦日子就來了。
第三十三章：
起初幾天，於琰真人也沒有注意到這個河蚌的所在。容塵子平日管教有方，清虛觀各小道士早已習慣了各司其職、各行其事。如今即使他多日不在，清虛觀事務也算是井然有序。
於琰真人將宮觀